第222章 市场暗探与风声初露（1/2）

接下来的几日，李正文按李正华的吩咐，每日清晨便揣着碎银子出门，穿梭在开封的大街小巷。他不敢去玉容坊、百花楼那些大商号的正门，只在后门或附近的杂货铺打转，跟挑夫、伙计们闲聊，打探消息。

这日午后，李正文顶着日头回到四合院，一进门就把草帽往石桌上一扔，端起凉茶水猛灌了几口：“大哥，我今天摸到了百花楼的后门！他们的伙计说，最近百花楼在赶制一批‘珍珠香膏’，说是要送给丽贵妃的娘家，为了抢在宋老夫人寿宴前讨好丽贵妃，连伙计都在连夜赶工。”

李正华正在案上整理账本，闻言抬起头：“珍珠香膏？用料倒是舍得。他们的定价多少？”

“还没定，但听伙计说，至少要十两银子一盒。”李正文抹了把汗，“还有金粉阁，我在他们隔壁的绸缎庄打听，说金粉阁的东家上周去了王府，回来后就把所有香料的价格都提了两成，说是‘王府专供’，普通人想买还得排队。”

张萧从外面进来，刚好听到这话，眉头皱了皱：“金粉阁背后的那位王爷，向来眼高于顶，若是知道咱们的精油皂抢了他的生意，怕是不会善罢甘休。正华兄，陈三郎那边还没消息吗？再等下去，怕是赶不上寿宴了。”

李正华放下账本，走到院中的老槐树下，抬头望着枝叶间的阳光：“水路慢，但安全。陈三郎走的是支流，避开了官船多的主航道，应该快了。对了，宋府那边有动静吗？”

“有。”张萧递过一张纸条，“这是宋府管家托人转给我的，说老夫人问起过精油皂，还说上次用的那块快用完了，问咱们能不能再送一块过去。”

李正华接过纸条，指尖捏着那张薄薄的纸，心里有了数：“老夫人这是在试探咱们。张萧贤弟，你明天去宋府，把之前准备好的那块样皂送过去，记住，只说‘是川河来的商户感念老夫人仁善，特意留的私藏’，别提刻印和寿宴的事，也别提分利的事，等限定款到了再说。”

“好。”张萧把纸条收好，“对了，我今天在国子监还听说，宋大人最近在朝堂上跟丽贵妃的娘家起了争执，好像是为了江南漕运的事。现在京城里都在传，宋大人怕是要被排挤，若是这样，咱们抱宋老夫人这条大腿，会不会有风险？”

李正华沉默了片刻，缓缓说道：“风险越大，机会越大。宋大人是清流领袖，若是连他都护不住咱们，那咱们在开封也站不住脚。再说，老夫人对精油皂的喜爱是真的，只要她点头，宋府的人就不会轻易反对。”

第二日清晨，张萧带着样皂去了宋府。李正华则让李正文跟他一起，去城西的一家小胭脂铺看货。这家铺子叫“香雪坊”，规模不大，但据说客源多是官宦家的下人，能听到不少内幕消息。

香雪坊的老板娘是个四十多岁的妇人，姓刘，见李正华衣着得体，李正文虽穿得普通，但眉眼间透着老实，便热情地招呼：“两位客官是来买胭脂还是香膏？小店新到了一批江南的胭脂，颜色正得很。”

李正华笑着拱手：“刘老板娘，我们是从川河来的，想在开封开家香料铺，今天来是想跟您打听打听行情。”说着，他从袖中掏出一小块精油皂，“这是我们家乡的特产，叫精油皂，洗手洗澡都能用，老板娘要不要试试？”

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