第1740章 化解险关(1/2)
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就在贸易网运转得越来越顺畅的时候,内部出了问题。一个商队的伙计被东海郡的官府收买,偷偷潜入州牧府的书房,想偷情报。
薛桂早就察觉到了不对劲——这个伙计最近总是打听州牧府的情况,还偷偷往外面送信。她没有打草惊蛇,而是故意把一封写着“邓晨病情恶化,最多还有一个月寿命,海外势力人心惶惶”的假情报,放在了书房的桌子上。
那个伙计果然偷走了假情报,连夜送给了东海郡都尉。都尉又把情报快马加鞭送到了洛阳。刘秀看完情报,大喜过望,彻底放下了对东南的戒备,把驻扎在东海的最后一万大军,也调到了北方攻打匈奴。
当刘秀的大军北上的消息传到沧溟时,邓晨笑着对严光说:“薛桂不仅守住了海州,还帮我们骗了刘秀的十万大军。有她在,我们就可以放心地经略南洋了。”
建武十六年冬,南北贸易网络彻底成型。从马六甲出发的商船,载着香料、橡胶、黄金,经广州中转,到会稽换船,再运到海州;从中原采购的药材、丝绸、书籍,经洛阳、徐州,运到海州,再换成定海王府的旗号,运往沧溟。情报则通过密写的经文、丝绸,在这条网络上飞速传递,刘秀的一举一动,都在邓晨的掌握之中。
这天晚上,薛桂处理完最后一批货物,站在州牧府的院子里,望着东南方向的大海。月光洒在她的脸上,映出了她眼底的思念。她摸了摸怀里的《海州枢纽预案》,轻声说道:“主公,你放心,我一定会守好这里,等你回来。”
海风拂过,院子里的药炉还在冒着淡淡的白烟。海州这座看似沉寂的州牧府,实则是邓晨插在中原心脏的一颗钉子,是连接大汉与南洋的血脉。而薛桂,就是这颗钉子最坚固的钉帽,是这条血脉最忠诚的守护者。邓晨的睿智布局,加上薛桂的忠心守护,让刘秀的海禁彻底成了一个笑话,也为沧溟的崛起,铺就了最坚实的道路。
吴郡的冷雨连下了七日,淅淅沥沥的雨水把枫岭关的青石板路泡得发滑。
一支挂着“顾记商号”旗帜的商队,刚赶着骡车驶入关卡,就被黑压压的官兵围了个水泄不通。
带队的校尉李嵩,是刘秀三个月前从洛阳禁军里亲自挑出来的亲信,手里攥着御赐尚方宝剑,带着三百精兵专查江南私通沧溟案。
他盯着顾家半年有余,早就买通了商队里的一个杂役做眼线,这次是算准了货期,守株待兔。“给我拆!每捆丝绸都拆开,每箱茶叶都倒出来!”
李嵩按着腰间的佩刀,眼神阴鸷得像毒蛇,“谁敢藏私,当场格杀勿论!”官兵们一拥而上,把货箱翻得七零八落。
上等的杭绸被扔在泥水里,景德镇的瓷器碎了一地,直到最后一捆用三层麻布裹得严严实实的丝绸被扯开,三面磨得能照见人影的玻璃镜子“哐当”掉在地上,在阴雨天里泛着冷冽的白光。
“找到了!”一个官兵大喊着捡起镜子。李嵩走过去,用指尖擦了擦镜面,嘴角勾起一抹残忍的笑:“果然不出我所料!这玻璃镜子,除了海外那个反贼邓晨的地盘,全天下谁能造得出来?顾雍好大的胆子,竟敢私通反贼!把商队所有人都锁起来,押回吴郡大牢严刑拷打!我要顺着这条线,把江南所有和沧溟勾结的世家,全部连根拔起!”
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