第637章 神与我谁更重要？（2/2）
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十二个代表如蒙大赦，几乎是同时慌慌张张地站起来——
那个果冻生物也努力把自己撑高了点，从拳头大小重新膨胀到脸盆大小。
软乎乎的，整个身体都在往外鼓，像是被充了气的气球——
然后争先恐后地往外走，一刻都不敢多留，连回头看一眼的勇气都没有。
那场面像是有人突然在喊“着火了”，所有人都在拼命往外跑，只想尽快逃离这个让他们恐惧到窒息的地方。
椅子被推得东倒西歪，有几个椅子甚至被撞得在地上转了好几圈。
那个果冻生物走得最快，它那七八只眼睛全都死死朝前看，整个身体以一种惊人的速度往外快速蠕动。
几乎是滚着出去的，一边滚一边发出软乎乎的“啵唧啵唧”声。
那声音又急又快，像是有人在疯狂地挤一个装满水的塑料袋。
洛德注意到它经过的地方，地上留下了一道淡淡的透明黏液痕迹，在夕阳下闪着微弱的光。
像是蜗牛爬过的痕迹，黏糊糊的，从它的座位一直延伸到门口，蜿蜿蜒蜒的，看着还挺有艺术感。
“不对，艺术个屁，老子狗窝！艹！”
那个珊瑚礁生物紧随其后，跑的时候比来的时候掉渣掉得更多。
像是一边走一边自我粉碎，那灰白色的粉末洒了一路，跟移动洒水车似的。
扫都扫不完，走道上留下了一长串灰白色的小山包，像是被人故意摆了一路的白色路标。
它那些细须也不飘了，全都紧紧地贴在身上，像是在拼命减少阻力，跑得更快，整个身体都绷得紧紧的。
像是一块被压缩的海绵，那些原本嫩绿色的细须此刻全都变成了灰白色，紧紧地贴在体表，像是一层厚厚的苔藓。
那个蓝皮肤的泽菲罗斯代表阿图尔走得跌跌撞撞，两条腿都发软无力，像踩在棉花上一样轻飘飘的，差点在门口狠狠绊一跤。
整个人往前踉跄了好几步，要不是旁边的代表慌忙扶了他一把，估计就直接摔了个狗啃泥，狼狈不堪。
他那蓝色的脸此刻已经变成了接近黑色的深紫，连那层荧光都暗了下去，像是被人关掉了电源。
卡拉克斯是最后一个慢慢走出去的。
他走得格外慢，脚步沉重，每一步都像灌了铅一样，六条胳膊不知道该往哪儿放。
最后干脆全都无力地垂着，像一个六臂的提线木偶，被命运死死牵着走，又像一个刚被宣判死刑的囚犯，绝望又茫然。
每一步都踩得很重，像是在地上留下深深的脚印。
在迈出门的那一刻，他忍不住回头深深看了洛德一眼，那一眼里藏着太多东西——
恐惧、敬畏、不解、迷茫、绝望，还有一丝微弱的、说不清是什么的情绪。
可能是残存的希望，可能是彻底的认命，也可能只是单纯的茫然无措，像是一个溺水的人在做最后的挣扎。
又像是已经被判了刑的人在看最后一眼世界。
然后厚重的金属门轻轻关上。
“砰。”
那声音不大，但在安静的会议室里格外清晰，像是一个句号，为这场谈判画上了最终的、不可更改的结尾。
门关上的瞬间，连空气都跟着震动了一下，然后一切都归于平静。
会议室里瞬间恢复了安静，只剩下空调持续的嗡鸣声和洛德自己平稳的呼吸声。
夕阳透过窗户温柔地照进来，在地板上投下温暖的光斑，和刚才没什么两样，依旧暖融融的。
那些光斑慢慢地移动着，从桌子的一边滑到另一边，像是时间在无声地流淌。
但空气里还残留着刚才那些代表带来的各种奇怪味道——
六臂生物身上某种淡淡的角质气味，有点像烧焦的头发，又有点像晒干的海带。
蓝皮肤生物阿图尔留下的淡淡的海洋气息，清新得像海风的味道，咸咸的，带着一点湿润。
果冻生物留下的湿润水汽，像是刚下过雨的潮湿空气，还带着一丝若有若无的甜味。
珊瑚礁生物掉落的粉尘味，像是石灰和海水混合的奇怪味道，又像是被太阳晒干的贝壳粉末……
各种气味混在一起，形成一种奇怪的、说不清的、但确确实实存在过的痕迹。
清清楚楚证明刚才那一切不是梦，而是真实发生过的谈判。
洛德往宽大的椅背上一靠，长长地叹了一口气。
那口气叹得格外长，仿佛把刚才那二十分钟积攒的所有压力、烦躁、疲惫全都叹了出去。
又像是把一整天的劳累和无奈都彻底释放出来，叹到最后声音都有点发虚，像是在往外排空自己身体里所有的浊气。
他的身体软软地靠在椅背上，像一滩没骨头的烂泥，完全没有了刚才那副威严果决的帝王样子。
只剩下一个疲惫不堪的打工人模样，连眼皮都有点沉，肩膀也塌了下来。
整个人像是被抽走了所有力气，连手指都不想动一下。
“海伦，”他开口，语气里满是藏不住的疲惫和无奈，声音都有点沙哑，像是刚说了太多话嗓子有点干。
“你说这帮人是不是闲得发慌？
刚打完惨烈的虫灾，家园还没完全重建，虫子还没彻底清干净呢，他们就开始惦记自己的那点破传统、破制度，搞事情找不痛快。”
海伦从旁边安静的角落里走出来。她不知道什么时候已经默默站在了角落里。
但一直没出声，像一个透明的影子，全程安静旁观，连呼吸都放得很轻，生怕打扰到洛德。
此刻她脸上带着淡淡的微笑，那微笑里有一丝欣慰，有一丝无奈，还有一丝说不清的复杂情绪。
像是既为洛德的处理方式感到满意，又为这些文明的顽固感到叹息。
她轻轻走到洛德身边，稳稳站定，动作轻柔，没有半点声响，甚至连裙摆都没有发出摩擦的声音。
“陛下处理得很好，既守住了帝国的规矩，又给了他们退路。”
她说，语气里带着百分百真诚的赞赏，没有半分恭维，每一个字都发自内心。
“好什么好，就是吓唬吓唬他们，敲山震虎。”
洛德不满地撇撇嘴，伸手拿起空了的快乐水瓶，举起来对着夕阳看了看，发现里面已经一滴都不剩了。
只能对着空瓶子无奈地叹了口气，瓶身在夕阳下反射着橙红色的光，空荡荡的，看着就让人觉得有点失落。
“不过说真的，这帮人的脑回路我是真理解不了，顽固又愚昧。
都已经是宇宙时代了，星际文明都发展这么多年了，还抱着落后的奴隶制不放，自我感动。
他们那些奴隶估计都被洗脑洗透了，自己都不知道自己被奴役，还觉得天经地义，觉得是荣耀。
我都能想象那些奴隶们的心理活动——‘我们的神让我们当奴隶，那是我们的荣耀，我们要感恩，要知足……’
妈的，听着就来气，又可怜又可恨，这1万多个文明99%的文明我都在思考怎么搞铁器，我是真没绷住～
宇宙可真他妈操蛋啊……”
他把空瓶子随手放在桌上，发出“咚”的一声，然后站起身，慢慢走到窗边。
外面的阳光依旧很好，暖融融地照在他的脸上，驱散了几分疲惫，让他的影子在地上拉得长长的。
从窗边一直延伸到会议桌的另一头，像是一条黑色的绸带铺在地板上。
远处是帝国繁华的城市轮廓，近处是会议室外面干净的走廊。夕阳正在慢慢下沉。
把整片天空染成一片绚烂的橙红色，从深橙到浅红，再到淡紫，层层叠叠。
像是被人不小心打翻了的颜料盘，美得惊心动魄，又像是哪位画家在天幕上肆意挥洒的巨幅油画。
“你说，他们回去之后会怎么选？是乖乖听话，还是继续作死？”
他问，没有回头，声音从窗户那边传来，被风吹得有些模糊，像是在自言自语，又像是在问海伦。
海伦沉默了两秒，像是在认真思考这个问题，权衡利弊，把每一种可能性都在脑子里过了一遍。
然后她轻声说道，声音不大但很清晰：“大部分会选择第一条路。他们不傻，都知道帝国说得出做得到，从来不开玩笑。
而且第一条路确实也给了他们足够的体面，保留了他们的名誉和地位，只是剥夺了害人的实权，已经是最大的宽容。”
“那少部分死不悔改的呢？”洛德又问，声音平静，听不出情绪，像是在问一件跟自己关系不大的事情。
“少部分……”海伦顿了顿，仔细斟酌着措辞，不想说得太激进，但也不想粉饰太平。
“少部分可能还是会心存侥幸。觉
得自己文明特殊，觉得帝国不会真的动手赶尽杀绝，觉得可以拖一拖再看，试探帝国的底线。
或者觉得可以通过谈判争取更多时间、更多利益，不肯轻易放弃特权。”
“嗯。”洛德平静地点了点头，没再多说什么，目光依旧望着窗外那片绚烂的晚霞，不知道在想什么。
他站在窗边静静看了会儿风景，远处是帝国连绵的城市，近处是安静的走廊。
夕阳的光芒越来越柔和，天色慢慢暗了下来，连空气都变得清凉了几分。
窗玻璃上开始出现一层薄薄的雾气，在夕阳的映照下泛着淡淡的金色。
“行了，三天后如果他们还敢跳出来闹事，还不肯听话，就直接按第二条路走。”
他缓缓转过身，语气平静得像在说一件再普通不过的小事，没有半分波澜，仿佛只是在做一个再正常不过的决定。
“杀几个带头的一点都不冤，省得以后留下来是祸害，没完没了地搞事。
那些所谓的‘神’啊‘君王’啊的，留着也是祸害，早晚得出大乱子。早处理早安心，一了百了。”
海伦轻轻点了点头，语气恭敬：“明白。
我会立刻安排人盯着他们的动向，实时监控网站动态，三天后如果网站还在，直接启动应急处理预案。”
洛德伸了个大大的懒腰，那懒腰伸得整个人都拉长了。
手臂高高举过头顶，身体微微往后仰，骨头又发出一连串嘎嘣脆响——
这次是从脖子到脊椎到腰，一路响下去，像是有人在疯狂按泡泡纸，解压又舒服。
那声音在安静的会议室里格外响亮，噼里啪啦的，像是放了一串小鞭炮。
他舒服地轻轻“啊”了一声，浑身的疲惫都散了大半，连紧绷的肌肉都放松了，肩膀也松了下来。
整个人都轻快了不少，像是卸下了一副沉重的盔甲。
“今天就这么着吧。
赶紧回去睡觉，明天还得继续埋头批那些没完没了的文件。
刚才那一个小时才批了三分之一，剩下的堆得跟山一样，明天够呛能批完。
后天还有一堆冗长的会议要开，大后天还有外宾要接见，大大后天……
算了，不想了，想多了头疼，越想越烦。”
他说着，慢悠悠往外走了两步，脚步懒洋洋的，像是刚干完一天重活的打工人准备回家躺平。
又像一只吃饱喝足的猫准备找个暖和的地方晒太阳睡觉，每一步都走得很慢，像是在拖延时间，不想这么快就面对明天的工作。
但走到门口的时候，他突然停下了脚步，回头看向海伦，眼神里带着点调侃。
一扫刚才的疲惫，像是在突然想到了什么有趣的事情。
“对了，那个卡拉克斯，”他语气轻松地说，像是在聊一个无关紧要的八卦。
“回头让人好好查查他们文明的紫外线到底有多强，能把人晒成那样。那肤色，晚上走路是真看不见，跟隐身了一样。
得亏现在是白天开会，要是晚上，我得拿大功率探照灯直直照着才能找到他在哪儿。
不然开会的时候，我对着空气自言自语，那画面多尴尬，传出去还以为帝国皇帝精神出问题了。
当然，这个不是重点，我看那家伙也挺聪明的，扶持一下，就说我对这货感点兴趣。”
海伦嘴角微微抽动，那是她在努力憋笑的表情。
她的脸颊微微鼓起，眼睛弯成一道好看的弧线，但硬是憋着没笑出声，保持着干练的样子。
只是嘴角怎么都压不下去，时不时往上翘一下，肩膀也在微微抖动。她深吸一口气，用尽可能平静专业的语气回答：“……好的，陛下。
我会立刻让人去查，顺便查查他们有没有什么特殊的视觉系统，适应强光或者黑夜。
以及您的命令，我将会立刻转达。”
洛德满意地点了点头，又认真想了想，一本正经地补充道：“顺便查查他们有没有天生的夜视功能。
如果有的话，晚上他们自己开会倒是不用特意开灯，能省不少电费。环保，低碳，还省钱。
多好。
到时候还能省下一笔星际电费，算是为整个宇宙节能减排做贡献了，一举多得。”
海伦这次是真的没憋住，嘴角抽动的幅度大了点，差点就当场笑出来，连脸都憋得有点红，肩膀抖得更厉害了。
但她还是凭借强大的自制力成功控制住了自己，用正常无比的语气回答。
只是声音里还带着一丝压抑的笑意：“……是，陛下。我会一并列入待办事项，逐一核查。”
洛德这才心满意足，慢悠悠地溜达着走了。
他这会儿浑身都松快了，刚才压在心里的那点烦躁和疲惫，被这一通调侃和吓唬外星代表的操作，散得干干净净。
整个人就像一只刚把麻烦事全都甩干净的大猫，脚步轻飘飘的，连肩膀都不再紧绷着，整个人透着一股说不出的慵懒自在。
甚至还有点哼歌的冲动，“大河向东——”只是哼了两句发现调子不太对，就放弃了。
他的脚步声在长长的走廊里渐渐远去，先是皮鞋踩在光滑地板上清晰的“哒哒”声。
沉稳又随意，不紧不慢，每一步都踩得轻松自在，像是在踩着什么欢快的节奏。
然后声音越来越轻，越来越远，越来越模糊，最后彻底消失在走廊尽头，再也听不见一丝一毫。
走廊里恢复了安静，只有远处偶尔传来的星际机器运转声，平淡又日常。
仿佛刚才那场紧张到窒息的谈判，从来都没有发生过一样，走廊里的灯光也慢慢暗了下来，进入了夜间模式。
海伦站在原地，静静看着那个空荡荡的门口，终于忍不住轻轻笑了一下。
那笑容很淡，但格外真实，像是憋了很久终于释放出来的轻松，又像是看到自家孩子终于长大了的欣慰。
她轻轻摇了摇头，心里暗暗感叹，自家这位陛下，平时看着懒散又随性，处理起正事来却半点不含糊。
该温和的时候温和，该强硬的时候强硬，分寸拿捏得恰到好处。
偏偏还能用最轻松的语气，说出最不容置疑的话，让人又佩服又觉得无奈。
也不知道这性格到底是天生的还是后天练出来的。
她走到会议桌旁，把洛德那个喝空的快乐水瓶拿起来。
在手里轻轻掂了掂，瓶子轻飘飘的，里面早就一滴不剩。
只有瓶壁上还残留着几滴水珠，在灯光下闪着微弱的光。她转身走到垃圾桶旁边，手腕轻轻一扬。
空瓶子在空中划出一道小小的弧线，“咚”的一声稳稳落进垃圾桶里，干脆利落，瓶身在垃圾桶里滚了半圈。
发出轻微的塑料碰撞声，然后就安静了下来。
处理完这一点小事，海伦也转身安静地离开了。
平底鞋踩在地板上，发出清脆利落的“哒哒”声，和洛德刚才的脚步声形成某种奇妙又和谐的呼应。
那声音越来越远，越来越轻，沉稳、干练、不拖泥带水。
最后也彻底消失在走廊尽头，只留下一整间空荡荡的会议室，安静得不像话。
只有空调还在不知疲倦地嗡嗡运转着，像是一个永远不会累的守夜人。
会议室彻底恢复了安静。
夕阳的最后一缕光线透过窗户照进来，在地板上投下一道道斜长的、温暖的影子。
光斑慢慢移动着，像是在静静追逐时间的脚步，缓慢又温柔，一点一点从桌面滑到椅子。
再从椅子滑到地面，温柔得不像话，像是在给这间刚刚经历过一场激烈交锋的会议室做最后的安抚。
空气里还残留着刚才那些代表带来的各种奇怪味道——
六臂生物的角质气味、蓝皮肤生物淡淡的海洋气息、果冻生物留下的湿润感、珊瑚礁生物掉落的粉尘味……
混在一起，形成一种奇怪的、说不清的、但确确实实存在过的痕迹，清清楚楚证明刚才那一切不是虚幻的梦。
而是真实发生过、针锋相对又充满张力的谈判。
这些味道慢慢地消散着，像是那些代表们留下的最后一点印记，再过一会儿，就会彻底消失在空气中，什么都不剩。
椅子还保持着之前的位置，有的被人坐过的痕迹还清晰可见——
那个果冻生物坐过的椅子上有一圈淡淡的湿痕，在夕阳下闪着微弱的光，像是有人在那里不小心洒了水。
摸上去还带着一点点微凉的湿润感，椅子垫上甚至还有一个浅浅的凹陷，是果冻身体压出来的痕迹。
那个珊瑚礁生物坐过的地方有一小堆灰白色粉末。
在桌面上堆成一座小小的山包，清晰可见，轻轻一吹就能飘起来，像是微缩版的沙丘。
那个蓝皮肤的泽菲罗斯代表坐过的椅子扶手上，有两个浅浅的、清晰的汗印。
应该是紧张到极致的时候狠狠攥出来的，痕迹明显，一看就知道当时心里有多慌。
那两个汗印甚至能看出手指的形状，五根手指清清楚楚。
一切都格外安静，仿佛刚才那场针锋相对的谈判从来都没发生过一样。
没有怒吼，没有争吵，没有激烈的冲突，甚至连一句重话都没有。
但又好像，所有的结局、所有的命运，都已经在那短短几十分钟里，被彻底决定了。
至于那些代表回去之后会怎么折腾、怎么商量、怎么纠结，那都是他们自己的事。
反正三天后，答案自然会揭晓，谁也躲不掉，拖不了。
愿意乖乖听话、配合改革的，就能好好活着，保留文明，安稳度日，继续在帝国的庇护下繁衍生息。
执迷不悟、不肯听话的，那就别怪帝国不讲情面，直接出手清理，不留后患。
让那些抱着旧传统不肯放手的人，彻底消失在宇宙的尘埃里。
毕竟，帝国愿意在恐怖的虫灾中拼尽全力庇护他们，又不是单纯因为帝国心善。
虽然确实有这一点原因，但更多的还是需要庞大的劳动力和稳定的星际秩序。
帝国可以在虫灾中不计代价庇护他们，当然也可以在灾后清理掉那些顽固不化、破坏规矩的毒瘤。
道理就这么简单，跟一加一等于二一样直白，没有任何回旋余地，也没有任何可以讨价还价的空间。
窗外的夕阳继续缓缓下沉，将最后的、最温柔的光芒洒在这个刚刚结束了一场重要谈判的会议室里。
那光芒是暖融融的橙红色，温柔而柔和，轻轻照在椅子上，照在桌面上。
照在那一小堆粉末上，照在那圈淡淡的湿痕上，把一切都染成了温暖的色调，平静又祥和。
一点都看不出刚才这里曾经弥漫着紧张到窒息的气氛。
那些粉末在夕阳下闪着细碎的光，像是被人撒了一把金粉，湿痕上也泛着一层淡淡的金色光泽，连那些汗印都被照得格外清晰。
空调的轻微嗡鸣声还在继续，像是一首永远不会结束的轻柔催眠曲。
安稳又平淡，日复一日，从不停歇，像是这间会议室的背景音乐，永远在低低地哼唱着，见证着每一场在这里发生过的对话和交锋。
一切都很安静，很平和，很日常。
就像什么都没发生过一样。
但那些仓皇逃离的代表们心里比谁都清楚，一切都已经彻彻底底发生过了。
就在这间普通的会议室里，就在那个喝着快乐水、看似慵懒随意的年轻皇帝面前，他们整个文明的命运，已经被牢牢决定，再也无法更改。
他们曾经引以为傲的传统，他们坚守了数万年的制度。
他们口中神圣不可侵犯的君王与神灵，在帝国绝对的力量面前，脆弱得不堪一击。
所谓的君权神授，在铺天盖地的虫灾面前一文不值。
所谓的神圣传统，在帝国的铁律面前，轻如鸿毛。
所谓的上万文明联盟，在帝国数百万附庸文明面前，连一点浪花都翻不起来。
他们之前所有的底气、所有的自信、所有的坚持，在洛德那几句轻飘飘、却字字诛心的话面前，彻底碎成了粉末。
剩下的，只是选择怎么去接受，怎么去执行。
是体面地顺应改革，安稳活下去；还是狼狈地顽固到底，最终被彻底清洗。
没有人敢赌，也没有人赌得起。
三天后，所有答案，自会揭晓。
而对洛德来说，这不过是漫长皇帝生涯里，极其普通、极其平常的一天。
批不完的文件，开不完的会议，见不完的外星代表，处理不完的麻烦事。
唯一的慰藉，大概就是那瓶喝得干干净净的快乐水，和一场不用费太多力气，就轻松拿捏住全场的小谈判。
至于那些文明到底会怎么选，他一点都不担心。
规矩摆在那里，路摆在那里，选不选，怎么选，都是他们自己的事。
他只需要安安稳稳当他的皇帝，喝他的快乐水，批他的文件。
然后在有人不听话的时候，轻轻抬手，敲山震虎，就够了。
宇宙很大，文明很多，麻烦也不少。
但只要帝国的力量还在，只要规矩还在。
就永远翻不了天。