第835章 招供(2/2)
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鲜少有全身而退者,
鹰爪之下,铁枷、定百脉、突地吼种种刑具能令铁骨硬汉屈打成招。
随行同僚见甲士登门,或面色惊惶,欲上疏面圣自辩,
狄仁杰却轻轻抬手拦住众人,低声缓语:
“不必徒劳,来俊臣既奉敕拿人,早布下天罗地网,
此刻争辩,徒受皮肉酷刑,反倒落人口实。
入狱之后,自有脱身之计。”
话音落罢,冰冷铁镣锁上七人手足,
一众宰辅衣冠未除,便被甲士押出皇城,一路沿街穿行,洛阳百姓沿街侧目,
无人敢出声半句。
彼时朝野人人畏酷吏如猛虎,寻常官吏偶遇来俊臣爪牙,尚且避之唯恐不及,遑论为当朝宰相鸣冤。
一行人被径直送入丽景门推事院幽深牢狱,
牢内阴暗潮湿,霉臭、血腥之气混杂刺骨寒气扑面而来。
来俊臣端坐刑堂之上,一身紫袍衬得面目阴鸷,两侧狱卒分列而立,各式刑具在烛火映照下寒光慑人。
他居高临下俯视阶下众人,唇角勾起阴恻笑意,慢声道:
“诸位大人,本官所奏谋逆罪状证据确凿,
你等若是识时务,早早招供,依照大周新规,
凡一经审讯便主动认罪谋反者,可免去死刑,从轻处置;
若是顽固抵赖,拒不伏罪,这满架刑具,随便一样便能让你筋骨寸断。”
狄仁杰从容立在原地,虽手足戴镣,脊背依旧挺直如苍松,
目光平静望向端坐上位的来俊臣,心中飞速盘算脱身之策。
他心知若执意抗辩,来俊臣为坐实罪名,
必然即刻动用酷刑,自己年迈体弱,
几番严刑下来定然性命不保,
一旦身死,冤情便永无昭雪之日。
权衡瞬息之间,狄仁杰朗声开口,语气坦荡毫无半分挣扎:
“大周革命,万物惟新,唐氏旧臣,甘从诛戮,反是实!”
一语落地,刑堂之内一片寂静,
来俊臣本已备好成套刑具,预备严刑逼供,
万万没料到素来刚直不屈的狄仁杰竟如此干脆认罪,
愣怔片刻之后,方才面露喜色。
他只当狄仁杰畏惧酷刑,
已然俯首认罪,谋逆大案就此敲定,
便能向武承嗣邀功,
当即拂袖吩咐左右狱卒:
“狄仁杰已然招认谋反,其余人等一并收监看管,
不必再加刑讯,暂且拘押狱中,等候来日圣上降旨行刑。”
自此狱卒撤去囚身重枷,不再严加看管防备,牢狱之中看守日渐松懈。
同案关押的人满心疑惑,待狱吏退去,
凑至狄仁杰身侧,压低声音忧心发问:
“狄公一生忠君守国,从未萌生半点反心,
为何仓促认罪,自污名节?
待到秋后行刑,我等便是身死名裂,再无沉冤昭雪之机啊。”
狄仁杰倚着冰冷石壁,环顾身旁一众愁容满面的同僚,缓缓低声宽慰:
“诸位莫要慌乱,我假意认罪,
正是保全性命、寻觅伸冤门路。
来俊臣志在坐实谋逆大案,
我等主动招供,他便放松警惕,疏于防备,
唯有活着留在牢中,方能寻机将冤情送出牢狱,直达御前。
倘若当堂拒不认罪,此刻早已惨死刑杖之下,
身死之后,冤屈永沉深渊,
武氏党羽如愿把持朝政,届时天下苍生受难,我辈才是真的辜负社稷。”
众人听罢恍然大悟,方才明白狄公深谋远虑,悬着的心稍稍落地。