第1387章 真主之鞭（1/2）

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却说潘简若自离开撒马尔罕，便一路向玉龙杰赤进发。

这一路，张师亮自告奋勇，领三千骑兵，沿阿姆河南岸向西搜索前进，探明玉龙杰赤虚实。潘简若则率燃烧军团主力一万二千人，押着缴获的粮草辎重，缓缓向西推进。

一路之上，阿姆河两岸沃野千里，水草丰美，村落相望。

那些村中百姓，见大华旌旗遮天蔽日而来，早吓得四散奔逃，躲入沙漠深处。潘简若也不追赶，只是约束士卒，不得骚扰百姓。

军令如山，燃烧军团虽虎狼之师，却也秋毫无犯。

那些躲藏起来的百姓，见这伙军队并不如传说中那般残暴，渐渐有些胆大者回到村中，偷眼观望。

潘简若便命军中文书四处张贴告示，用波斯文、突厥文、阿拉伯文写道：

“华夏天兵至此，本为讨伐不臣，扫平暴虐。凡归顺者，皆为华民，官府庇护，信仰自由，一视同仁。敢有反抗者，诛灭九族，玉石俱焚。”

告示一出，沿河村落纷纷来投。

潘简若来者不拒，凡来归顺者，皆发给凭证，登记造册，免其赋税一年。

不过数日，便有数千百姓归附。

这一日，前锋张师亮遣使来报：“玉龙杰赤城门紧闭，城头守军密布，总督木鲁台杀我使节，悬首城门，扬言要与城池共存亡。”

潘简若听罢，面色一沉，冷哼一声：“敬酒不吃吃罚酒！”

当即下令全军加速前进。

又行三日，玉龙杰赤城已在望。

潘简若勒马于一处高岗之上，举目远眺，但见那城巍峨壮阔，城墙高达五丈有余，以黄砖砌成，每隔数十步便有一座箭楼，城头旌旗招展，刀枪如林。

阿姆河自城东流过，一条水道引入城中，将玉龙杰赤一分为二，南北两城之间只一座石桥相连。

城中建筑鳞次栉比，清真寺尖塔高耸入云，阳光照下，整座城池便似一颗镶嵌在荒漠边缘的明珠，繁华富庶，令人叹为观止。

“好一座雄城！”潘简若赞叹一声，随即冷笑，“只可惜，不识时务。”

她转头看向身旁的月里麻思，问：“木鲁台此人，可有情报？”

月里麻思忙道：“此人乃花剌子模王族旁支，素以勇猛着称，却也刚愎自用，目中无人。他治理玉龙杰赤已有十年，深得民心，城中守军虽只一万，却都是久经战阵的老兵，不好对付。”

“不好对付？”潘简若淡淡一笑，“本帅倒要看看，他能撑几日。”

说罢，她猛地一夹马腹，当先冲下高岗，身后大军浩浩荡荡，直趋城下。

及至城下三里处，潘简若下令安营扎寨。

燃烧军团动作极快，不过一个时辰，便立起一座坚固营寨，四周挖了壕沟，架起鹿角，营中火炮排列整齐，炮口直指城头。

潘简若又命人打出一面白旗，表示要和谈。

片刻之后，城门开了一条缝，走出三个使者，骑着瘦马，缓缓来到营前。

潘简若端坐帅帐，命人将那三人请进来。

为首的使者是个老者，须发花白，身着白袍，一副文士打扮。

他见了潘简若，也不行礼，只是昂然道：“我乃玉龙杰赤城议会长老哈桑，奉总督之命前来谈判。敢问将军，华夏与我花剌子模一向井水不犯河水，为何兴兵来犯？”

潘简若淡淡道：“花剌子模乃塞尔柱藩属，塞尔柱尔无故开战，杀我子民，本帅奉天子之命，前来讨伐。告诉木鲁台，开城投降，可免一死。否则城破之日，玉石俱焚。”

哈桑冷笑一声：“将军好大的口气。玉龙杰赤城防坚固，粮草充足，守军万余，个个皆愿与城共存亡。将军纵然兵精粮足，要想破城，怕也没那么容易。”

潘简若也不动怒，只是摆摆手：“本帅给你三日时间，回去告诉木鲁台，好好想想。”

哈桑哼了一声，拂袖而去。

三日后，木鲁台果然拒绝投降，非但如此，还将那三名使者首级悬挂城门之上挑衅。

消息传来，潘简若勃然大怒，猛地一拍桌案，厉声道：“传令下去，全军集结，炮轰城池！”

号角声起，苍凉急促。

燃烧军团立刻行动起来，一百余门火炮被推了出来，一字排开，炮口直直对准城头。

潘简若骑在马上，手持令旗，冷冷注视着远处的城头。

城头上，木鲁台见城下那一排排黑洞洞的炮口，心中不由得一凛，却仍强作镇定，高声喊道：“华夏人！你们的大炮再厉害，也休想轰塌我玉龙杰赤的城墙！”

潘简若听不清他在喊什么，只是缓缓举起令旗，猛地向下一挥：“放！”

“轰轰轰轰轰——！”

百炮齐发，声震云霄。

炮弹呼啸着飞出，拖着长长的尾焰，狠狠砸在城墙之上。

便听得“轰隆”一声巨响，一座箭楼被炮弹击中，砖石横飞，烟尘弥漫，那箭楼摇晃了几下，轰然倒塌，上面的守军惨叫着摔了下来，迅速被瓦砾掩埋。

又一发炮弹砸在城墙上，砸出一个巨大的凹坑，砖石碎裂，尘土飞扬。城墙虽然坚固，却也经受不住这般猛烈的轰击，裂纹如蛛网般蔓延开去。

城头的守军，何曾见过这等阵势？

他们只听得炮声如雷，眼前火光闪烁，身边的同伴便一个个被炸得血肉横飞，有的被炮弹直接击中，整个人炸成一团血雾；有的被飞溅的碎石击中，头破血流，倒地哀嚎；更有甚者，被那炮声震得耳鼻流血，失魂落魄，瘫软在地。

一个守军百夫长，正挥舞弯刀，厉声呼喝，试图稳住阵脚。

一发炮弹飞来，正中他胸口，整个人便如断了线的风筝，倒飞出去，撞在身后的墙上，胸口塌陷，鲜血从口鼻中涌出，眼见是不活了。

又一个弓手，正躲在垛口后面，张弓搭箭，瞄准城下。

一发炮弹砸在垛口上，那垛口顿时碎裂，巨大的冲击力将那弓手震得向后飞去，重重摔在地上，口中鲜血狂喷，四肢抽搐了几下，便再不动了。

炮击持续了整整半个时辰，炮弹不要钱似的倾泻向城头。

玉龙杰赤城墙虽然坚固，却也经不住这般摧残。北面的一段城墙，被连续击中十余发炮弹，终于支撑不住，轰然坍塌，露出一个三丈余宽的缺口。

烟尘渐渐散去，玉龙杰赤露出了它的真颜。

城内屋舍连绵错落，尖塔林立，穹顶宫殿巍峨醒目。笔直的大道纵横交错，阿姆河穿城蜿蜒而过，将整座城池划为南北两区。

玉龙石桥横跨河面，往来行人络绎不绝，桥上更是商贾云集，一派热闹景象，丝毫不输大华的扬州、成都。

潘简若冷笑一声，令旗一挥：“全军出击！”

号角声再起，燃烧军团的士卒如潮水般涌出，向那城墙缺口冲去。

当先的是火枪手，手持燧发枪，排成三列横队，迈着整齐的步伐前进。

火枪手身后，是弓弩手，手持神臂弩，负责掩护。

再往后，是刀盾手和长矛手，准备巷战。

城头的守军，见城墙被轰塌，早已乱了阵脚。

木鲁台大惊失色，厉声喝骂，命人赶紧去堵住缺口。可那些守军被炮火轰得胆战心惊，哪里还有心思作战？

有几个胆大的，冲到缺口处，试图用沙袋堵住。可还没等他们动手，城下的火枪手已经赶到射程之内。

“第一排，瞄准——放！”

都头一声令下，第一排火枪手齐齐扣动扳机。

“呯呯呯呯呯——！”

百枪齐发，子弹呼啸而出，如雨点般射向缺口处的守军。

那几个正在搬沙袋的守军，应声倒地。

有的被击中胸口，鲜血喷涌；有的被击中头颅，脑浆迸裂；有的被击中四肢，惨叫着在地上翻滚。

“第二排，放！”

第二排火枪手上前一步，又是一轮齐射。

“第三排，放！”

第三排火枪手上前，又是一轮齐射。

三排轮射，中间毫无间隙，子弹便似连绵不绝的雨幕，将缺口处封锁得严严实实，任何试图靠近缺口的守军，都在瞬间被打成筛子。

木鲁台在城头看得心惊肉跳，他做梦也没想到，华夏人的火器竟然如此厉害。他原以为，凭借玉龙杰赤坚固的城防，至少能支撑三五个月，等待塞尔柱援军到来。

可现在看来，别说三五个月，便是三五天也撑不住。

“快！快放箭！”木鲁台嘶声喊道。

城头的弓手这才回过神来，纷纷张弓搭箭，向城下射去。

可他们的箭矢，大多落在火枪手阵前三五十步处，根本够不到。偶尔有几支强弓射出的箭矢，飞到阵前，也已力道衰竭，被刀盾手轻松格挡。

火枪手们却毫不停歇，一轮接一轮地射击，子弹倾泻在城头，打得守军抬不起头来。

“停止射击！”郎将一声令下。

火枪手们停止射击，迅速后退，让出通道。

“刀盾手、长矛手，冲！”

号角声再起，数千士卒齐声呐喊，向那缺口冲去。

缺口处，几个守军鼓起勇气，试图阻击。

刀盾手冲上前去，盾牌格挡住弯刀，右手刀顺势劈下，便将一个守军砍翻在地。

又一个守军挺矛刺来，刀盾手侧身一让，那矛擦着盾牌滑过，刀盾手反手一刀，斩断矛杆，随即一刀捅入那守军腹部。

长矛手紧随其后，长矛齐刺，将几个试图反击的守军捅成筛子。

不过片刻功夫，缺口便被攻破。

燃烧军团的士卒如潮水般涌入城中，与守军展开巷战。

城中的守军虽然悍勇，却哪里是这些久经沙场的老兵的对手？

燃烧军团的士卒，三五成群，结成小阵，配合默契。

刀盾手在前格挡，长矛手在后刺杀，火枪手在远处射击，弓弩手在屋顶掩护。

便听得城中喊杀声震天，惨叫声不绝。

每一条街道，每一座房屋，都成了战场。守军节节败退，尸横遍野，血流成河。

一个守军百夫长，挥舞双斧，领着三十余人，据守一条窄巷，试图阻击。

月里麻思刚好率一队士卒赶到，见状也不废话，一挥手，身后十个火枪手齐齐举枪。

“放！”

十枪齐发，那百夫长身中数弹，当场毙命，身后的守军也被打倒七八个，余者一哄而散。

又一个守军，躲在二楼窗户后面，张弓搭箭，瞄准了下方的一个华军百户。可他还没来得及放箭，对面屋顶上一个弓弩手已经扣动神臂弩，一箭射来，正中他咽喉，他瞪大了眼睛，从窗户上栽了下来，重重摔在街上。

不过半个时辰，南城便已被彻底攻破。

城中百姓，何曾见过这等阵势？他们只听得炮声如雷，喊杀声震天，街上到处是华军士卒，见人就杀，见房就烧。

一时间，哭喊声、惨叫声、求饶声交织在一起，一片地狱惨景。

“魔鬼！华夏人是地狱来的魔鬼！”

“末日审判了！真主发怒了！”

“真主之鞭！那女人是真主之鞭呀！”

……

南城既破，无数士兵和百姓齐齐拥挤上玉龙桥，拼了命地往北城逃去。

玉龙桥连接南北两城，宽不过三丈，长却有百余丈。

此刻桥上挤满了人，男女老少，士兵百姓，不一而足。他们互相推搡，互相踩踏，哭喊声响彻云霄。

有人被挤落河中，在水中挣扎呼救，却无人理会，转眼便被河水冲走。有人被踩在脚下，惨叫声中，被踩成肉泥。更有士兵，见百姓挡路，竟然挥刀砍杀，硬生生从人群中杀出一条血路。

潘简若赶到桥南时，见木鲁台正领着数百亲兵，试图依靠这石桥坚守北城。

桥头处，守军已经架起了拒马，摆开了阵势，弓手在桥头列队，刀盾手在前，长矛手在后，严阵以待。

木鲁台骑在马上，厉声呼喝：“挡住他们！挡住他们！只要守住桥头，他们便无可奈何！”

潘简若嗤笑一声，大声下令：“炮火掩护！火枪开路，全军渡桥！”

号角声起，火炮再次发威。

“轰轰轰——！”

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