第960章 边令（1/2）
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“那我们以前不是白糟践了不少好货？”
郑毅道：“也不算白。你们以前不知道这条路，自然先紧着自己活命。现在知道了，以后就别再那么糟践。”
于是连剥皮刀怎么下、晾筋怎么挂、角料如何防裂，都开始重新练。
赤牙被郑毅抓着教了三天，手上起了两层皮，终于学会了怎么把一张兽皮从背线一路稳稳开到尾根，中间不多抖、不多划一道。
他累得要命，却也乐得不行。
“以后我剥出来的皮，也能卖高价？”
“前提是你别偷懒。”
“我什么时候偷过懒？”
骨婆在旁边凉凉接了一句：“你除了跑腿不偷懒，别的什么不偷？”
赤牙顿时闭了嘴。
等到第十天，出行的队伍终于定下。
这次比去青石镇的人多得多，足有三十七人。
黑岩部十六。
火鬃部十二。
另外三个附近部各出两到三人，都是此前火堆会上被请来旁听、又在青石镇分货时动了心思的。
其中有老猎手，有年轻好手，也有两个原本在青石镇干过杂活、会点秤量和记字的边民。他们不算真正的读书人，却识得一些最常用的货字和数目，郑毅便把他们也编进了队伍。
货则更多。
整张大皮、整卷筋、成捆角、药包、矿块、骨料，还有几样郑毅特意压着没在青石镇露全的货——比如一截冻原熊完整肩胛骨、几颗寒牙狼的牙王、以及一块被骨婆认定“至少能做镇寒器”的暗纹寒骨。
这些东西若只在镇卖，容易被人一口吞死价。
到了北宁城那种地方，才可能碰上真正识货的行家。
出发这天，天色不算好。
云沉，风硬，雪没下来，却始终压在头顶。
石烈和骨婆都站在石墙外送。
石烈把一面的黑岩部骨符递给郑毅。
“这不是信物，是认人用的。若路上遇见黑岩部散在外头的猎点，拿这个，他们会接应你。”
郑毅收下：“好。”
骨婆则给了他另一件东西。
一张简陋却完整的北路草图。
图当然比不上真正城中绘的行路图细致，可上头把从黑岩部往南，经青石镇，再到北宁城这一线的山口、风坡、旧栈道和几个可能有边军驻点的地方都标了出来。
郑毅接过，眼神微微一动。
“你什么时候画的？”
骨婆道：“老早就有，只是没人拿它当过正经事用。”
她完，又压低声音：“北宁城那边，最麻烦的未必是商人，是官。”
郑毅看着她：“怎么？”
“荒原部这些年和南边通得少，不是只因为远。”骨婆缓缓道，“也因为边境一直有人盯着。来去、三五个猎手背点货，很多时候睁只眼闭只眼也就过去了。可你这次带这么多人，这么多货，身份又不纯——在他们眼里，你身边站着的是北地外族，是荒原人，是不在他们册上的人。”
乌沉也听见了这句，脸色微微沉下。
炎獒冷笑：“难不成他们还敢不让走？”
骨婆看了他一眼：“敢。”
“凭什么？”
“凭边是他们守的。”骨婆道，“你在雪地上讲拳头，在城门口，人家讲的是规矩、军令、牌票和谁给你作保。”
这话得极实。
郑毅沉默片刻，点头：“我有数了。”
骨婆盯着他：“你最好真有。”
“没有也得有。”郑毅笑了一下，“路走到这一步，总不能被一句‘不许进’堵回来。”
骨婆闻言，眼里倒掠过一点满意。
“那就去。”
……
从黑岩部到北宁城，比到青石镇远得多。
路也更杂。
头两天，他们沿着已熟的雪岭和风坡往南，行得不算快，却稳。第三天开始，地势便慢慢变了。高雪原之后，是一段起伏不算太大的冻原丘陵，冰雪之下偶尔露出暗褐色的土地和干枯灌木，行路痕迹也渐渐多起来。
这已接近北境边缘。
来往的散队、旧驮道、废弃棚屋、断了一半的木牌，都证明这里离真正的“边”不远了。
众人一开始都还算松弛。
尤其几个第一次离开部这么远的部猎手，虽嘴上不，眼睛却一直在看四周。对他们来，青石镇已经是陌生热闹，北宁城这种真正有城墙有边军有大市的地方，更像另一重世界。
郑毅一路并未只带队赶路。
他还时不时教他们一些在南边地界上该怎么行事的规矩。
到城前，兵器要怎么收。
话时，谁开口，谁别乱插。
货不要在城门口就全亮出来。
有人问，就答“北地皮骨药材来换货”，不要自己先把“部”“外族”“荒原”等字眼往前送，除非真被点明。
遇到边军，不许先顶，不许先把手按兵器。
炎獒听得极不耐烦。
“你们南边人规矩怎么这么多？”
郑毅道：“因为人多，事杂，油水多，怕也多。规矩越多，越方便有人拿规矩压人。”
炎獒哼了一声，却到底记住了。
乌沉则问得更细：“若他们真拦呢？”
郑毅看他：“那就争。”
“争不下来呢？”
“先见管事的，再看谁能作保。”郑毅顿了顿，“边军未必真想惹事，他们更多是怕担责。人一多、货一多，还是北地部的人，他们第一反应一定是先挡住。”
乌沉点了点头：“所以你之前在青石镇和那几家铺子打交道，不只是为了卖货。”
郑毅笑了笑：“你反应得倒快。”
乌沉不再话。
队伍再往南走了半天，终于在傍晚时分看见了边线。
所谓边线，不是一道看得见的河，也不是一座天然的巨墙，而是一片明显被人为整理过的地方。原野被清出一长条空地，两侧插着旧木桩和褪色的军旗。再往前，则是一道石木并筑的关栅，关栅后方立着两排哨楼，黑甲边军正往来巡看。
更远一点，能看见一道真正像样的城垒影子伏在地平线上。
那便是北宁城外的边关副栅。
赤牙第一次看见这阵势，脚下都慢了。
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