第1485章 硬扛（2/2）

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几个人到了地方，正要下田埂，就看见官道上扬起一片尘土。一队人马从京城方向过来，跑得很快，马蹄声震得地都在抖。

领头的骑着马，穿着四品官服，身后跟着十几个骑兵，都穿着铠甲，威风凛凛。马队到了跟前，那人勒住马，居高临下地看着叶明。

“你就是叶明？”

叶明点点头。

那人从怀里掏出一份文书，展开来，声音洪亮，像是在念圣旨。

“内阁令：户部度支司主事叶明，擅自清丈田亩，扰乱地方，着即停职候查。大兴县清丈事宜，一律停止。钦此。”

张德明的脸白了。李守信的拳头攥得咯咯响。赵文远抱着地图的手抖得厉害。赵栓柱站在最后头，腿都在打颤。

叶明站在田埂上，看着那份文书，没说话。风吹过来，把他棉袄的下摆吹得啪啪响。远处的天灰蒙蒙的，云层压得很低。

那人把文书收起来，看着叶明。

“叶大人，请吧。”

叶明没动。他看着那片还没量的地，沉默了好一会儿。

“这位大人，让我把这块地量完。”

那人皱了皱眉：“叶大人，你没听清吗？内阁的令，清丈事宜一律停止。”

叶明转过头看着他，声音不大，但每个字都清清楚楚。

“我听清了。但我也请这位大人听清楚。清丈田亩是圣上亲自下旨准许的，户部有公文，顾世子在宫里也得了圣上的口谕。内阁的令，大得过圣上的旨意吗？”

那人的脸色变了，手按在腰间的刀柄上。

“叶明，你敢抗旨？”

叶明看着他：“我不是抗旨。我只是想请这位大人回去问问王阁老，他的令，是圣上的意思，还是他自己的意思？”

那人盯着叶明，眼里冒出火来。他身后的骑兵往前逼了一步，手都按在刀柄上。李守信挡在叶明前面，赵文远站到叶明旁边，张德明也站过来，连赵栓柱都咬着牙站到了前头。

两边对峙着，空气像凝固了一样。

远处又传来一阵马蹄声。这回是一大群人，比刚才还多。领头的骑着一匹黑马，穿着一身玄色袍子，正是顾慎。他身后跟着五六十个骑兵，铠甲在阳光下闪着光。

马队到了跟前，顾慎勒住马，看了一眼那个四品官，又看了一眼叶明，从马上跳下来。

“叶兄，没事吧？”

叶明摇摇头。

顾慎转过身，看着那个四品官，笑了笑，但那笑冷得跟冰碴子似的。

“刘大人，你这消息倒是灵通。内阁的令刚出来，你就跑到大兴来了。跑得挺快啊。”

那人的脸色白了，拱了拱手：“世子爷，下官是奉命行事……”

顾慎摆摆手打断他：“刘大人，你奉命行事，我不拦你。但我也奉了圣上的密旨，在京畿一带巡视，维持地方秩序。叶明清丈田亩的事，圣上是点了头的。你的令跟圣上的旨意冲突了，你说我该听谁的？”

那人的额头上渗出汗来，嘴唇哆嗦着，说不出话。

顾慎走到叶明跟前，拍拍他的肩。

“叶兄，你继续量。谁要是敢拦，我的人就在这儿。”

他说完，往田埂上一坐，翘起二郎腿。那五六十个骑兵散开来，把整块地围了一圈。

那四品官站在那儿，脸一阵红一阵白，最后把文书往怀里一揣，翻身上马，带着人走了。走得比来的时候还快，马蹄声很快就消失在官道尽头。

叶明看着他们走远，拿起尺子。

“量。”

李守信扛起标杆，跑得飞快。赵文远拉起尺子，手不抖了。张德明蹲在地上记数，笔尖沙沙响。赵栓柱跟着跑前跑后，鞋上全是泥，跑得气喘吁吁，但脸上有了笑模样。

量到太阳偏西，最后一块地量完了。张德明把数字加起来，报出来：“三百二十八亩。”

叶明在本子上记下最后一个数字，合上本子。加上前五块，王家在大兴一共三千二百多亩。报的不到九百亩，瞒了两千三百多亩。

他站在田埂上，看着那片地，长长地出了一口气。

顾慎走过来，递给他一壶水。

“喝口水。瞧你这一脑门子汗。”

叶明接过来，喝了一大口。水是凉的，喝下去，从嗓子眼凉到胃里，但心里是热的。

“顾兄，今天多谢了。”

顾慎摆摆手：“谢什么。那个刘大人，是王阁老的人，跑得倒是快。内阁的令刚出来，他人就到这儿了，看来是早就准备好的。”

叶明点点头：“我知道。但今天这块地，还是量完了。”

顾慎看着他，忽然笑了：“叶兄，你是真不怕死。”

叶明也笑了：“怕。但不能因为怕就不干。”

夕阳挂在西边，把天边染成金红色。田埂上，李守信蹲在那儿，咧着嘴笑。赵文远抱着地图，在上头标最后一个数字。张德明翻着本子，把今天的数字又核对了一遍。赵栓柱站在旁边，累得腿都软了，但眼睛亮亮的。

远处村庄的炊烟升起来，在暮色里飘散。一个老汉站在地头上，远远地看着他们，挥了挥手。

叶明挥了挥手，转身上了马车。