第1489章 造册（2/2）

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马车进了城，天还早，太阳刚偏西。街上人多，铺子都开着，卖布的、卖药的、打铁的、剃头的，热热闹闹。一个卖艺的在街边耍猴，围了一圈人，孩子们骑在大人的脖子上看，笑得咯咯的。

马车在叶府门口停下来。几个人下了车，王管家开了门，站在门口等着。

“大人，陈郎中来了，等了小半个时辰了。”

叶明往里走，堂屋里陈国栋正坐着喝茶，看见他进来，连忙站起来，脸上带着笑，但笑底下藏着点什么东西。

“叶大人，听说李家的地量完了？”

叶明点点头，把本子递给他。陈国栋接过去翻了翻，眼睛越瞪越大。

“两千七百多亩？李家报的不到六百亩？瞒了两千一百多亩？”

叶明道：“加上王家的三千二百多亩，两家瞒了五千四百多亩。一年少交一千多石粮。”

陈国栋合上本子，长出了一口气，坐在椅子上，半天没说话。

“叶大人，你知道这意味着什么吗？”

叶明看着他。

陈国栋压低声音：“王阁老在大兴的地，明面上是王兴业的名字，暗地里还有不少挂在别人名下。你量的这三千多亩，只是冰山一角。他要是急了，什么事都干得出来。”

叶明点点头：“我知道。但该量的还是得量，该报的还是得报。”

陈国栋看着他，叹了口气，从怀里掏出一封信递过来。

“这是王三写的。他的伤好得差不多了，说要见你，有话跟你说。”

叶明接过信，打开看。信很短，就几行字，字写得歪歪扭扭的，但一笔一画很认真。

“叶大人，小的伤好多了。能走路了。小的手里还有一本账册，是山东道那边的，比上次那本还详细。小的想当面交给您。王三。”

叶明把信折好收进怀里。

“明天我去看他。”

陈国栋点点头，又坐了一会儿，说了几句闲话，起身告辞。走到门口，回过头来，压低声音说了一句话。

“叶大人，王侍郎今天在户部又发作了，说你私通藩王，图谋不轨。这话虽然没人信，但传出去不好听。你得有个准备。”

叶明送他到门口，看着他上了马车。

回到堂屋，张德明已经把本子摊开了，林文远在旁边拨算盘，两人开始造册。李守信蹲在门槛上，手里拿着一块饼，边嚼边看。赵文远把地图铺在桌上，在上头标数字。赵栓柱蹲在灶房里帮王管家烧火，火光映在他脸上，红彤彤的。

叶明在桌边坐下，看着他们忙活。张德明报一个数字，林文远拨一下算盘，两人对了又对，核了又核，一个字都不放过。李守信看不懂，就在旁边递茶递水。赵文远标完了地图，又拿笔在旁边写说明，把每一块地的位置、边界、土质都写得清清楚楚。

忙到天黑，册子才造了一半。王管家端了饭菜来，今儿个炖了鸡汤，还有红烧鱼。几个人围着桌子吃饭，李守信吃了三碗饭，啃了半只鸡，吃得满嘴流油。林文远吃得少，扒了几口饭，又低头看本子。张德明一边吃一边翻册子，筷子夹了块姜放进嘴里，嚼了两口才反应过来，吐出来，大家笑了半天。

吃完饭，张德明和林文远又坐到灯下继续造册。李守信歪在椅子上打瞌睡。赵文远趴在桌上睡着了，手里还攥着笔。赵栓柱缩在角落里，也睡着了。

叶明走到院子里。月亮升起来了，圆圆的，亮亮的，照得院子里一片银白。那几竿竹子在月光下安安静静地立着，叶子一动不动。风停了，院子安静得很，只有堂屋里算盘珠子的声音，一下一下的。

王管家端了杯热茶出来，递给他。

“大人，明儿个去看王三？”

叶明接过茶喝了一口：“嗯。他的伤好得差不多了，说有东西要给我。”

王管家点点头，站在旁边没走。

“大人，陈郎中今天说的那些话，您别往心里去。王侍郎那些人，就是嘴上功夫。您干的事，实实在在的，老百姓都看在眼里。”

叶明端着茶杯，看着月亮，没说话。

王管家又道：“大人，赵大叔那些人，虽然穷，但心里明白。您对他们好，他们记着。这比什么都强。”

叶明把茶杯放下：“我知道。”

王管家笑了笑，转身走了。

叶明站在竹子前头，把杯里的茶喝完了。茶已经凉了，但喝下去，心里还是热的。远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，在夜色里传得很远。他站了一会儿，转身进屋。

堂屋里，张德明和林文远还在忙活，算盘珠子噼里啪啦响。李守信歪在椅子上打呼噜，赵文远趴在桌上睡着了，赵栓柱缩在角落里。

叶明躺下来，闭上眼。脑子里过了一遍今天的数字，二百三十五亩，加上前三天的，李家总共两千七百多亩。王家的三千二百多亩，两家加起来五千九百多亩。大兴县还有赵家、孙家，量完了，至少还有两三千亩。

他翻了个身，把被子往上拉了拉。外头传来更夫的打更声，一慢两快，是亥时了。他听着那声音，慢慢睡着了。