第1613章 尝 鲜（2/2）

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方孝直端起茶杯喝了一口，慢慢放下。“推广的事，不能急。老百姓没见过这东西，你让他种，他不敢。得让他们看见收成，看见有人吃了没事，看见能卖钱。今年你在通州种成了，明年附近村子就会有人跟着种。后年，半个通州都种上了。大后年，京畿各县都种上了。不用你推，老百姓自己就会推。”

叶明把方孝直的话记在心里。老百姓自己就会推——这话说到了根子上。老百姓不傻，什么能吃饱，什么能卖钱，他们比谁都清楚。他只需要把种子和法子给他们，剩下的，他们自己会干。

红薯试种成功的消息传得很快。不到三天，通州附近几个村子的农户就跑到地里来看。赵老栓蹲在地头，手里拿着锄头，一边刨一边给大伙讲。怎么翻地，怎么下肥，怎么剪藤，怎么插秧，怎么浇水，什么时候收，一亩能收多少。他讲得口干舌燥，但脸上带着笑，牙齿在阳光下白得发亮。

一个老汉蹲在他旁边，手里拿着一块刚刨出来的红薯，翻来覆去地看。“老赵，这东西真能收两千斤？”

赵老栓把那块红薯拿过来，在衣襟上擦了擦，咬了一口，嚼了嚼。“你看看这长势，这才两个月，就这么大了。再长一个月，还得了？两千斤，只多不少。”

老汉把那块红薯接过去，也咬了一口，嚼着嚼着，眼睛亮了。“甜。比红苕甜。”

赵老栓把烟袋从腰后抽出来，点上，吧嗒吧嗒抽了两口。“明年开春，你也种点。种子我给你留，法子我教你。种成了，你家就不愁吃了。”

老汉点了点头，把那块红薯攥在手心里，没舍得吃完，揣进怀里。

傍晚的时候，叶明回到了京城。马车在叶府门口停下来，王管家开了门，手里提着一盏灯笼。

“大人，顾世子来了，在堂屋等着。”

叶明进了堂屋，顾慎正坐在桌边喝茶。他穿着一身便服，头发还是湿的，像是刚从澡堂子里出来。看见叶明进来，他把茶碗放下，从怀里掏出一封信递过来。

“安阳府那边的信。顾慎写的。”顾慎的声音不大，但每个字都说得很清楚。

叶明拆开信看了一遍。信上说安阳府的铁路已经修到了邢台，下一步往北修，跟京城的铁路接上。红薯的事他也听说了，说这东西要是能在安阳府种上，老百姓就能吃饱饭了。

信的最后写了一句：“叶兄，你在京城种红薯，我在安阳府修铁路。咱俩一个管吃，一个管行，把天下管好了。”

叶明把信折好收进怀里，嘴角弯了一下。

“叶兄，朝堂上又有人在说你的事。”顾慎把茶碗端起来，又放下了，“这回不是刘御史，是工部那个员外郎。他说你挪用铁路款项种地，请求朝廷派人核查。圣上把折子留中了，没批。”

叶明把那颗旧道钉在桌上轻轻敲了一下。“让他们递。递得越多，圣上越烦。圣上烦了，他们就没好果子吃了。”