第1622章 算 盘（1/2）

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夜校办了两个月，赵老栓学会了写一百多个字，会算一百以内的加减法。他蹲在地头，用树枝在地上写了一个“粮”字，写完了，端详半天，用袖子擦了，又写了一个“钱”字。赵栓柱蹲在旁边，把那颗旧道钉在锄头上敲了一下，叮。

“赵大叔，您写的字比俺强多了。”

赵老栓把树枝扔了，从腰后抽出旱烟袋，点上，吧嗒吧嗒抽了两口。“强啥强，跟狗爬似的。但俺能看懂了。上回去粮店买粮，掌柜的在账本上写的字，俺认出来了，一斤粮多少钱，买了多少斤，花了多少钱，俺都对上了。掌柜的没骗俺。”

叶明蹲在赵老栓旁边，把那颗新道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，您不光能看懂账本，还能记账。您家今年收了多少红薯，卖了多少，存了多少，都能记下来。明年种的时候，就知道该种多少，该留多少种子。”

赵老栓把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后。“大人，您说的对。俺回去就记。”

周德胜在夜校教算账，用的是一把旧算盘，珠子磨损得厉害，有几颗还裂了口子，拨起来不顺畅。他把算盘举起来，让学员看。“这是算盘，咱们老祖宗发明的。加减乘除，都能算。学会了打算盘，你们去粮店买粮，去布庄买布，去码头扛活，就不会被人骗了。”

赵老栓坐在第一排，把那根烟袋叼在嘴里，没点火，就那么叼着。他盯着那把算盘看了半天，举起手来。“周先生，俺能摸摸不？”

周德胜把算盘递给他。赵老栓接过去，翻来覆去地看，用手指拨了拨珠子，上珠下珠，一上一去，噼里啪啦响。他的手指粗糙得像树皮，但拨珠子的动作很轻，像是怕把珠子拨坏了。

“这东西，俺以前见过，但不会使。”

周德胜从讲台上拿起另一把算盘，举起来。“我教你们。先认识上珠，一个上珠代表五。下珠，一个下珠代表一。从右往左，个十百千万。你们跟我念。”

几十个人跟着念：“个、十、百、千、万。”声音参差不齐，但念得很认真。

周德胜拨了一个数字，举起来让大家看。“这是几？”学员们歪着头看，有的说五，有的说六，有的说不认识。赵老栓把算盘放在桌上，拨了一个数字，举起来。“周先生，这是不是七？”

周德胜走过去看了一眼，点了点头。“是七。赵大叔学得最快。”

赵老栓把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕，别在腰后。“俺年纪大，脑子慢，得多练。”

算盘不够用，叶明让赵明远去通州城里的铺子买了二十把新算盘。一把算盘一百文，二十把二两银子。赵明远把算盘送到祠堂，放在讲台上，用布擦了擦，珠子锃亮，框子是红木的，沉甸甸的。

“叶大人，这算盘质量好，能用十年。”

叶明从讲台上拿起一把算盘，拨了几下，珠子顺滑，不卡。他把算盘递给赵老栓。“赵大叔，这是您的。您带回去，天天练。”

赵老栓接过算盘，翻来覆去地看，用手指拨了拨珠子，噼里啪啦响。他把算盘抱在怀里，眼眶红了。“大人，俺这辈子没用过新算盘。俺爹用过一把旧的，传下来，给俺哥了。俺哥不会使，搁在柜顶上，落了一层灰。”

叶明拍了拍他的肩。“赵大叔，您学会了，教您哥。教不会，您帮他把账算了。”

夜校办了三个月，学员从九十七人增加到一百五十人。祠堂不够用了，又借了隔壁的一座空院子。赵明远从通州城里的铺子又调了三个伙计来帮忙，六个先生，六个班，识字班两个，算账班两个，农业常识班两个。赵明远站在祠堂门口，看着那些进进出出的学员，从怀里掏出本子，记了一笔——夜校学员，一百五十三人，识字班五十八人，算账班五十一人，农业常识班四十四人。

他把本子递给叶明。“叶大人，人多了，地方不够了。得找个大地方。”

叶明接过本子看了一遍，还给他。“大地方，城里有没有空宅子？”

赵明远想了想。“通州城东有一处空宅子，以前是个盐商的宅子，盐商犯了事，家产被抄，宅子空了几年了。您可以跟顺天府说说，借来用用。”

叶明把那颗旧道钉攥在手心里。“借。不花钱最好，花钱也行。老百姓不能没地方上课。”

朝堂上，刘御史又递了折子。这回不骂叶明私设学堂了，骂他勾结盐商，霸占盐商宅子，图谋不轨。折子写得很长，引经据典，把叶明比作“窃国大盗”。

顾慎让人把折子的抄本送来了。叶明看了一遍，折好收进抽屉里。盐商犯事了，家产被抄了，宅子空着也是空着。他借来办学堂，不是霸占，是借。朝堂上的人，什么都能拿来骂他。

赵栓柱蹲在门槛上，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“叶大人，刘御史是不是有病？宅子空着，借来办学堂，不是好事吗？他怎么又骂您？”

叶明把那颗新道钉攥在手心里。“他不是有病，他是怕。怕老百姓学了知识，长了本事，不听他们的话了。老百姓不听话，他们就管不住了。管不住了，他们的银子就少了。”

赵栓柱把那颗旧道钉在门框上敲了一下，叮。“那他们活该。”

方孝直来的那天，叶明正在祠堂里看周德胜上课。方孝直拄着拐杖，站在门口，看了一会儿，没进去。他转过身，走到院子里，在石凳上坐下来，把拐杖靠在墙上。

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