第725章 西域的商队，朝堂争辩（2/2）

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陈明远，你告诉朕，你的建议，是为了朝廷，还是为了你自己？”

陈明远脸色一变，连忙跪下：“陛下明鉴，臣一心为国，绝无私心。”

女帝哼了一声：“有没有私心，你自己清楚。

退朝！”

群臣跪拜，齐声高呼：

“陛下万岁万岁万万岁！”

女帝站起身，拉着杨过的手，头也不回地走了。

回到御书房，女帝将头上的平天冠摘下，重重地放在桌上。

她坐在椅子上，揉了揉太阳穴，脸上满是疲惫。

杨过给她倒了一杯茶，递过去：“还在生气？”

女帝接过茶杯，喝了一口，叹了口气：

“那个陈明远，表面上是为朝廷省钱，实际上是在替那些商人矿主说话。

朕要是听了他的，以后各地水利工程都没钱修，百姓又要遭殃。”

杨过在她对面坐下，温声道：“你知道他的底细？”

女帝放下茶杯：“陈明远的小舅子，在江南开了好几座矿。

如果征收矿税，他的小舅子每年要多交上万两银子。

他当然不愿意。”

杨过点点头：“这种人，朝中不止他一个。”

女帝揉了揉眉心：“朕知道，但朕不能把他们都杀了。

杀了他们，谁替朕办事？”

杨过道：“不用杀，但要让他们知道，朝廷不是好糊弄的。”

女帝抬起头，看着他：

“公子有什么办法？”

杨过想了想，说：“派御史去各地巡查，查查那些商人矿主有没有偷税漏税，有没有欺压百姓。

查到一个，办一个。

杀鸡儆猴，其他人就不敢乱来了。”

女帝眼睛一亮：“好主意，就这么办。”

三天后，十几名御史从凤京出发，分赴各地。

他们身穿便服，不带随从，不亮身份，暗中调查。

其中一路，去了江南。

带队的御史姓赵，名志远，是个四十来岁的中年人，中等身材，面容普通，混在人群中根本认不出来。

他先到了陈明远小舅子开的矿上。

矿在山上，远远就能看到黑烟滚滚，空气中弥漫着刺鼻的气味。

矿工们光着膀子，在矿洞里进进出出，身上脸上全是黑灰。

赵志远装作过路的商人，在矿场附近转悠。

他找到一个矿工，递上一壶酒，攀谈起来。

“兄弟，这矿上一天能挖多少矿石？”赵志远问。

矿工灌了一口酒，抹了抹嘴：“一天能挖几千斤吧。

具体多少，我们也不清楚。”

赵志远又问：“工钱怎么样？”

矿工叹了口气：“一个月二两银子，够吃饭的。

但老板经常拖欠，有时候两三个月不发工钱。”

赵志远皱了皱眉：“你们不找官府？”

矿工苦笑：“找官府？官府跟老板是一伙的。

我们去找过，被打了一顿，赶了出来。”

赵志远没有再问，站起身，拍了拍身上的灰尘，走了。

他去了县衙，找到县令，亮明身份。

县令吓得脸都白了，连忙站起来行礼。

“赵大人，您怎么来了？”

赵志远冷冷道：“你辖区内的矿山，矿主拖欠工钱，矿工投诉无门。你知道吗？”

县令额头渗出了汗珠：“下官……下官不知……”

赵志远哼了一声：“不知？你是县令，境内的事，你不知道谁知道？”

县令扑通一声跪下：“赵大人饶命！下官也是被逼的。

矿主跟朝中的陈大人有关系，下官得罪不起啊。”

赵志远道：“陈大人那边，你不用管。

你只管秉公执法。

矿主拖欠的工钱，要补上。

欺压矿工的事，要严查。做不好，你这个县令就不用当了。”

县令连连点头：“下官明白，下官明白。”

消息传到凤京，陈明远坐不住了。

他跑到宫里，求见女帝。

女帝正在御书房批阅奏章，听到内侍通报，冷冷道：“让他进来。”

陈明远走进御书房，扑通一声跪下：

“陛下，臣有罪。”

女帝头也不抬：“你有什么罪？”

陈明远颤声道：“臣的小舅子，在江南开矿，拖欠工钱，欺压矿工。

臣有失察之罪。”女帝放下手中的笔，抬起头，看着他：“只是失察？”

陈明远额头贴地，不敢说话。

女帝站起身，走到他面前，居高临下地看着他：“陈明远，朕给你一个机会。

你自己上折子，请求外放。

朕不追究你的罪，也不追究你家人的罪。

你若是不识相，就别怪朕不客气。”

陈明远浑身发抖，连连磕头：“臣谢陛下隆恩！臣谢陛下隆恩！”

三天后，陈明远上折子，请求外放。

女帝批了，将他贬到岭南一个小县做县令。

他的小舅子也被抓了起来，矿场被查封，拖欠的工钱全部补发。

消息传出，朝中大臣噤若寒蝉，再也不敢替商人矿主说话了。