第24章 天使，天使？（1/2）
面对压倒性的差距，握紧法杖的沙条绫香充满了绝望。
但是突然，不可思议的事情发生了（RX旁白音）。
在遥远（也许没那么遥远）的某个铁塔上方，显现出天使般的身影。
“虽然我说不会帮她，但是……”
皮尼基尔俯瞰着下方那死气沉沉的都市，以及行尸走肉般的人们，眼里的伤痛一刻也未曾褪去。
“你也同意。对吧，基里里沙。”
“我们所守望的世界被变成这个样子，让我怎么能不愤怒？”
“我胸中的波涛已不是平缓的麦浪所能比较。它高声咆哮，仿佛连我自身都要被倾倒。”
“眼下的一切都在挑衅我的尊严，大声呼唤着：皮尼基尔，你这个笨蛋！你的辛苦只是徒劳，你的退去只是天花板上的一粒灰尘。总有虫子会取代你原有的位置！”
“被这般挑衅，让我怎么能不愤怒？”
所以我情难自抑，来到此处。
——皮尼基尔将视线移向脚下那座位于都市中央的树形铁塔。
它光是树冠下的部分便有一千米，比世界第一大楼迪拜塔还要高。旁边的建筑在它面前就像侏儒见到巨人、人类面对大树。
它作为奇观矗立在城市中极为惹眼，但除此之外似乎没有别的什么特别之处。
——仅对普通人而言。
在金星女神的眼中，这座铁塔与遥远天体之间的联络是可见的事物。
十分微弱，若不盯着仔细看，谁也不会察觉。就连伊什塔尔都下意识将其忽略。
但皮尼基尔看见了。在使用宝具对付伊什塔尔的那个时候，感受到了微妙的变化。
因此她才会出现在这里，确认这件事情。
——它在不停地与天外交换讯息。
换句话说，就是天线。
将神的意志从遥远的金星天接引下来，中转到某个人的身上，然后再连接到千千万万的人民，形成覆盖星球的巨大神经网络。
简直可以说是虚假的星球之魂。
人的机能是绝不足以承载此等负担的。何况这网络本身就是为了让异端的Archetype诞生。因此才更需要这座铁塔作为中转的基站。
信号的源头此刻仍在遥远的那颗星球上。想要不依靠铁塔而干涉地球的事务，就只有通过意志侵蚀她直接相连的那几个，再短暂地把肉体替换掉……
俗称鬼上身。
她当然可以通过「门」到这边来，但那也要时间。
只要隔绝这座塔，那么现在在那座宫殿里的，那位不受信任却备受折磨、满遭恶意的伪王，她的权能也会短暂地消失。
然后那位圣剑使就能够站起来了吧。
呵，伊什塔尔，你又输在了傲慢上。
因为傲慢，不允许那恶兽有任何超出自己意志的举动，以致于它对玩偶的溃败只能冷眼旁观。
作为母神却把孩子们变成提线傀儡，这也是你的罪，活该遭到报应。
皮尼基尔盯着铁塔冰冷的外壳，在心底嘲笑道。
还有一件事……它是活的。
作为星辰神的皮尼基尔，能感受到它的「呼吸」。
作为带翼神的皮尼基尔，能感受到相近的型态。
那个律动，对身为星空神、金星神的她来说，太过得有辨识度。
因此，皮尼基尔确认它的身份，并朝它投下璀璨的星种。
“该起床了。”
“可怜的星辰。”
“——天之亡骸。”
“『天地倒悬，星图演变（An-KiNapirMe??a）』！”
星种缓缓落下，强有力的吸引力撕扯开铁塔表层的合金，令它像衰落的角质层一样龟裂开来。
从各个折角处开始，细微的碎片剥落，露出封闭在下方的生物躯干。
越来越多，越来越多。碎片如细沙般抖落，隐藏在其下的巨型生物开始活动。
竖起来并在一起的两扇大树状的翅膀回到身体两侧，那生物形成遨游在空中的鱼一般的姿态。
——Type：Ven，天之亡骸，也是金星杯的第十三位从者。
金星的亚里士多德。其真正形态是在大地生根、将数以亿计的孢子散播出去的侵略型环境育生林床植物。
其改造环境的能力即使在UO中也出类拔萃。当它活着到达地面，便意味着地表现有生态系统的终结。
“那个狩猎装置就是用你的身体改造的吧。不停向外散布孢子这一点真是非常相似。”
“被迫生下了尼非订（堕落之物）啊。因为那个星球上没有能阻止她的东西吗。”
因为是寄生型UO，所以天之亡骸连物种的“概念”也可以“摄取”。
那个狩猎装置的逻辑大概便是基于此。
孢子会因此变成天使、恶魔，或是其他的什么东西，接受杀人权能后用数量堆死对方。
然后各式各样的营养会回返给使用天之亡骸制作的那个装置，并源源不断地生产出新的孢子。
而天之亡骸本身则被矗立在这里当作与金星联络的信号塔、电线杆，或者还有别的什么用途。
“真是令人厌恶的物尽其用。”
皮尼基尔总结道。
异变的伊什塔尔拥有的智慧，是“足以将「吉尔伽美什历经千辛万苦寻回不死灵药，却最终被蛇偷吃」这一件事强行转变为「即将成功时必定遭受命运玩弄」此等效果的宝具”的程度。
说不定就连皮尼基尔此刻将要做的事情她都已预见。
正是因为无法预料如今的伊什塔尔的思维模式，女神们才都装死不动，对所谓的圣杯战争持消极态度，恨不得把她的计划拖到下个世纪去。
但皮尼基尔等不了了。
她现在就要做！
天与地倒悬，宇宙深渊覆盖了浮满瘴气的土地，将挣扎的天之亡骸拖入异境星辰之中。
数以亿计的微小丝线从树杈般的端末断裂，飘荡在空中。
高大的铁塔消失，原本被树冠遮蔽的天空显露出来。
呼啸的风声骤然停止，徒留一片寂静。
天空上，闪亮的星辰变得更加耀眼，连白昼时刻都清晰可见，指引着谁的前路。
但，呵……
金星是太阳系中唯一一颗逆向旋转的星辰，有如在运河之上逆行的船只。
夜航商队选择跟随金星的指引是明智的。但若是妄图触碰甚至拥抱它，灾厄便将自海而来。
这是来自群星师长的教诲，送给任何企盼黎明的人。
——黎明之后不一定是清晨，也可能是带来死亡的太阳。
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“——”
看着站起来的亚瑟，玉座上的王第一次露出惊讶之情。
哪怕很微弱，就像垂死之际心脏微不足道地搏动了一下，这也是绫香头一次观察到另一个自己有近似人类的情感波动。
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