第十六章 有这样一位神通广大的老领主（1/2）
塔奎林外围的哨岗上，一等兵阿尔卡迪奥·莫拉莱斯久久地攥着那封信，指尖已微微有些发麻。
信纸上的字迹苍劲有力，带着一种特有的严谨与矜持。这个笔迹属于泰瑞纳斯·米奈希尔二世，洛丹伦国王，他的岳父，一个本该与他势不两立的仇敌。
阿尔卡迪奥把信折起来，又展开，再折起来。
他不禁想起几年前，在洛丹伦城的那个夜晚。佳莉娅站在旅店的房间里，月光透过窗帘的缝隙落在她的金发上。
“我父亲一定要把我嫁给某个脾气古怪的异国贵族。”她说，“我不愿意。你愿不愿意娶我？”
他说愿意。
那时候他只是一个普通的步兵，在王室的卫队里混口饭吃。而她是公主，是泰瑞纳斯国王用来巩固联盟的筹码。他们的婚礼没有宾客，没有誓言，只有一位苦苦哀求之下才答应证婚的女牧师，和一个永远不能对外人言说的秘密。
后来，随着佳莉娅的肚子一天天大起来，等待阿尔卡迪奥的是漫长的逃亡。他原本打算隐居在南海镇，可国王却派出了皇家密探和刺客，前来搜寻他的踪迹。
最终，他不得不逃亡西部荒野，因为这里是唯一一个既可以让他低调、不引人注目，又可以从泰瑞纳斯国王的淫威之下庇护他的地方。
在那里，他当过矿工、伐木工，但却发现这些职业统统不适合他。于是，他便又干回了老本行，再度参军入伍。
现在国王写信来了。
不是命令，也不再有威胁，而只是一封措辞谨慎的公函，请求参谋部和前线指挥部能够“酌情考虑”将他的女婿调回后方。
阿尔卡迪奥知道这意味着什么。
泰瑞纳斯已经失去了权力，临时政府接管了一切，国王的头衔还在，但国王的权威已经荡然无存。在他人生的最后时光里，这位曾经不可一世的君主唯一想做的，是修复和女儿的关系。
而横亘在泰瑞纳斯和佳莉娅之间的，是这个名叫阿尔卡迪奥·莫拉莱斯的一等兵。
“莫拉莱斯！”
维罗妮卡·尼艾丝中尉的声音从哨岗的下方传来。阿尔卡迪奥连忙把信塞进盔甲的缝隙里，探出头去。
中尉站在泥泞的营地中央，靴子上脏兮兮的，但腰杆挺得笔直。她是斯托姆加德人，打过兽人，打过巨魔，据说身上有七道伤疤，每一道都有一个故事。在索拉丁国王死后，斯托姆加德局势持续动荡，尼艾丝中尉便被增补进入了联盟军队序列。
“集合了，”另一个战友对他说，“金剑上尉要开战前动员会。”
“走吧，”尼艾丝中尉冷哼一声，“看看咱们那位半精灵上尉又打算要念些什么经。”
阿尔卡迪奥爬下哨岗，跟在中尉身后往营地中心走。路过帐篷的时候，他听见里面有人在低声说话——是几个老兵。
“......听说是个高等精灵？不对，半精灵？反正金剑这个姓氏，一听就是奎尔萨拉斯那边的人。”
“管他什么精灵，空降下来当我们的连长，凭什么？维罗妮卡中尉带着我们整整打了几年，哪次冲锋不是第一个？”
“嘘，小声点，人家有关系。听说了吗？是弗丁大领主的学生呢！”
“哈，金剑金剑，无非是利用剑来镀金嘛，说不定人家真有什么本事呢。”
“哼，”维罗妮卡中尉的脚步顿了一下，但没停下来，也没回头。“唯有在想方设法地爬上弗里德里希教授的床这一点上，我看她倒确实是很有本事——”
阿尔卡迪奥隐隐约约知道，这位维罗妮卡·尼艾丝中尉好像也是一个有着远大人生理想的人。她不太在乎具体的国籍，而是似乎以团结人类为己任，还梦想着要光复阿拉索帝国的荣耀。
而现在，这个伟大的“神圣阿拉索帝国”仿佛已经出现在地平线上了，只要他们能够赢下眼前的这场战争，碾碎帝国的敌人——虽然它既不神圣，也不阿拉索，更不是帝国。
这时，阿尔卡迪奥忽然有点庆幸自己的处境没那么复杂，志向没那么高远。
他只是一个小小的一等兵，用不着和空降的军官打交道，也不用在背后议论谁是谁的关系户。他只需要活下来，接着回去见佳莉娅，和她以及他们的女儿团聚。
如果泰瑞纳斯国王的那封信真的能把他调走的话。
想到这里，阿尔卡迪奥又觉得胸口那封信沉甸甸的，像一块烧红的铁，压得自己有些喘不过气来。
突然，士兵们安静了不少。
尼艾丝中尉一回头，发现金剑上尉就站在几米开外。上尉的脸上没什么表情，但嘴角绷得很紧。那一刻尼艾丝心跳漏了一拍，心想完了。不过上尉却只是在原地站了几秒钟，然后什么都没说，绕着她走了。
维罗妮卡想了一会儿，对方为什么没有发作。中尉很快便找到了原因——她怂、她心虚、她知道自己是外人，所以不敢得罪老兵——
时间到了，动员会在营地中央的空地上召开。
金剑上尉站在临时搭起的木箱上，战锤杵在身边，金色的短发被风吹得有些凌乱。她确实有一半精灵的血统——尖尖的耳朵从发丝间露出，但五官的轮廓又带着人类的坚毅。
阿尔卡迪奥站在队伍后排，看着她。
“大家最近两天休整得怎么样？应该把分发的那本小册子上的内容都过了一遍了吧？”金剑上尉开口，声音不大，但很清晰。
“阳痕峰，是天灾军团在左岸最后一个据点的屏障。我们需要和其他几个兄弟连队一起对它发起攻击。拿下它，我们就能以塔奎林作为一个重要的后勤据点，顺利地清除整个艾伦达尔河左岸地区的亡灵天灾；拿不下，待到补给耗尽，我们就只能向安达洛斯方向撤退，那就来不及了，之前的牺牲就全部白费。”
这一点着实让阿尔卡迪奥有些奇怪。
以前在洛丹伦军队服役的时候，长官是从来没有义务、也不应该向士兵解释作战任务的，甚至可能连上尉自己都不知道为什么要进攻面前的阵地，但如今的参谋部却非常重视这一点，既强调使士兵拥有发言权，又强调使士兵的疑惑得到解释，这着实有些新奇。
上尉顿了顿，从怀里掏出一封信。
“但是，在说任务之前，有件事我要先告诉你们。”
她把信举起来，尽量确保让所有人都能看见那个闪烁着光芒的白银之手印章。
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