第568章 稍纵即逝（2/2）
毛烈站在船尾，死死盯着逐渐远去的海岸线。
他左臂缠着的绷带已被血浸透，却浑然不觉疼痛。
吴平踉跄着走过来，脸色阴晴不定。
“毛兄，那朱翊钧为何不追？”
“鬼知道明人在打什么算盘。”
毛烈啐了一口带血的唾沫。
“但能活着回去就是老天开眼。”
他转头望向船舱，大村纯忠正躺在担架上，随行医师手忙脚乱地止血。
吴平搓着下巴上的短须，眼中带着不安。
“我总觉得不对劲。
朱翊钧用兵向来狠辣，今日怎会如此手软？莫非......”
“莫非什么？”
毛烈心头一紧。
“莫非他故意放我们回舟山？”
吴平声音压得极低。
“好一网打尽？”
海风突然变得刺骨。毛烈强压下心头不安，粗声道。
“管他什么阴谋！咱们四千多弟兄逃出来了，只要回到历港，凭那些工事和剩下的二百条船，守上一年半载不成问题！”
话虽如此，当他的目光再次扫过海面时，总觉得平静得过分的水面下藏着什么可怕的东西。
葫芦山水寨的灯火在暮色中格外醒目。
朱翊钧刚下马，俞大猷已迎出寨门。老将军须发皆白却腰板笔直，铠甲上斑驳的痕迹诉说着半生戎马。
“俞公。”
朱翊钧拱手行礼，脸上难得露出疲惫。
俞大猷深深看了他一眼，侧身让出通道。
“大人辛苦，里面说话。”
中军帐内，亲兵奉上热茶后退下。
朱翊钧端起茶碗，任由热气模糊了面容。
两人沉默片刻，俞大猷突然开口。
“舟山那边......”
“不急。”
朱翊钧放下茶碗，瓷器与木案相碰，发出清脆的声响。
俞大猷眼中精光一闪，捋须道。
“老夫明白了。”
朱翊钧唇角微扬。
“俞公明白什么了？”
“严家。”
老将军吐出两个字，像扔出一把刀子。
帐内烛火猛地一跳。
朱翊钧笑意更深。
“果然瞒不过俞公。”
他起身走到悬挂的海图前，手指点在舟山位置。
“严世蕃那老狐狸，以为躲在后面操纵倭寇就能高枕无忧。本官偏要让他知道，这盘棋，不是这么下的。”
俞大猷走到他身侧，沉吟道。
“但海面上还有二百艘倭船，若他们狗急跳墙......”
“所以需要俞公的水师。”
朱翊钧转身，目光灼灼。
“不让他们上岸，不让他们逃走，更不许他们再劫商船。
这仗，我们慢慢打。”
老将军忽然笑了，皱纹里藏着久经沙场的智慧。
“大人是要用严家的刀，架在严家脖子上？”
“正是。”
朱翊钧负手而立。
“严家不倒，倭患不绝。但若太快铲除严家，朝中那些魑魅魍魉又会另寻靠山。不如......”
他做了个收网的手势。
“温水煮青蛙。”
俞大猷深深看了他一眼，突然抱拳。
“老夫这就去安排水师布防。”
杭州城的欢呼声隔着三里地就能听见。
朱翊钧勒住缰绳，望着城门处张灯结彩的景象，眉头微蹙。
赵虎策马上前。
“大人，百姓都在等您凯旋。”
“凯旋？”
朱翊钧轻哼一声。
“仗还没打完呢。”
但当他骑马穿过城门时，脸上的冷峻已化作肃穆的威严。
百姓们认出了这位身着绯袍的朝廷重臣，欢呼声如潮水般涌来。
“朱大人打跑倭寇了！”
“变法万岁！”
“朝廷终于为我们做主了！”
朱翊钧在马上不断拱手，却始终不发一言。
有个稚童挣脱母亲的手，捧着个煮鸡蛋冲到他马前。
朱翊钧俯身接过，摸了摸孩子的头，依旧沉默。
这诡异的静默让欢呼声渐渐低了下来。百姓们面面相觑，不明白打了胜仗的朱大人为何如此沉重。
词人祠外摆满了百姓送来的犒劳品，鸡鸭鱼肉堆成小山。
张居正正与浙江巡抚张翰谈笑，见朱翊钧到来，立即迎上前。
“元辅。”
朱翊钧行礼，脸上终于有了些许笑意。
张居正拉住他的手，上下打量。
“听闻大捷，老夫与诸位同僚欣喜若狂啊！”
他凑近低声道。
“不过看你这神色，莫非另有隐情？”
朱翊钧不置可否，只道。
“进去说话。”
偏厅内，张居正挥退左右，亲自斟了杯茶推过去。
“现在可以说了吧？倭寇主力当真溃败了？”
“溃败是真。”
朱翊钧抿了口茶。
“但我放走了大村纯忠和四千残部。”
张居正手一抖，茶水溅在袖口。
他盯着朱翊钧看了半晌，突然抚掌大笑。
“妙！妙啊！你这是要学诸葛武侯七擒孟获？”
“元辅明鉴。”
朱翊钧放下茶盏。
“严家树大根深，若贸然斩断倭寇这条臂膀，他们必会缩回爪牙。不如留着这个口子，让严世蕃以为还有翻盘的机会。”
张居正笑容渐敛，眉头微蹙。
“但你想过没有？诸国跨海势力见有机可乘，必会继续增援倭寇。
这仗若拖久了......”
“正合我意。”
朱翊钧眼中带着锐利。
“倭寇聚集舟山，总比分散沿海为祸要好。我已命俞大猷封锁海域，他们插翅难逃。”
张居正沉思良久，突然压低声音。
“你打算用这个由头，继续扩大募兵？”
朱翊钧笑而不答，转而道。
“元辅，眼下最急的不是舟山，而是契奴。”
“哦？”
“此战契奴义勇出力甚大，我许诺战后计口授田。”
朱翊钧从袖中取出一份名册。
“平湖县令刘存义治农有方，可任屯垦参将。”
张居正接过名册，快速浏览后点头。
“此事易尔。不过皇庄改革牵涉甚广，你真有把握？”
“箭在弦上。”
朱翊钧目光坚定。
“倭寇之乱给了我们最好的借口。元辅，变法之机稍纵即逝啊。”
张居正长叹一声，拍了拍他的肩膀。