第249章 晨送听风离别院，暮安凶兽守幽庄（2/2）

听风兽凑到石屋门口，用鼻子蹭了蹭门框，又回头看向墨泯，琥珀瞳仁里满是依赖。墨泯走进石屋，里面收拾得干净整洁，墙角堆着十几根新鲜兽骨，旁边放着巨大陶盆，盛满清水，还有一捆带着露珠的青草，是她昨日特意让人准备的，知道听风兽在断云崖时，除了兽骨，也偏爱这种青草。

“这里还满意吗？”墨泯蹲下身，摸了摸听风兽的前蹄。凶兽轻轻点头，走进石屋叼起一根兽骨，又走出来放在墨泯脚边，像是在分享。

墨泯失笑，摇了摇头：“我不吃这个，你自己吃吧。”听风兽这才叼着兽骨，重新走进石屋，趴在地上慢慢啃食。

就在这时，负责庄内杂务的王伯与李伯匆匆赶来。王伯手里攥着刚修剪完花枝的剪刀，脸上满是担忧：“少爷，周围都是密林，一眼望不到头。这凶兽若是跑出去，咱们不知它习性，万一跑远迷路，或是惊扰附近农户，那些农户靠种地、养蚕过活，见了这么大的兽，怕是要以为猛兽下山，引来猎户围捕可就麻烦了！”

李伯捧着装花肥的竹篮，眉头皱得紧紧的：“是啊少爷，山林里岔路多，咱们这些老人进去都容易迷路。要是听风兽真跑了，我和王伯腿脚不利索，肯定追不上，到时候可怎么跟您交代？要不咱们现在就派人在庄周围扎高篱笆，再派两个年轻侍卫轮流看守？”

两人你一言我一语，目光时不时往石屋里的听风兽瞟，显然是真的担心凶兽惹祸。

墨泯顺着他们的目光看向听风兽，凶兽似乎听懂了担忧，放下兽骨从石屋里慢慢走出来，庞大身躯尽量放轻动作，走到墨泯身边，用头轻轻蹭了蹭她的胳膊，琥珀瞳仁里满是温顺，像是在无声保证。

墨泯被它的举动逗笑，伸手摸了摸听风兽的头，指尖抚过断角上的血痂，对王伯与李伯说：“放心吧，它不会跑。它认主，一旦认定我，便不会随意离开。如今这有舒适住处，还有吃不完的兽骨青草，它更不会走了。”

她顿了顿，微微俯身与听风兽对视，声音温柔却坚定：“这里以后就是你的家，我会常来看你，给你带新鲜兽骨，陪你去溪边泡澡。你要是想我了，便在庄门口老槐树下等我，我一有空就来。”

听风兽像是完全听懂，用湿漉漉的鼻尖蹭了蹭她的手心，喉咙里发出低低呜咽，尾巴轻轻绕住她的手腕，动作轻柔得怕勒疼她，又满是依赖，分明是在点头答应。

王伯与李伯见此情景，悬着的心才稍稍放下。王伯把剪刀别在腰间，小声跟李伯嘀咕：“虽说听风兽通人性，可终究是野兽，咱们还是多盯着些好。以后我早上去后院喂鸡，都去石屋旁看看；你傍晚去药圃收草药，也绕过来瞧瞧，有动静就及时通报少爷。”李伯连忙点头，把竹篮往地上放了放：“我看行，多上点心总没错。”

墨泯没戳破两人的小心思，笑着说：“辛苦二位了，有情况直接派人去前院找我即可。”两人应下，又叮嘱几句“少爷保重”，才提着工具离开。

待王伯与李伯走远，墨泯牵着听风兽走到后院小溪边。溪水清澈见底，阳光洒在水面上，泛着粼粼波光，岸边芦苇随风轻晃，偶尔有小鱼游过，引得听风兽好奇地伸长脖子往水里看。

墨泯坐在溪边青石上，看着听风兽渐渐放松，它先用蹄子碰了碰溪水，感受水流清凉，接着趴在岸边干草上，闭上眼睛享受晨光，连呼吸都变得平缓。墨泯嘴角泛起真切笑意，从怀中摸出一块玉佩，是断云崖回来时，白诗言塞给她的。玉佩是上好羊脂白玉，刻着简单云纹，当时白诗言还笑着打趣：“你总爱往前冲，带着它，就当我在你身边看着你。”指尖摸着玉佩纹路，想到白诗言亮晶晶的眼睛，墨泯心里暖暖的，连周身冷意都散了几分。

听风兽似乎察觉到她的情绪，悄悄睁开眼睛，往她身边挪了挪，脑袋靠在她的膝盖上，像是在陪她发呆。一人一兽坐在溪边，晨光温柔，溪水潺潺，成了后院里难得的宁静画面。

老周这时也赶了过来，手里拿着布包，里面装着伤药，他还是不放心，怕听风兽受伤，特意从药房取来的。看到听风兽乖乖趴在石屋里啃兽骨，他悬着的心才稍定，却依旧不敢靠近，站在三丈外说：“庄主，庄内下人都已回房，早饭也让厨房延后，您还有别的吩咐吗？”

“你随我来，带它熟悉庄内环境。”墨泯说着，走到石屋门口，对听风兽道，“出来，带你逛逛。”凶兽立刻放下兽骨，快步走出来，紧紧跟在她身后。

老周无奈跟上，三人先往珍宝阁方向走，路上遇到几个躲在房里偷看的下人，看到听风兽，都赶紧关窗。墨泯没在意，走到珍宝阁后门停下，从怀中掏出一块绣着荼蘼花纹的丝帕，她将丝帕递到听风兽鼻尖：“记住这个气味，庄内的人身上若有这气味，不许拦着。”听风兽仔细嗅了嗅，琥珀瞳仁里闪过一丝了然，轻轻点头。

墨泯又掏一块令牌：“还有这个，庄外的人身上都有这令牌的气味，你也记住，他们靠近珍宝阁，也无需阻拦。从今晚起，你便守在这里，除了带这两种气味的人，其他靠近者，随你处置。”

听风兽盯着珍宝阁后门，喉咙里发出低沉哼鸣，像是在确认。墨泯又补充：“不许闯进珍宝阁，也不许离后门太远，知道吗？”凶兽再次点头，瞳仁里闪过锐利，显然已明白吩咐。

老周在一旁听得目瞪口呆，他没想到这凶兽竟能听懂人言，心里对听风兽的忌惮又多了几分。

之后，墨泯又带着听风兽逛了厨房、客房、药圃、演武场。每到一处，都仔细交代：“这里是厨房，你可来要兽骨，唤几声既然有人给你兽骨，但不许闯进去，也不许吓到厨娘。”“这里是客房，住的都是客人，不许靠近。”“这里是药圃，草药珍贵，不许踩踏。但要是有喜欢吃的，随便吃。”听风兽都一一记下，偶尔用鼻子蹭蹭墨泯的手心，像是在回应。老周始终跟在三丈外，脸色发白，手心满是冷汗，有次听风兽转头看他，他吓得差点把铜铃扔在地上，腿肚子都在打颤。

逛到演武场时，几名侍卫正在晨练，看到听风兽，都停下动作，握紧兵器。墨泯对他们说：“这是听风兽，以后会在此居住，你们练你们的，它不会打扰。”侍卫们面面相觑，却没人敢多言，只能重新拿起兵器，动作却比刚才僵硬许多。

安置好听风兽后，墨泯让人在庄内广场集合，这里足够宽敞，能容纳所有下人。很快，下人们陆续赶来，有的还在整理衣衫，有的手里攥着未放下的工具，每个人都站在远处，眼神躲闪着不敢看听风兽，有的甚至悄悄后退。

墨泯立于广场中央高台上，玄色衣袍扫过汉白玉台面，留下浅痕。她指尖捏着叠绣满荼蘼花纹的淡粉香囊，锦缎针脚细密，昨夜丫鬟挑灯赶制，内里装着晒干的荼蘼花瓣，轻晃便散出清甜香气，这是听风兽辨认“自己人”的关键。

“每人领一个，今日起随身携带，不许离身。”她的声音冷如初秋寒霜，让风都似凝住，“听风兽只认这气味，带了便不伤你；若是没带……”话顿处，她指尖摩挲腰间玄铁剑柄，金属凉意透衣而出，目光如淬冰的刀子扫过人群，所及之处，下人皆下意识后缩，前排年轻杂役攥紧衣角，指节泛白。谁都记得栖月幽庄规矩严：两个月前有小厮私拿药圃的花，杖责后逐出，至今下落不明。

喉间溢出声轻哼，她砸下后半句：“后果自负！”

广场瞬间静得只剩廊下灯笼被风吹出的“簌簌”声。药圃刘婶摸了摸怀中给远嫁女儿绣的帕子，这管吃管住、月钱丰厚的差事，丢了便连给女儿添新衣都难；厨房帮厨阿福攥紧装着三月月钱的钱袋，本打算下月给娘买蜜饯，此刻手心满是汗。

老周先硬着头皮上前，指尖泛白地接过香囊系在腰间，转身拔高声音：“都来领！庄主说没事就没事，咱在庄里多舒坦，别因小事误前程！”

这话戳中所有人的心。栖月幽庄的待遇在紫彦城数一数二：住带窗单间，而非通铺；三餐有荤有素，初一十五还加菜；月钱按时发，阴雨天没法干活也照给；更不苛待下人，去年阿福娘生病，庄里还派大夫、给好药。

有了老周带头，下人们排起歪扭的队，接香囊时指尖都在颤。刚进庄半年的杂役阿石毛躁接过后，转身不慎将香囊摔在地上，淡粉花瓣撒了一地。瞥见听风兽望过来，他吓得直起身连滚带爬退开，连香囊都忘了捡，他还没领当月月钱，被赶走就亏大了。

墨泯眉峰骤拧，冷厉目光钉在阿石身上：“捡起来。”声音不大却带着威压，“它若想伤你，你早躺这了。”

阿石脸色惨白，磨蹭许久才回去捡，蹲身时膝盖发颤，确认香囊没破损后，飞快挂在脖子里塞进衣领，退到人群后还摸了摸钱袋，那是攒给妹妹买新衣裳的三月月钱。

待所有人领完，墨泯语气更冷：“听风兽靠近时，打开香囊让它闻即可。但记住，每晚亥时到寅时，它守在珍宝阁后门，这段时间别从那过，出了事后果自负。”

“庄主！”厨房胖厨娘王婶攥皱围裙，“夜里厨房缺柴、盯汤火，必须从那过怎么办？”她在庄里待了八年，从帮厨做到主厨，月钱比丈夫多两倍，家里瓦房、儿子学费全靠她，绝不能出事。

“把香囊拿着，让它闻到。”墨泯语气无波，“它认这气味，不拦自己人。”

王婶还想再问，被老周用眼神制止，他跟在墨泯身边多年，知道此刻她已没耐心，追问只会惹祸。王婶抿嘴咽下话，攥紧香囊，指腹按出红印：上个月庄里给的端午福利是两匹杭绸，还没给女儿做新裙子，绝不能丢差事。

墨泯目光扫过人群，见有人把香囊塞衣襟、系手腕，还有人摸了摸确认位置，眼底冷意未减，语气更沉：“香囊丢了，自己去管事房找老周。但我提醒你们，最好别丢，栖月幽庄的差事，外面多少人抢着要，你们能在这，是运气也是本事。连这点东西都看不住，就没资格待在这。”

下人们瞬间更静，皆下意识摸香囊。洒扫的阿琪把香囊往腰带里塞了塞，又系个结，家里靠她月钱供弟弟读书，丢了工作弟弟就得辍学；马厩的老赵也摸了摸香囊，去年庄里赏他银簪，老伴天天戴着，他若被赶走，老伴的笑脸就没了。

“都记清楚了？”墨泯声音裹着不容置疑的威严。

“记清楚了！”下人们齐声回应，声音里有紧张，更多是珍惜，错过这差事，想再找这么好的活计，难如登天。

墨泯看着他们紧绷却坚定的模样，没再多说，只是对着老周抬了抬下巴：“你盯着他们，这香囊数量刚好一人一个，确保每个人都带好香囊，若有人弄丢，直接让他收拾东西走人。”说完，转身走下高台，玄色衣袍扫过台阶，带起些许尘土，却没回头，她还有更重要的事要做，没时间在琐事上浪费精力，却也清楚，这些下人是庄里的根基，保住他们的安稳，才能让栖月幽庄运转得更顺畅。

老周连忙应下，转身对着下人们叮嘱：“都把香囊收好！谁要是敢丢，别怪我不客气！被庄主赶走，可别来求我！”下人们连连点头，手里的香囊攥得更紧，连走路都小心翼翼的，生怕丢了这让外人羡慕的美差。

墨泯让老周负责后续安排，自己则往大厅走，彦子鹤、彦子玉与墨家掌事们应该到了。