第252章 微光在时间（1/2）
化学照明棒摇曳的微光，勉强刺破了逃生舱外的浓重黑暗，映照出一个令人窒息的、完全陌生的世界。
莉莉半截身子探出扭曲的舱门，冰冷的、混杂着浓烈铁锈与腐败有机物气味的空气涌入肺中，让她一阵剧烈的咳嗽，左臂的伤处因此传来钻心的疼痛。她紧紧握着那根冰冷的金属扳手，指关节因用力而发白，警惕地扫视着四周。
这里绝非任何已知的星域或类地行星。
天空被一种永不消散的、昏黄污浊的浓雾笼罩，压抑得让人喘不过气。浓雾深处，隐约有庞大到难以想象的阴影在缓慢移动，轮廓扭曲非人，投下令人心悸的、充满恶意的压迫感。没有星辰，没有日月，只有这片死寂的、病态的昏黄。
脚下是厚厚的、灰白色的尘埃，踩上去松软而无声，如同骨灰。尘埃之下，是坚硬冰冷的、疑似金属的地表。目光所及之处，是一片望不到边际的、巨大而破碎的残骸之海。
扭曲变形的金属梁柱如同巨兽的肋骨，刺破尘埃，直指昏黄的天空。半埋其中的战舰外壳上，模糊可见早已褪色的、不同风格的涂装和标识，有些似乎属于人类，有些则完全陌生，风格迥异。巨大的、如同化石般的生物甲壳或骨骼与冰冷的机械残骸缠绕在一起，被某种暗金色的、如同干涸黏液般的物质强行粘合，呈现出一种令人作呕的、被强行拼凑的嵌合状态。
这里像是一个巨大的、混乱的、被遗忘已久的坟场。无数不同时代、不同文明的造物和遗骸，都被某种力量粗暴地收集、丢弃、堆积于此，任由其缓慢锈蚀、腐败，最终化为这灰白尘埃的一部分。
寂静。
死一般的寂静。
除了她自己粗重而痛苦的呼吸声，以及化学照明棒燃烧时发出的细微嘶嘶声，再也听不到任何声音。连风声都没有，空气凝滞得如同固体。
“倒影”……这里是“倒影”处理垃圾的地方？还是某个未被完全同化的、失败的“苗圃”现场？
莉莉的心沉了下去。从一座监狱，跳进了另一座更大、更诡异的坟墓。这里的空气虽然污浊，但似乎可以呼吸，气压也接近正常，这是唯一的“好消息”。
她检查了一下逃生舱，它已经彻底报废，舱壁多处破裂，再也无法提供任何保护。她将那块几乎空了的压缩口粮和那支光芒越来越微弱的照明棒塞进破烂的衣服里，右手紧握金属扳手，左手无力地垂着，怀中紧紧揣着那枚恢复冰冷的“遗言”信标。
信标依旧传递着那丝微弱却固执的共鸣，指向这片无边废墟的某个深处。
没有选择。留在这里，只会因为伤势过重、或是被什么隐藏在废墟中的东西发现而死去。
她必须移动，跟随信标的指引。
每一步都异常艰难。松软的尘埃时常没过她的脚踝，其下隐藏的尖锐金属边缘数次险些将她绊倒。左臂的每一次晃动都带来剧烈的疼痛，失血和脱力让她的视线不时模糊，冷汗浸透了她单薄的衣物，在这冰冷的空气中迅速带走她本就不多的体温。
她在这片宏大的死亡迷宫中艰难跋涉，如同一个渺小的虫豸爬行在巨兽的尸骸之间。巨大的、沉默的残骸投下扭曲的阴影，在昏黄的光线下仿佛随时会活过来。她总觉得在那些阴影的缝隙里，有东西在窥视着她，但那死寂的环境又让她怀疑那只是自己过度紧张产生的幻觉。
爬上一段倾斜的巨大金属板，眼前的景象让她短暂地停下了脚步。
前方的一片相对开阔的“空地”上，景象更加骇人。那里堆积的不仅仅是机械残骸，还有更多无法辨认的、巨大的生物组织碎片。它们如同被随意丢弃的屠宰场下脚料，早已腐败干瘪，呈现出沥青般的黑色或灰败的苍白，与锈蚀的金属、破碎的晶体纠缠在一起，散发出更加浓烈的恶臭。
而在这些碎片之中，莉莉看到了一些相对“完整”的东西——
那是一些巨大无比的、暗金色的、半透明的“囊胚”状结构。它们如同畸形的卵，稀疏地附着在那些巨大的生物或机械残骸上，表面布满扭曲的脉络，内部充满了浑浊的、缓慢蠕动的液体。有些已经干瘪破裂，流出沥青状的恶臭残留物；而少数几个，似乎还保持着某种程度的……“活性”，在昏黄的光线下，极其缓慢地、几乎难以察觉地搏动着。
一种强烈的、源自本能的厌恶和恐惧攫住了莉莉。她胸口的灰烬棱晶似乎也对这些东西产生了反应，传来一阵微弱却尖锐的抵触感。
“苗圃”……这个词再次浮现在她的脑海。
难道这些就是“倒影”培育某种东西的“苗圃”？它们把不同文明的残骸和生物质拖到这里，作为养料，培育这些可怕的……东西？
她不敢靠近，小心翼翼地绕开那片区域，心脏狂跳。
就在她绕过一堆如同小山般的破碎装甲板时，她的脚下突然踢到了什么东西。
那东西半埋在尘埃里，发出了一声清脆的金属撞击声。
莉莉警惕地后退一步，用扳手小心翼翼地去拨开那里的尘埃。
尘埃下露出的，是一具相对较小的人形机械体。它的风格与之前遇到的那个被侵蚀的守护者类似，但更加残破，几乎只剩下一半的躯体，断裂处露出密密麻麻的、早已烧毁的线缆。它的涂装是暗沉的蓝灰色，胸口有一个模糊的、被一道闪电贯穿的星辰标志。
是人类的东西！很可能是“开拓者号”或者其他人类飞船上的护卫单位！
莉莉蹲下身，仔细查看。这机械体损坏得太彻底了，没有任何能量反应。但它的姿态，似乎是在守护着什么，它的残破手臂，指向某个方向。
莉莉顺着它手臂的方向看去，那里只有一堵巨大的、由各种残骸堆积形成的“墙壁”。
信标的共鸣……似乎也隐约指向那个方向。
难道……
莉莉用扳手开始艰难地清理那片区域的尘埃和较小的碎片。很快，她发现那并非纯粹的“墙壁”，而是一扇被严重撞击、扭曲变形的巨大密封门！门体材质与周围散落的残骸截然不同，是一种厚重的、灰黑色的合金，上面同样有着那个模糊的闪电星辰标志，以及一行几乎被磨平的铭文：
【前哨站-β-紧急避难所】
门被卡死了，边缘被某种巨大的力量撞击得向内凹陷，缝隙被尘埃和凝固的、暗金色的物质堵塞得严严实实。
但就在莉莉靠近时，她怀中的“遗言”信标，突然再次微微发热！
同时，那扇严重变形的密封门内部，传来一阵极其微弱、断断续续的、仿佛用尽最后力气的能量流动声！门侧一个早已黯淡的面板下方，一个隐藏极深的、几乎与金属融为一体的接口处，竟然极其艰难地闪烁起了一丝微弱的、淡蓝色的光芒！
那光芒闪烁的频率，与“遗言”信标产生了某种呼应！
仿佛这座早已死去的避难所，在感应到同源信号的靠近后，用尽最后一丝储备能源，发出了微弱的回应！
有东西在里面！人类留下的东西！
莉莉的心中瞬间燃起一丝希望。这扇门后，或许有相对安全的空间，或许有……能帮她活下去的物资？
她开始疯狂地用金属扳手撬砸门缝，试图清理那些堵塞物，但门体实在太厚重，变形太严重，她的力量微不足道。
就在她几乎力竭，感到绝望之时——
咔嚓。
一声极其轻微、却清晰无比的机括响动，从门内部传来。
那扇看似绝对无法开启的沉重密封门，伴随着一阵令人牙酸的、仿佛下一秒就要断裂的金属呻吟声，竟然向内……缓缓地、艰难地……滑动开启了仅仅一道狭窄的、不足二十公分的缝隙！
仿佛是这座避难所，在漫长岁月后，为了迎接这枚承载着最后希望的“遗言”，用尽了它最后的一丝力气。
门后的黑暗，深邃而冰冷，带着一股陈腐却相对干净的空气，从中涌出。
化学照明棒的光芒投入缝隙，勉强照亮了门口一小片区域——那似乎是一条向下延伸的、金属结构的阶梯入口。
信标的共鸣变得清晰了一些，明确地指向门内。
莉莉没有任何犹豫。
她用尽最后力气，侧着身子，挤进了那道狭窄的缝隙。
在她完全进入后，那扇沉重的密封门，仿佛耗尽了最后一丝能量，发出一声沉重的叹息，缓缓地、无情地……再次闭合。
将外面的死寂废墟与昏黄天空，彻底隔绝。
留给她的，只有脚下向下的阶梯，以及前方未知的、属于人类最后的隐秘角落。
黑暗，吞噬了她的身影。
沉重的密封门在身后彻底闭合，将外界那令人窒息的腐朽与昏黄彻底隔绝。最后一丝光线消失，绝对的黑暗吞噬了一切，只剩下莉莉自己粗重而痛苦的喘息声在狭窄空间内回荡。
她背靠着冰冷粗糙的门板滑坐下来，几乎虚脱。化学照明棒的光芒在进入这片密闭空间后似乎明亮了一些，摇曳的光晕勉强照亮了眼前。
一条向下的金属阶梯，消失在更深沉的黑暗中。空气冰冷，带着一股浓重的尘埃和金属锈蚀味，但奇怪的是，并没有外面那种有机物腐败的恶臭，反而有一种……相对“干净”的陈腐感，像是封闭了无数年的档案馆或仓库。
“遗言”信标在她怀中安静下来，那微弱的共鸣感依旧指向阶梯下方，但不再急切，仿佛确认了她已抵达某个“节点”。
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