第271章 。疯狂敲击的。（1/2）
疯狂敲击者的嘶嚎与撞击声被彻底隔绝在身后，沉入那无处不在的低沉嗡鸣之海。战琦和莉莉背靠着冰冷粗糙的管壁，喘息声在死寂中显得格外刺耳。空气中弥漫的甜腻腐败味似乎更加浓郁了，粘稠地附着在口腔和鼻腔黏膜上，令人作呕。
照明棒的冷绿光芒是他们唯一的光源，在这片被暗红菌毯和死亡晶体占据的洞穴中，顽强地撑开一小片摇曳的、不祥的安全区。光芒之外，是无尽的、搏动着的黑暗。
战琦率先平复了呼吸，他检查了一下武器。弹药所剩无几，刚才那两枪与其说是为了解决威胁，不如说是为了制造震慑和脱身的机会。面对那种彻底的疯狂，杀戮显得毫无意义，甚至可能带来更糟的后果。
“还能走吗？”他的声音沙哑，带着金属摩擦般的质感。
莉莉点了点头，努力压下胃部的翻涌和四肢的颤抖。恐惧和疲惫如同跗骨之蛆，但求生的本能更强。她看了一眼那个被部分堵塞的舱室入口，里面已经没了声息，不知道那个疯狂的人是力竭了，还是……发生了别的什么。她不敢细想。
战琦的目光投向洞穴深处，那个被巨大扭曲晶体簇部分遮掩的向下坡道。那是唯一的方向。守火人用生命指引的方向，那个疯狂敲击者潜意识里面对的方向，也是那个防护服遇难者死亡回响中最后警示的方向——向下。
“跟紧。”战琦没有多余的话，再次握紧武器和照明棒，迈出了脚步。
绕过那几簇巨大的、禁锢着痛苦人形的晶体，向下的坡道显露出来。坡道陡峭，表面覆盖的菌毯相对较薄，露出了。格栅缝隙里塞满了黑褐色的、无法辨认的污垢和晶屑。
每向下一步，那低沉的嗡鸣声就似乎加重一分，仿佛他们正在接近某个巨大无比的、正在沉睡或运作的恐怖核心。空气也变得更加湿冷，带着一种奇异的、类似于高压静电的刺麻感，让裸露的皮肤泛起鸡皮疙瘩。
坡道两侧的岩壁上，开始出现一些新的东西。
不再是自然形成的岩石或单纯的晶噬覆盖。这里出现了人工开凿的壁龛。
这些壁龛大小不一，排列毫无规律，像是仓促挖掘而成。许多壁龛已经坍塌或被暗红色菌毯彻底覆盖吞噬。但还有一些，依稀可见内部的景象。
而看到的景象，让莉莉几乎停止了呼吸。
一些壁龛里，是蜷缩着的、已经部分晶化的干尸。它们保持着极度痛苦的姿势，仿佛在躲避什么，皮肤紧贴着骨骼，呈现出暗琥珀色的光泽，部分肢体或面部已经变成了暗淡的晶体。
另一些壁龛里，则散落着破烂的防护服碎片、生锈的工具、甚至还有几把老式的、早已失效的能量武器。
最令人毛骨悚然的是，有几个保存相对完好的壁龛内壁上，刻满了密密麻麻的、癫狂的字迹和图案！
战琦将照明棒凑近其中一个。
字迹是用某种尖锐物体深深凿刻进去的，凌乱、重叠、充满了绝望的力度。有些是通用语，有些则是无法辨认的个人符号或代码。
【……它们上来了！从伤口里！从光里！】
【……净化协议失败了！全都失败了！】
【……不要看那光！不要听那声音！】
【……卡珊德拉是对的！我们不该挖掘！不该好奇！】
【……约翰变成了晶体……他在对我笑……】
【……逃不掉了……我们都将成为回声……】
【……
图案则更加抽象扭曲：巨大的、向下螺旋的漩涡；燃烧的眼睛；破碎的齿轮和dNA链缠绕在一起；无数尖叫的人形坠向一个黑暗的中心……
这些壁龛，像是一个个小小的、绝望的墓碑，记录着此前探索者或避难者最后的疯狂与恐惧。他们似乎逃到了这里，挖洞躲藏，却最终依然无法逃脱被晶噬吞噬或彻底疯掉的命运。
“这里……曾经有很多人……”莉莉的声音带着无法抑制的颤抖。这些遗迹表明，他们并非第一批深入此地的人。但似乎，没有人成功过。
战琦的脸色阴沉如水，他快速扫过那些字迹，尤其是“卡珊德拉”、“净化协议”、“伤口”、“光”这些关键词。这些碎片化的信息，似乎正在拼凑出一个模糊而恐怖的背景。
他们继续向下，坡道逐渐变得平缓，最终接入了一条更加规整的通道。这条通道的墙壁是某种光滑的、暗灰色的合金铸造而成，虽然表面覆盖着一层薄薄的晶化膜和污垢，但依然能看出其精良的工艺和强度。与之前粗糙的天然洞穴和锈蚀管道截然不同。
这里的嗡鸣声达到了最强，空气中的静电感也让头发微微竖起。通道笔直地向前延伸，照明棒的光芒竟无法看到尽头，只有一片吞噬一切的黑暗。
而通道的两侧，每隔一段距离，就有一扇厚重的、密封的圆形舱门。这些舱门大多严重扭曲变形，仿佛被巨大的力量从外部撕裂或撞击过。有些舱门半开着，里面是黑暗的、散发着不祥气息的空间；有些则完全焊死或被某种晶体结构彻底封堵。
这里像是一条通往某个核心区域的主干道。
战琦和莉莉放慢了脚步，极度警惕地前行。脚下的地面是冰冷的金属，不再有菌毯那恶心的触感，但那种无形的压力却倍增。
忽然，战琦猛地停下，举起拳头示意警戒。
前方不远处的通道中央，躺着一样东西。
那不是尸体，也不是晶体簇。
那是一台机器。
一台大约一人高、造型奇特、有着复杂机械臂和传感头的银白色装置。它表面布满了凹痕和刮擦痕迹，但整体结构似乎还算完整。它侧倒在地上，几条机械臂无力地耷拉着，传感镜头黯淡无光。在它的基座上，有一个模糊的、被划损的徽标和一行小字：【第7型前沿环境改造与稳定单元】。
它看起来已经彻底失效，像一具冰冷的金属尸体，被遗弃在这条通往深渊的路上。
然而，就在战琦和莉莉小心翼翼地从它旁边经过时——
咔……嗒……
那台银白色的机器内部，突然传来一声极其微弱的、仿佛齿轮卡顿的声响！
紧接着，它顶部一个原本黯淡的传感镜头，猛地闪烁起一点幽蓝色的微光！
那光芒极其不稳定，忽明忽灭，如同风中残烛。
同时，一个极其失真、断断续续、仿佛是从烧毁的扬声器中挤出来的电子合成音，突兀地在死寂的通道中响起：
“……警告……非授权……生命形式……检测……”
“……高浓度……晶化……异变……熵增……”
“……建议……立即……启动……净化协议……”
“……连接……主控……失败……尝试……重连……”
“……无法……定位……卡珊德拉……”
声音断断续续，充满杂音，但却让战琦和莉莉如遭雷击，瞬间僵在原地，骇然看向那台突然“活”过来的机器！
它的机械臂开始轻微地、无规律地抽搐，发出令人牙酸的摩擦声。那幽蓝色的传感器光芒，艰难地、一点点地聚焦，最终，颤抖地……定格在了他们两人身上。
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