第265章 回京（1/2）
边关的春日来得迟，玉门新城的杨柳才抽新芽，祁明月已有了六个月身孕。这日她正与姚修言在城楼巡视，忽见官道烟尘滚滚，八百里加急的驿卒擎着金漆令箭飞驰入城。
“圣旨到——”
姚修言携祁明月快步下城接旨。钦差展开明黄绢帛，声如洪钟：“陛下有旨，宣镇西王姚修言、护国夫人祁明月即日回京叙职！”
祁明月微微一怔。姚修言接过圣旨，沉吟道：“大人可知陛下急召所为何事？”
钦差压低声音：“陛下听闻夫人有喜，龙心大悦，特旨召还京中待产。”又补充道，“太子殿下亦十分挂念。”
待钦差退下，祁明月轻抚孕肚：“这个时辰回京，路上要赶两个多月呢。”
姚修言蹙眉：“你身子重，经不起颠簸。我即刻修书请旨……”
“不必。”祁明月摇头，“陛下既特意下旨，必有深意。”她望向东南方向，“况且，我也想念家人了。”
消息传开，林秋雁第一个冲进府来：“真要回京？听说京城比敦煌还繁华？”她眼中闪着好奇的光，“那些贵女公子，是不是都像戏文里唱的似的？”
祁明月失笑：“戏文哪能当真。”她见林秋雁满脸向往，心下一动，“秋雁可愿同往？正好见见承玉她们。”
林秋雁惊喜交加：“我……我可以吗？”
“自然。”姚修言颔首，“你护驾有功，本该受赏。此番同行，正好让京中看看边关女将的风采。”
三日后，车驾准备停当。为照顾祁明月身子，特制了宽敞马车，内铺软褥，外罩轻纱。林秋雁换上京城时兴的裙装，别扭地扯着衣袖：“这衣裳束手束脚，不如戎装爽利。”
祁明月为她正了正发簪：“入乡随俗。况且这胭脂裙很衬你。”
姚修言亲自点选百人卫队，又命人快马先赴各驿报备。临行前，新城百姓夹道相送，小丫捧着野花钻到车前：“夫人生了小世子，要带回来给我们看呀！”
祁明月眼眶微热：“一定。”
车驾缓缓东行。为免颠簸，日行不过三十里。祁明月时常昏睡，林秋雁便陪在车中，听她讲京城风物。
“……三公主府有片极大的荷塘，夏日花开时，承玉姐姐常设宴邀我们泛舟采莲。”祁明月倚着软枕，眉眼温柔，“太子妃最擅调香，她制的荷露清心丸，暑天含一颗最是解乏……”
林秋雁听得入神：“二皇子妃当真能拉开三石弓？”
“云姐姐是北狄公主，骑射自然了得。”祁明月轻笑，“改日让她指点你几招。”
姚修言时常策马随行在车旁，听到此处插言：“莫教坏了秋雁。京城不比边关，女儿家还是文雅些好。”
林秋雁撇嘴：“世子这是偏见！祁姐姐文武双全，难道不文雅？”
祁明月抿唇笑：“修言哥哥是怕你被言官参奏呢。”
一路说说笑笑，倒不寂寞。至洛阳时，祁明月孕吐加重，只好多停留几日。姚修言急调太医来看，又遣人快马回京报信。
五日后，京城来了大队人马。为首的竟是二皇子萧承睿与王妃阿史那云！
“可算赶上了！”阿史那云跳下马，北狄口音的汉语又快又脆，“太子哥哥急得不行，非要我们来接！”
萧承睿笑着捶姚修言一拳：“好你个姚修言！要当爹了也不早说！”又朝车内喊，“明月妹妹！母后赐了安车来，保准不颠！”
但见后方果然有辆四驾马车，金顶朱轮，奢华非常。阿史那云挽着林秋雁打量：“这就是林姑娘？好俊的身手！听说你一人能敌十个蛮兵？”
林秋雁红了脸：“王妃过奖……”
“叫姐姐！”阿史那云爽朗道，“明月的朋友就是我的朋友！”
换乘安车后，行程快了许多。祁明月气色渐好，偶尔能下车走动。阿史那云与林秋雁一见如故，常并骑切磋骑射，惊得沿途官员目瞪口呆。
这日将至京畿，忽见前方旌旗招展。太子萧承稷与三公主萧承玉竟亲迎至十里亭！
车驾停稳，萧承玉率先上前，端庄中带着急切：“快让我瞧瞧！明月可好？”见她腹部隆起，眼圈顿时红了，“怎么瘦了这许多……”
太子温声道：“修言一路辛苦。父皇母后在宫中设宴，特为你们洗尘。”
姚修言敛衽行礼：“劳殿下亲迎，臣惭愧。”
祁明月正要下车，却被萧承玉按住：“别动！仔细风大！”亲自递上手炉，“母后特意吩咐的，说你体寒。”
众人相见甚欢。萧承玉见到林秋雁，执手赞道：“果然巾帼英雄！明月信中都夸你呢。”
林秋雁慌忙行礼，被太子扶起：“林姑娘护驾有功，不必多礼。”
车驾重新启程，羽林卫前后簇拥。将至城门，忽闻鼓乐喧天——竟是百姓夹道相迎！
“看！是护国夫人！”人们争相踮脚，“听说在边关建了座新城呢！”
有老妪抛来鲜花：“夫人万福！小世子万福！”
祁明月惊诧：“这是……”
萧承玉微笑：“你的功绩，京中早传遍了。百姓们自发来迎呢。”
姚修言握紧她的手：“这是你应得的。”
入得皇城，但见朱墙金瓦，一如往昔。祁明月却觉恍如隔世——三年前离京时，她还是待嫁少女，如今归来，已是护国怀妊的镇西王妃。
车驾在宫门前停稳。太监唱名：“镇西王、护国夫人觐见——”
祁明月深吸一口气，由姚修言搀扶着，一步步踏上汉白玉阶。殿内灯火通明，帝后端坐龙椅凤座，两侧皇子皇女、文武百官肃立。
她抬眼，看见母亲辛兮瑶站在命妇列中，虽姿态依旧清冷，眼中却水光潋滟；父亲祁怀鹤垂首而立，嘴角微不可察地上扬；小妹祁玥躲在嫂嫂苏婉清身后，怯生生探出半张脸。
“臣姚修言
臣妇祁明月，叩见陛下、娘娘。”二人齐声行礼。
皇上冷峻的面上现出笑意：“平身。赐座。”
皇后柔声道：“明月近前些，让本宫瞧瞧。”待祁明月走近，她轻叹，“瘦了，也沉稳了。”又对皇上笑道，“陛下看，这通身的气度，倒比离京时更显雍容。”
皇上颔首：“边关磨人，也炼人。”目光扫过姚修言，“修言做得很好。”
太子适时开口：“儿臣已备好宴席，为修言明月接风。”
宴设琼林苑。百花盛开处，丝竹袅袅。祁明月被女眷们围住，三公主、太子妃、阿史那云并祁家女眷都在其中。
辛兮瑶轻抚女儿面颊：“受苦了。”
祁明月微笑：“女儿很好。”
祁玥小声问：“阿姐，边关的星星真比京城亮吗？”
“亮得多。”祁明月柔声，“下次带玥儿去看。”
男宾席上，姚修言正与太子、二皇子叙话。皇上忽道：“修言明日递个折子上来，细说新城之事。朕有意在河西推广此制。”
姚修言郑重应下。二皇子挤眉弄眼：“先说好的！明日带我去射猎！听说你得了匹大宛宝马……”
宴至中途，祁明月忽觉胎动剧烈，不由轻哼一声。姚修言即刻察觉，快步过来：“可是不适？”
众人皆惊。皇后急宣太医，皇上皱眉：“快扶去偏殿歇息！”
太医诊脉后笑道：“无妨，是小世子活泼好动呢。”
姚修言这才松了口气，额间竟有薄汗。皇上大笑：“瞧修言这模样！当年朕听说皇后有孕时，也是这般慌张！”
满堂皆笑。祁明月羞赧低头，却觉手被紧紧握住。
宴罢出宫，镇西王府的马车早已候着。林秋雁扶着祁明月上车，忍不住回头望一眼宫墙：“京城……果然不一样。”
祁明月微笑：“明日带你去逛朱雀大街。”
车帘放下，隔绝了京城的繁华喧嚣。姚修言将她揽入怀中：“累不累？”
“开心。”祁明月倚着他，“回家了。”
马车驶过御街，檐角铃铛轻响。祁明月想，京城还是那个京城，她却已不是从前的她了。
京城的中秋，比边关来得温柔。
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