第1109章 质疑！三大主官的提醒！（2/1）
酒过三巡，菜过五味，席间气氛渐热，欢声笑语不断。
徐允恭见时辰已至，抬手一挥，便将席间奏乐的乐师、伺候的仆役与无关紧要的属官尽数挥退，厅堂之内，只留下了岭北布政使张秉谦、按察使赵砺山，以及特意赶来赴宴的草原部落首领，皆是镇守北疆、执掌一方的核心人物，话语也随之从寒暄客套，转入了此番朱高炽北来的正题。
徐允恭率先放下手中酒杯，原本带着笑意的面容渐渐郑重起来，他镇守岭北一十三载，对草原上的一草一木、一禽一兽都了如指掌，此刻看向朱高炽，语气中带着几分实打实的疑虑：“高炽，你此番不远万里从京城赶赴岭北，提出以草原羊毛破解江南丝麻棉原料困局，这份谋略格局，自然是惊天奇策。只是舅舅镇守北疆多年，日日与草原牧民打交道，有一事始终难解，心中也不得不生出几分疑虑。”
朱高炽闻言，微微颔首，示意舅舅直言：“舅舅但说无妨，本就是要与众位商议此事，有任何疑问，尽管道出。”
“这羊毛，在北疆草原上可以说是要多少有多少，草原广袤万里，牛羊多如繁星，每到春秋两季剪毛的时候，各部落堆出来的羊毛简直堆积如山、遍地都是，多到根本没人上心。可这东西是什么德行，舅舅在北边十几年，看得再清楚不过——天生带着一股浓烈得散不掉的腥膻之气，上面沾满泥土、草屑、羊粪碎末与厚厚的羊油，又脏、又臭、又湿腻，一闻就让人作呕。”
徐允恭说到此处，眉头紧紧蹙起，语气里满是多年亲眼所见的实在疑虑，一字一句都极为恳切：
“而且它质地极差，又粗、又硬、又杂乱，长短不一、缠结成团，别说纺线织布，就是想理顺都难。莫说中原讲究体面的百姓看不上，就连日日与羊为伴的草原牧民自己，也只挑刚出生不久的羔羊细毛，取那么一点点缝个小皮袄、护个膝而已。剩下那占九成九的粗毛、死毛、杂毛，全都直接扔在帐篷外面，要么被风吹走，要么被雨雪打烂，慢慢腐烂成泥，连给牲畜垫窝都嫌它扎身、嫌它味大。”
他微微前倾身子，望着朱高炽，把心底最实在的疑问和盘托出：
“这么一种连草原人自己都弃之如敝履、嫌脏嫌臭嫌没用的东西，真能经过几道处置，就摇身一变，成能填补生丝、棉花、麻布缺口的正经纺织原料？江南织造坊织出来的都是绸缎锦缎，就是寻常百姓也穿棉布麻衣，谁会愿意穿一身又腥又糙的羊毛料子？若是这东西根本用不成、织不成布、穿不成衣，那咱们朝廷拿盐、茶、铁器去大量兑换，岂不是白费国力、空耗钱粮，最后还成了天下笑柄？不是舅舅不信你，实在是这东西看着太不像能成大事的物料，我实在难以信服。”
一旁的岭北布政使张秉谦，本就是多年在户部历练、老成持重又精通钱粮实务的官员，行事一向谨慎，从不轻信虚言。
他初到岭北便顶着风沙，亲自下乡踏勘、走访榷场，对草原上的物产、民情做了极详尽的摸排，此刻听徐允恭这般说，当即深以为然，轻轻抚着自己花白的胡须，一脸凝重地开口附和：
“魏国公所言，句句都是实在话，下官感同身受。下官到任岭北这一个多月，走遍了和林周边几处大的部落聚集地，亲眼见过牧民帐篷外随处丢弃的羊毛——一堆堆堆在地上，被风沙埋了半截，又腥又臭，老远就能闻到一股膻味，混杂着泥土、草梗与油污，杂乱得根本无法下手触碰。”
他顿了顿，语气中满是务实的顾虑：“咱们中原赖以穿衣遮体、织造外销的，是什么？是丝滑柔顺、可织锦缎的生丝，是绵软贴身、冬暖夏凉的棉花，是结实耐磨、百姓常用的麻料。这些哪一样不是精耕细作、细心培育出来的上等物料，讲究洁净、规整、好用。”
“可这羊毛呢？与丝、棉、麻一比，简直是云泥之别，一个天上一个地下。一个是精工细作的宝，一个是遍地乱扔的渣。如今说要用这种连牧民都嫌脏嫌臭、随手丢弃的东西，去填补江南工坊紧缺的原料，甚至替代丝麻棉，下官实在觉得……过于牵强，太过匪夷所思。”
“下官并非有意泼冷水，实在是经手钱粮民政，不得不往实处想。万一这东西真不堪用，朝廷投入大量盐、茶、铁器去换，到头来织不成布、供不上工坊、安抚不了百姓，那不仅白白耗费国库，还会失信于草原部落，动摇北疆互市根基，后果不堪设想。所以下官也以为，此事听起来虽妙，实则难以成事。”
岭北按察使赵砺山本就性子刚直、办事硬朗，在都察院时便以敢言直谏、不绕弯子出名，此刻听徐允恭与张秉谦二人都说出实在疑虑，当即重重一点头，直言不讳地接过话头：
“魏国公、张大人说得半点不差，下官完全赞同。下官这些天在和林内外榷场、各部落聚居地巡查，到处都能见到牧民随手扔在帐外、路边、河滩的羊毛，一堆堆乱糟糟的，没人看管、没人捡拾，连草原上的野狗都不愿靠近，可见是真正无用的废物。”
他语气铿锵，不带半分虚饰：“朝廷如今要从江南、中原调运大量食盐、茶叶、铁锅、铁器等物，运到这万里之外的北疆来。这些东西在中原不算奇货，可一路跋山涉水、转运消耗极大，成本极高，都是国库实打实的开销。若是用如此珍贵的物资，去换取这种人人嫌弃、一文不值的脏臭东西，一旦最后证明羊毛根本不能用、织不出合格布匹、填不上工坊的原料缺口，那后果不堪设想。”
赵砺山越说语气越重：“到那时，朝廷不仅平白损耗大量钱粮物资，还会让天下人觉得朝廷决策失当、大将军失算，沦为朝野内外、甚至草原各部的笑柄。更要紧的是，此事一旦落空，草原部落会觉得大明戏耍于他们，好不容易建立起来的互市信任便会瞬间崩塌，好不容易安定下来的北疆局面，也可能因此再生事端。”
他最后拱手，一脸正色道：“下官执掌刑狱监察，职责便是提醒风险、防患未然。此事听起来虽立意极妙，可风险实在太大，稍有不慎便满盘皆输，不得不慎之又慎，万万不可仓促行事。”