第267章 接出卡特和莉诺尔（2/2）
卡特皮拉抬起头，静静地看着眼前这两个既熟悉又陌生的男人。他们的脸庞比记忆中苍老了许多，那双曾经充满了智慧与狂热的眼睛里，此刻只剩下无尽的痛苦、悔恨，和一种他无法理解的、近乎于崩溃的激动。
办公室里陷入了长久的沉默。久到雷内感觉自己快要因为无法呼吸而窒息。那几百年在无尽黑暗中的孤独与挣扎，那些被深渊力量扭曲的痛苦记忆，如同无法阻挡的潮水般涌上心头。但最终，他只是轻轻地点了点头，用一种平静得近乎于淡漠的语气，缓缓说道：“雷内先生，雅各布先生，好久不见。”
这声客气而又疏离的“先生”，像一把无形的、千钧重的巨锤，狠狠地砸在了雷内和雅各布的心上。雷内再也控制不住，这个曾经妄图成神的、骄傲的男人，此刻像个无助的孩子一样，痛苦地捂住了脸，绝望的呜咽声从他的指缝间汹涌而出。雅各布也猛地别过头去，他的肩膀剧烈地颤抖着，不敢再看卡特那张平静的脸。
办完了所有的交接手续，一行人与莱欧斯利和希格雯正式告别。
左钰看着莱欧斯利，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“按你的要求，这次我们走正门。”
“算你识相。”
莱欧斯利轻哼了一声，却又在他们准备离开的时候叫住了左钰。
“等等。”
他从自己那张巨大的办公桌抽屉里，拿出了一个用牛皮纸包得严严实实的小包裹，递了过去。
“这是我私人烘焙的茶叶，拿回去尝尝。算是我对你…嗯，帮忙解决了‘公子’那个大麻烦的谢礼。”
左钰挑了挑眉，接过了那个包裹，在手里掂了掂，分量还不轻。
“行，那我就不客气了。”
一行人乘坐着那台充满了复古工业风格的海底电梯，缓缓地上升。随着高度的变化，周围那深海带来的、令人窒息的压抑感，逐渐被从上方透下的、越来越明亮的微光所取代。
当电梯门“叮”的一声打开，枫丹廷那明媚的阳光和带着花香的清新空气，如同潮水般涌入时，从小在黑暗中长大的莉诺尔下意识地用手挡住了自己的眼睛。而一旁的卡特皮拉，则是贪婪地、用力地深吸了一口气，仿佛要将这几百年错过的自由，全部吸入自己的肺中。
“哇！这就是外面的世界！”
莉诺尔慢慢地、试探性地从指缝间偷偷向外看去。她看到了那片蔚蓝得不像话的天空，看到了远处自由飞翔的海鸟，还看到了街道上那些穿着五颜六色衣服的、来来往往的行人。她的小脸上，充满了难以言喻的新奇与震撼。
“好了，接下来就快一点吧，别耽误人家祖孙团聚。”
左钰拍了拍手，打断了众人的感慨。他向前走了一步，在众人面前的空地上，随意地抬起手，用手指在空气中画了一个圆。随着他手指的划动，一道道金色的、仿佛由纯粹光芒构成的火花迸射而出，一个闪烁着金色光芒的圆形传送门，凭空在众人面前打开。门的另一边，不再是冰冷的金属与岩石，而是一片开满了各色花朵的田野，和一座看起来有些老旧、却在阳光下显得无比温馨的乡间小屋。
当一群人浩浩荡荡地通过传送门，出现在花田里时，正在给花浇水的老人恩肖吓了一大跳。他手里的水壶“哐当”一声掉在了地上，水洒了一地，浸湿了他脚下的泥土。“你…你们是什么人？！”他的声音因为惊恐而变得尖锐。他紧张地看着这群看起来就不好惹的访客。他看到一个穿着奇特服装的金发少女，一个飘在空中的白色小家伙，还有一个像是水构成的奇怪生物。他甚至还看到了两个神情悲伤的男人和一个金发小男孩。他抄起了身边的一把用来翻土的草叉，颤抖地对准了他们。“想对我的花做什么？！”
荧和派蒙连忙上前。荧将莉诺尔护在身后，举起双手示意自己没有恶意。“老先生，您别紧张，我们没有恶意。”
派蒙也飞到他面前，努力让自己的声音听起来很友善。“我们是来帮您的！”
“帮我？”恩肖的眼神里充满了怀疑和警惕。“我不需要你们帮忙！快点离开这里！”
荧不知道该如何开口。她看了一眼躲在自己身后，正怯生生地探出小脑袋打量着一切的莉诺尔。她组织了一下语言，用最委婉的方式说道：“我们…带来了一个您一直在等待的人。”
“等待的人？”恩肖愣了一下，随即他脸上的警惕变成了愤怒和悲伤。“我谁也不等！我的女儿早就…她早就不要我这个老头子了！”
“不是的！”派蒙急着解释，“您的女儿艾格妮丝…她…”
派蒙的话卡在了喉咙里。她不知道该怎么说出一个女儿已经在冰冷的监狱里死去的残酷事实。
“她死了。”一个平静的声音替她说了出来。左钰从人群后面走了出来，他看着眼前这个固执的老人，脸上没有任何多余的表情。“她在梅洛彼得堡生下了你的外孙女，然后就死了。”
“你胡说！”恩肖的情绪被这句话彻底点燃，他挥舞着草叉，激动地吼道，“我的女儿活得好好的！她只是…她只是在生我的气！你们这群骗子！是想来骗我这个孤寡老头的钱吗？！”
“外公…”一个怯生生的、如同蚊子哼哼般的声音从荧的身后传来。
恩肖的动作僵住了。他所有的愤怒和悲伤，都在听到这个称呼的瞬间凝固了。他的目光越过荧和派蒙，落在了那个小小的、穿着朴素衣衫、紧紧抓着荧衣角的小女孩身上。女孩的眉眼，和信里艾格妮丝描述得一模一样。和他记忆中那个任性女儿小时候的样子，也一模一样。
“她…她就是莉诺尔？”他的声音在颤抖，手里的草叉再也握不住，掉在了地上。“我的…外孙女？”
莉诺尔在荧的鼓励下，慢慢地从她身后走了出来。她看着眼前这个满脸皱纹、眼眶通红的老人，鼓起勇气，又小声地叫了一句：“外公…”
这一声“外公”，彻底击溃了老人心中最后的防线。他扔掉了草叉，快步走上前，蹲下身子。他伸出那双因为常年劳作而布满老茧的、颤抖的手，想要触摸女孩的脸颊，却又不敢。他怕这只是一个梦。他嚎啕大哭起来，像个迷路的孩子。“我的傻女儿啊…你为什么不早点告诉我…为什么啊…”
莉诺尔看着痛哭的老人，有些不知所措。她伸出小手，轻轻地拍了拍恩肖的后背。
哭了有好一会儿，恩肖才慢慢平复下来。他擦干眼泪，小心翼翼地拉着莉诺尔的手，仿佛那是世界上最珍贵的宝物。他对着众人不住地道谢。他又开始絮絮叨叨地抱怨起女儿当年的不告而别。他说那件事给自己带来了多大的痛苦。他说自己这些年是如何误会了她。
“其实她给你写过信。”左钰的声音再次响起，打破了这有些悲伤的氛围。
恩肖愣了一下，疑惑地看着他。
左钰没有看他，只是看着恩肖身后那间小屋的窗户。“你当时在气头上，看都没看就扔到一边了。那封信现在应该还在你屋里。就在你床头那个装满了旧东西的、掉漆的木箱子里。压在一本旧的航海图
恩肖被他说得一愣。他脸上写满了半信半疑。他犹豫了一下，还是转身回到了屋里。屋子里传来一阵翻箱倒柜的响声。不一会儿，他真的拿着一封早已泛黄、边角都已磨损的信封走了出来。他的双手都在控制不住地颤抖。他拆开信封，看着上面那熟悉的、娟秀的字迹，眼泪又一次无声地流了下来。
信里，艾格妮丝为自己的任性道了歉。她满怀喜悦地告诉他，自己即将成为一个母亲。她还说，如果生下的是个女孩，就叫她莉诺尔，因为那是她最喜欢的花的名字。
“我…我这个混蛋老头子…我差点就…就错过了…”恩肖懊悔地捶着自己的胸口。他紧紧地抱着莉诺尔，仿佛要将她揉进自己的身体里。他发誓，一定要把对女儿的亏欠，全部补偿在这个无辜的孩子身上。
看着祖孙两人终于相认，众人都松了口气。他们准备告辞，因为还有更重要的事情要做。莉诺尔拉着卡特皮拉的衣角，那双刚刚还闪烁着好奇光芒的大眼睛里，此刻已经蓄满了泪水。她满脸都是不舍。
“放心吧，我会经常来看你的。”卡特皮拉蹲下身，摸了摸她的头。他的声音很认真，像是在立下一个郑重的誓言。这是他第一次，对未来有了具体的规划。
在准备前往安眠处之前，左钰叫住了卡特皮拉。“过来一下。”
卡特皮拉疑惑地走了过去。
“我帮你把身上这点小毛病彻底治一治。”左钰的语气很平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。“顶着这副样子去见故人，不太礼貌。”
在众人惊愕的目光中，左钰伸出手，按在了卡特皮拉的头顶。他什么咒语都没有念，也没有任何华丽的动作。他只是看着卡特皮拉，眼中闪过一丝微不可见的、仿佛蕴含着整个宇宙时间奥秘的绿色光芒。
紧接着，一股柔和到极致的、如同初生太阳般的金色光芒，将卡特皮拉完全笼罩。卡特皮拉感觉一股温暖的力量流遍全身。那股纠缠了他几百年、如同跗骨之蛆般冰冷刺骨的深渊力量，在这股温暖的光芒面前，就像是遇到了烈阳的冰雪，发出了无声的悲鸣，然后被彻底净化、驱散。他感觉自己身体里那些扭曲的、错位的经脉被一一抚平。那覆盖在他四肢上的、如同诅咒般的黑色印记，以肉眼可见的速度褪去，露出了健康的、属于少年的皮肤。他的身体似乎也长高了一点，原本因为诅咒而有些瘦弱的身形，变得结实了不少。
当光芒散去，一个看起来活泼健康的金发小男孩，完完整整地、不带一丝一毫深渊痕迹地站在了众人面前。他低头看着自己的双手，又摸了摸自己的脸。那种被诅咒折磨的、深入骨髓的冰冷感，彻底消失了。阳光照在身上的感觉，是那么的温暖。
“这…这…这是…”雷内和雅各布已经震惊到语无伦次。他们张着嘴，呆呆地看着恢复了本来面貌的卡特皮拉，大脑一片空白。他们穷尽一生智慧都无法解决的深渊诅咒，在这个男人手里，就像是拂去一层衣服上的灰尘一样简单。这已经不是力量的差距了。这是生命维度的碾压。他们感觉自己就像是趴在地上研究泥土的蚂蚁，却亲眼看到一个巨人随手拨动了星辰。
“好了，现在顺眼多了。”左钰收回手，拍了拍卡特皮拉的肩膀。他的动作很随意，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
在荧和派蒙的带领下，一行人终于来到了那片隐藏在现实夹缝中的、真正的安眠处。左钰只是在空气中轻轻一划，一道如同水波般荡漾的门扉便凭空出现。当雷内、雅各布和已经恢复了本来面貌的卡特皮拉的身影，出现在那个完美花园中的玛丽安面前时，她那张总是带着温柔笑容的脸，第一次出现了裂痕。她脸上的表情凝固了，手中的茶杯从指间滑落，摔在地上，碎成了无数片。
“雷内…雅各布…还有…卡特？”她的声音在颤抖，她看着眼前这三个本应只存在于记忆中的人，仿佛看到了从地狱归来的亡魂。
重逢的画面充满了泪水与忏悔。雷内再也无法维持冷静，他跪倒在玛丽安的面前，痛苦地诉说着自己几百年来的悔恨。雅各布站在一旁，不断地为自己过去的疯狂而道歉。卡特皮拉只是安静地站在那里，看着这个既是姐姐又不是姐姐的女人，眼神复杂得难以言喻。
左钰没有去打扰他们这出迟到了五百年的家庭伦理剧。他走到一旁，从虚空中拿出了一张老旧的、边角已经泛黄的合影。那是当年水仙十字院的毕业照。照片上，后排的院长莉莉丝和副院长贝瑟·埃尔顿都露出了欣慰的笑容。前排站着四个朝气蓬勃的孩子。雷内和雅各布正意气风发地讨论着什么。还有一个他不认识的、看起来很文静的少年，那应该就是阿兰·吉约丹。左钰的目光，最终死死地锁定在了照片上那个微笑着的、扎着双马尾的女孩脸上。
玛丽安。
这张脸，和他记忆中某个冰冷而高傲的身影，完美地重合了。他想起了在璃月北国银行门口，那个高高在上的、如同神明般俯视着一切的、坐在巨大机器人手上的执行官。
冬夜愚戏，愚人众执行官第七席，「木偶」桑多涅。
不，不能说是相似。这根本就是同一个人。
一个疯狂而又合理的念头在他脑海中闪过。玛丽安早已死去，这是既定事实。但阿兰呢？那个照片上的阿兰·吉约丹，他最后的计划是舍弃肉体，将意识上传，实现所谓的“肉体飞升”。难道他成功了？左钰想起了桑多涅身后那个巨大的、充满了枫丹风格的、如同守护神般的机器人。难道那个机器人，就是阿兰的新身体？他在飞升之前，以自己最疼爱的妹妹为蓝本，创造了一个完美的、拥有自我意识的人偶。然后，他带着这个人偶前往了至冬，最终成为了冰之女皇座下的执行官？
左钰的嘴角勾起一抹玩味的弧度。这个推论听起来荒谬得像个笑话。但可能性却极高。
“看来，等以后去了至冬，或者在纳塔遇见她，得找个机会好好‘聊聊’啊。”他心中暗想。那所谓的“聊聊”，恐怕不会那么和平。他相信，在自己盛情的“邀约”下，那位木偶小姐，一定会很“自愿”地，将所有的真相都告诉他。