第26章 硝烟再起(1/2)
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清晨五点四十分,天色在夜市灯火与人造光晕的拉扯中混沌不明。
燕京西郊夜市犹如一头疲惫却不肯睡去的巨兽,仍吞吐着最后的食客与倦极的欢闹者。空气里,油脂、香料、炭火余烬与凌晨的湿冷气息交织成复杂的帷幕。
早乙女织姬、叶断秋与周小芸三人刚从招牌斑驳的夜市走出。而在他们身后约三步处,一位身着玄端礼服、头戴冠冕的高大身影显得格外突兀的Archer。
他面色平静,但那双穿越千年的眼眸中,此刻却浮着一层难以解读的古怪神色,像是一位被强行拉入陌生仪式的上古祭司,维持着仪态,却与周遭一切格格不入。
织姬的脸很黑,比凌晨四点的天色还要沉。她一只手无意识地捏着那个明显轻了很多的绣花钱包,指尖因为用力而微微发白。
“……四十八盘烤肉,二十二碟刺身,九碗拉面加满配菜,还有那些数不过来的关东煮、烤串、炸物和三大扎啤酒……”织姬嘴唇微动,碎碎念的声音几不可闻,但每个字都浸透着实质性的心痛,“……他一个人吃的,比我和周小姐加起来还多十几倍不止……难道他连胃袋都是宝具吗?”
她忍不住用眼角余光瞪向身旁的叶断秋。
叶断秋正满足地揉着肚子,步伐慵懒,眯着眼回味,与昨夜雷光凛然的战士判若两人。而落后几步的Archer,目光扫过叶断秋那副餍足模样,又瞥了眼织姬手中干瘪的钱袋,眉头几不可察地动了一下,随即恢复古井无波的肃然,只是将视线微微移开,仿佛在审视远处虚空中的礼法规仪。
昨晚的会面在夜市的隔间里进行。烟气、酒气与食物香气中,初步的合作框架达成:情报共享、非主动攻击协议、以及对“秩序外威胁”的协同。
简单明了,周小芸作为历史研究生的功底显露无遗。
问题出在最后的环节。
当叶断秋面前堆起第三座空盘小山,他终于放下筷子,发出一声悠长满足的叹息时,周小芸抬手示意店员,语气平和自然:“初次会面,又是在我的城市,这顿理应由我。”
织姬几乎是条件反射般地欠身:“不,周小姐,是我们邀约在此,让您深夜前来已是过意不去。”她这话一半出于没落世家刻进骨子的待客礼仪,一半是……叶断秋面前的三座盘子山。
周小芸略作沉吟,没有坚持,微笑颔首:“那便多谢早乙女小姐盛情。下次由我做东。”
然而,当账单被恭敬递上,织姬看清数字时,呼吸仍是一滞。叶断秋这顿饭,几乎吞噬了她小半的零用钱。她维持镇定完成支付,心头却在滴血。
角落里,Archer的视线在那张薄薄的票据和织姬瞬间苍白的脸色间悄然掠过,他嘴唇微抿,似乎想依照古礼说些什么“君子不重则不威”、“用度当合乎礼制”之类的话,但终究只是将双手拢入袖中,眼观鼻,鼻观心,作壁上观——毕竟,御主未询,且此等“锱铢琐事”,不宜置喙。
…………
双方敲定合作之后便分别回去。此刻,织姬和叶断秋走在清晨的街上,冷风让织姬那份肉痛愈发清晰。
“喂,我说,”叶断秋的声音打破沉默,他挠头看向织姬,表情是真切的疑惑,“你刚才干嘛非要抢着付?周小姐不都说了她请吗?”
这话如同火星。
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