第650章 辽东有消息（1/2）

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崇祯十三年冬，昌平城外。

雪花如絮，落在新立的墓碑上。碑上无字，只刻着一柄长刀。郝铁肃立墓前，身后是王猛、赵大雷、秦娇、诸葛高手、戴嘉诚，以及三百亲兵。

“杨总兵，今日是你周年忌日。”郝铁斟酒三杯，洒于墓前，“你为大明征战三十年，血洒疆场，却被奸臣诬陷，昏君赐死。这墓碑无字，因我不知道该刻什么——是刻‘大明忠臣’，还是刻‘枉死冤魂’？”

寒风呼啸，似鬼哭狼嚎。

“但我向你保证，”郝铁按刀，目光如铁，“你的仇，我记着。陈新甲那奸贼，虽下狱问罪，却未被处斩，反而在狱中逍遥。朝廷说他‘另有任用’，我看是另有隐情。这大明朝廷，忠奸不分，赏罚不明，已非你我所效忠的大明。”

众人默然。一年前，杨国柱被押解进京，未经审讯，便被崇祯帝下旨处斩，罪名是“丧师失地，畏敌如虎”。而真正弃城而逃的陈新甲，却在狱中活得好好的，据说还与朝中某些大臣书信往来。

“回去吧，天寒。”秦娇为郝铁披上大氅。

郝铁点头，最后望一眼墓碑，转身回城。

昌平城已非一年前的昌平。城墙加高一丈，增设敌台二十四座。城外挖掘三道壕沟，引水灌之，已成冰河。城内粮仓充盈，兵器坊日夜不息，新铸火铳三百杆，火炮十二门。屯田所收粮草，可供三年之用。

“郝大哥，辽东有消息。”刚回府，戴嘉诚便递上一封密信。

郝铁展信，眉头渐锁。

“皇太极在盛京称帝，建国号‘清’，改元崇德。已集结十万大军，开春必大举入寇。”

“该来的，总会来。”郝铁将信递与诸葛高手，“先生以为，清军会走哪条路？”

诸葛高手观信良久，方道：“去岁多尔衮败于昌平，皇太极大怒，此番必雪前耻。东路居庸关，经过去年一战，城墙损毁严重，虽经修补，仍不如前。西路白羊口，地势开阔，利于骑兵。依我之见，皇太极可能分兵两路，一路佯攻居庸，一路主攻白羊，使昌平首尾难顾。”

“那该如何应对？”

“昌平现有兵一万二千，其中骑兵三千，步兵七千，火铳手一千，炮手五百，亲兵五百。若分兵把守，则处处薄弱。不如集中兵力，固守昌平。然昌平城小，若十万大军合围，久守必失。”

“先生是说，不能守？”

“不能只守。”诸葛高手目光炯炯，“须主动出击，挫敌锐气。清军远来，粮草运输艰难。若能断其粮道，焚其辎重，其军自乱。”

郝铁沉吟：“深入敌后，风险极大。”

“风险大，收益也大。”诸葛高手道，“且不必大军出击，只须精干小队，焚粮即走。清军十万，日耗粮草无数，一旦粮草被焚，不战自乱。”

“谁可担此任？”

“我去。”赵大雷挺身而出，“我率五百精骑，多带火油火药，趁夜出城，袭其粮道。”

“我也去。”王猛道，“大雷勇则勇矣，谋略不足。我二人同去，有个照应。”

郝铁看看赵大雷，又看看王猛，良久方道：“好，你二人同去。但要记住，焚粮即走，不可恋战。若事不可为，速速撤回，保全性命为上。”

“得令！”

二人领命而去。秦娇忽道：“铁哥，我也去。”

“不可！”郝铁断然拒绝，“袭营焚粮，九死一生。你……”

“我怎么了？”秦娇挑眉，“我的武艺，不输大雷。且我擅使弓箭，可远程掩护。你常说，军中无男女，只有将士。为何不让我去？”

郝铁语塞。诸葛高手道：“秦姑娘所言有理。且她心思缜密，可补大雷、王猛之不足。郝兄，大敌当前，当人尽其才。”

郝铁看着秦娇坚定的目光，终于点头：“好，但你须应我一事——无论何时，保命第一。若事不妙，速退。”

秦娇展颜一笑：“我答应你。”

当夜，赵大雷、王猛、秦娇率五百精骑，每人双马，多带火油火药，悄然出西门，消失在夜色中。

郝铁送走他们，登城了望。夜色如墨，星月无光。

“郝兄在担心？”诸葛高手不知何时来到身后。

“如何不担心？五百对十万，如羊入虎口。”

“然猛虎虽凶，亦有弱点。清军粮道，必从张家口来，经怀来、延庆，至昌平。此路多山谷，可设伏之处甚多。大雷他们，未必没有胜算。”

“但愿如此。”

三日后，探马来报：清军前锋已出张家口，兵分两路，一路五万，由多尔衮率领，佯攻居庸关；一路五万，由皇太极亲自率领，主攻白羊口。

“果然不出先生所料。”郝铁冷笑，“皇太极自视甚高，以为亲自出马，便可一雪前耻。传令，全军戒备，火炮上城，火铳手就位。我要让皇太极知道，昌平不是宣府，我郝铁不是陈新甲！”

又两日，清军兵临城下。

皇太极金盔金甲，乘骏马，在数百白甲兵护卫下，至城下一箭之地，扬鞭指城：“城上守将，可是郝铁？”

郝铁立于城头，朗声道：“正是郝某。皇太极，你不在辽东放马，来我昌平作甚？”

皇太极不怒反笑：“久闻郝总兵骁勇，今日一见，果然名不虚传。然大明气数已尽，崇祯昏聩，奸臣当道。将军乃当世豪杰，何不归顺我大清？朕必以王侯之位相待，总好过在此为昏君殉葬。”

郝铁大笑：“皇太极，你也不必花言巧语。我郝铁生为明臣，死为明鬼。昌平城在，我在；城破，我死。要战便战，何必多言！”

皇太极笑容收敛，冷声道：“既如此，休怪朕无情。攻城！”

号角齐鸣，清军如潮水般涌来。此次不比去年，清军准备了大量攻城器械，冲车、云梯、井阑，应有尽有。最可怕的是数十架投石机，将百斤巨石抛向城墙，砸得砖石纷飞。

“火炮，瞄准投石机，给我轰！”

十二门火炮齐鸣，实心铁弹呼啸而出，三架投石机应声而碎。但清军太多，很快补充上来。

战斗从清晨持续到午后，清军死伤累累，城下尸积如山，但仍不退。守军亦伤亡惨重，火炮过热炸膛两门，火铳手弹药将尽。

“郝兄，如此硬拼，不是办法。”诸葛高手脸上沾满烟灰，“清军十倍于我，耗也能耗死我们。须用计。”

“先生有何妙计？”

“火攻。”

“火攻？”

“正是。”诸葛高手指着城下堆积的清军尸体和攻城器械，“今日北风，可遣死士坠城，以火油浇之，纵火焚之。风助火势，必延及清军大营。彼军必乱，我可趁机出击。”

郝铁摇头：“此计太险。坠城死士，有去无回。”

“为将者，不可有妇人之仁。”诸葛高手正色道，“牺牲数十人，可退数万敌，值得。且未必有去无回，可备绳索，事成后拉上。”

郝铁仍在犹豫。忽听城下一阵欢呼，一段城墙被投石机砸塌，露出丈余缺口。清军见状，蜂拥而至。

“来不及了！”郝铁拔刀，“亲兵队，随我堵缺口！”

郝铁率三百亲兵冲下城墙，与涌入的清军血战。缺口处已成绞肉机，双方士兵挤在一起，刀砍枪刺，血肉横飞。郝铁长刀翻飞，连斩十余敌，但清军源源不断，杀之不尽。

正危急时，忽听清军后阵大乱，喊杀声震天。一支骑兵从清军侧翼杀入，如热刀切黄油，直透中军。

“是大雷！”有士兵高喊。

郝铁精神一振，举刀大呼：“援军至！杀！”

守军士气大振，奋勇向前，将清军赶出缺口。郝铁命人用沙袋木石堵住缺口，自己登城了望。

但见赵大雷、王猛、秦娇率五百骑兵，在清军阵中左冲右突。他们并不恋战，专杀军官，焚毁攻城器械。清军阵脚大乱。

“开城门，接应他们！”郝铁令下。

城门开启，赵大雷等率军冲入，城门随即关闭。清军欲追，被城上箭矢火炮击退。

赵大雷浑身是血，一下马便道：“郝大哥，我们焚了清军三处粮草，斩杀押粮官十余人。皇太极老巢，现在该着急了！”

郝铁大喜：“好！干得漂亮！弟兄们伤亡如何？”

“折了八十余人，余皆带伤。”王猛沉声道，“秦姑娘为救大雷，肩中一箭。”

郝铁心头一紧，急寻秦娇。秦娇已自行包扎妥当，笑道：“皮肉伤，不碍事。”

郝铁见她脸色苍白，知伤势不轻，但大敌当前，不便多说，只道：“先去歇息，这里有我。”

是夜，清军未再攻城。郝铁知皇太极在重整旗鼓，明日必是恶战。

果然，次日天未亮，清军便发起猛攻。此次皇太极学乖了，不再四面围攻，而是集中兵力，猛攻昨日塌陷处。守军拼死抵抗，但缺口处防御薄弱，渐渐不支。

“郝兄，用火攻吧！”诸葛高手急道。

郝铁望城下，清军如蚁附膻，缺口处尸积成山，仍不断涌来。终于点头：“好！选敢死之士，备火油火药！”

五十名敢死士选出，皆自愿赴死者。每人背负三罐火油，腰缠火药。以绳索坠城，直落缺口处清军从中。

“点火！”

火把扔下，轰然巨响，火光冲天。火油溅射，遇物即燃。清军惨嚎连连，纷纷后退。风助火势，蔓延至攻城器械，又延及清军大营。

清军大乱。郝铁见时机已到，命开城门，亲率全军出击。

“杀皇太极者，封侯，赏万金！”

明军如猛虎出柙，直扑清军中军。皇太极急令后撤，但火势蔓延，阵脚已乱。赵大雷、王猛率骑兵从两翼包抄，截断清军退路。

混战从清晨持续到傍晚。清军死伤无数，皇太极在亲兵护卫下，仓皇北逃。明军追杀二十里，斩首万余，缴获军械马匹不计其数。

是役，昌平守军歼敌两万，自损四千，大获全胜。

然郝铁并无喜色。清军虽退，主力未损。且皇太极此人，雄才大略，必不会善罢甘休。更让他忧心的是，城中粮草，只够三月；箭矢火药，损耗大半。若清军卷土重来，如何能守？

“郝兄，有京城消息。”戴嘉诚匆匆而来，面色凝重。

“讲。”

“陈新甲出狱了。”

郝铁一震：“什么？！”

“非但出狱，还官复原职，仍任兵部侍郎，总督宣大。”

“为何？”

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