第359章 守护者（1/2）

清晨的薄雾还没散尽，王谦就已经蹲在屯口的磨刀石前\"嚯嚯\"地磨着砍刀。杜小荷挺着肚子从院里出来，手里捧着个热气腾腾的搪瓷缸子。

\"喝口再走。\"她将缸子递过来，里面是加了蜂蜜的姜汤，\"七爷说今儿个天阴，湿气重。\"

王谦仰头灌下，甜辣的液体顺着喉咙滑下，顿时驱散了晨间的寒意。他抹了把嘴，看向屯口聚集的人群——妇女们挎着篮子，孩子们背着背篓，都在等着猎人们护送进山。

\"都听好了！\"王谦站上碾盘，声音在雾气中传开，\"采野菜必须五人一组，不许落单。\"他从兜里掏出一把小红旗，\"这些插在危险区域，看见就绕道走。\"

黑皮正给几个半大小子分发铜锣：\"瞧见野物就使劲敲，别省力气！\"他示范了一下，震耳的锣声惊得树上的麻雀扑棱棱飞起一片。

王谦跳下碾盘，走到杜小荷跟前，从怀里掏出个木哨子：\"带上这个，有危险就吹。\"那是王念白的玩具，被他连夜改制过，声音能传二里地。

杜小荷接过哨子，突然抓住他的手腕：\"你手上咋回事？\"王谦右手虎口处一道新鲜的伤痕还在渗血。

\"昨儿逮狼时蹭的。\"王谦不在意地甩甩手，\"不碍事。\"

\"等着。\"杜小荷转身回屋，不多时拿着个小瓷瓶出来，\"七爷配的金疮药。\"她小心地撒上药粉，血立刻止住了，\"这两天别沾水。\"

雾气渐散，队伍准备出发。王谦把猎户分成三队，分别护送妇女儿童去不同的山头。他自己带着二愣子媳妇和几个半大孩子去东坡——那里蕨菜最嫩，但也正是前几天熊出没的地方。

\"跟紧我。\"王谦走在最前面，猎枪斜挎在背上，腰间别着砍刀和绳索，\"看见红旗就停下。\"

山路湿滑，融化的雪水汇成细流，在石缝间汩汩流淌。二愣子媳妇脸上的伤疤还结着痂，走起路来一瘸一拐，但手上的镰刀却握得死紧。

\"就这儿吧。\"王谦在一片向阳坡停下，这里蕨菜刚冒出拳曲的嫩芽，\"别过那条小溪。\"他指了指十步开外的小河沟，对岸插着几面红旗。

孩子们欢呼着散开，像一群小麻雀扑向草丛。王谦找了块大石头坐下，目光不断扫视四周。忽然，他注意到溪对岸的灌木丛微微晃动——不像是风吹的，倒像有什么东西在穿行。

他悄悄起身，手指已经搭上了扳机。就在这时，王念白给的那个木哨子突然从二愣子媳妇腰间滑落，\"叮\"的一声砸在石头上。

对岸的灌木丛猛地一颤，一个黑影\"嗖\"地窜出——是头半大的野猪！那畜生獠牙才冒尖，显然刚离开母亲不久。它被哨声惊动，慌不择路地冲过溪水，直奔采野菜的人群而来！

\"小心！\"王谦厉声喝道，同时举枪瞄准。

妇女孩子们吓呆了，二愣子媳妇更是直接瘫坐在地。野猪虽然不大，但冲势惊人，眼看就要撞上最近的一个孩子！

\"砰！\"

枪声在山谷炸响。王谦的子弹精准地打在野猪前蹄前的石头上，火星四溅。那畜生受惊，一个急转弯，溅起一片水花，又窜回了对岸的林子。

孩子们这才回过神来，有的哭有的叫，乱作一团。王谦快步走过去，挨个检查：\"都没事吧？\"

二愣子媳妇哆嗦着指向对岸：\"那...那儿还有！\"

王谦定睛一看，密林深处隐约可见几双发亮的眼睛——是野猪群！那头小野猪跑回去后，成年野猪们都被惊动了。一头体型硕大的母野猪正用蹄子刨地，獠牙在晨光中泛着冷光。

\"慢慢后退。\"王谦低声指挥，同时从腰间解下个辣椒粉包，\"到我身后来。\"

野猪群开始骚动，母野猪发出威胁的呼噜声。就在冲突一触即发之际，王谦突然听到身后传来\"咔嚓\"一声脆响——一个孩子踩断了枯枝！

母野猪被这声音彻底激怒，低头冲了过来！王谦当机立断，点燃辣椒包奋力掷出。药包在半空划出道弧线，正好在野猪面前炸开，一团辛辣的红雾瞬间弥漫开来。

\"跑！往屯里跑！\"王谦推着孩子们往后退，自己挡在最前面，猎枪对准了红雾中的黑影。

野猪被辣椒粉呛得直打喷嚏，冲锋的势头顿时瓦解。但王谦知道这只能暂时阻挡，那畜生很快会再度攻击。他吹响了挂在胸前的铜哨，尖利的声音在山谷回荡——这是向其他猎人求援的信号。

果然，不多时，远处传来回应哨声，接着是急促的脚步声。于子明带着三个猎人飞奔而来，手里都举着猎枪。

\"咋回事？\"于子明气喘吁吁地问，枪口已经指向红雾中若隐若现的野猪轮廓。

\"带崽的母野猪。\"王谦简短地说，\"辣椒粉撑不了多久。\"

黑皮最后一个赶到，手里竟提着那面大铜锣。\"咣\"的一声巨响，震得人耳膜生疼。野猪群被这突如其来的声响彻底吓懵了，母野猪犹豫片刻，终于转身逃窜，小猪崽们紧随其后，眨眼间消失在密林中。

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