第167章 兄弟之情（2/2）

文帝突然起身，龙袍扫落案头堆放的农具图纸。

“你十岁时在桑树下念《无衣》，”刘义隆的声音混着风雪，“说‘王于兴师，修我戈矛’，要和车儿我共饮黄河水。”

郗自信望着梁上悬挂的草席，“三哥还记得自己的小名呀，那时我们拿桑枝当戈矛，”

他的指尖划过草席纹理，“说等长大要北伐，在鲜卑王庭种满桑树。”

文帝猛地攥住他的手腕，狐裘袖口滑落，露出内侧绣着的“与子同袍”四字——那是大姐会稽长公主离世前亲手所绣，如今丝线已磨断大半。

“可你知道吗？”文帝的瞳孔在烛火中震颤，“当我看见你府中僮仆六千，想起的不是桑树下的誓言，而是父亲说的‘功高震主者，未有善终’。”

烛芯突然爆响，照亮了文帝鬓角的白发。

郗自信想起元嘉三年征讨谢晦时，两人共乘一匹战马，他的手紧紧攥着哥哥的腰带。

“陛下还记得吗？过淮河时马失前蹄，你把我护在身下，自己磕破了额头。”

文帝松开手，从袖中取出卷泛黄的帛书。“这是你当年画的‘北伐图’，”帛书上的稚拙线条画着桑树与戈矛，“说要在黄河两岸种‘五层桑’，最底层养蚕，中间结果，最上层栖鸟。”

“可如今黄河两岸只有焦土。”郗自信接过帛书，看见背面用朱砂写着“元嘉七年作废”。

他突然笑了，笑声惊落梁上冰棱，“陛下可知，臣在江州种的‘五层桑’已成活？最上层的鸟，会啄食中间层的害虫。”

屋外的梆子声再一次传来，文帝从腰间解下枚青铜钥匙。

“这是尚书台农具库的钥匙，”钥匙坠着的禾穗纹磨损严重，“当年你吹牛，要做把‘万牛犁’，一犁能耕十里地。”

郗自信握着钥匙，触到上面刻着的“永保民天”——那是刘裕的御笔。

“臣弟小时候不懂，”他的声音在风雪中飘远，“以为禾穗纹比蟠龙纹更珍贵。”

文帝转身望向囚窗，雪光映着他颤抖的肩背。“车子，”他的声音突然哽咽，“那年彭城桑树林遭了虫灾，是你带着我们大家一块去‘消灭’虫害。”

郗自信望着钥匙上的禾穗纹，忽然想起童年桑树下的誓言：“我要辅佐哥哥让百姓吃饱，若违此誓，甘受桑木鞭笞。”他笑了，笑声混着窗口的风声，在囚室中激起回音。

“车子可还曾记得，元嘉十二年那场大疫？”文帝继续回忆，“朕重病昏迷三日，是你亲侍于我病床左右，尝药喂朕，照料的无微不至；又在含章殿坐镇，以雷霆手段隔绝出疫区，活人无数。”

“臣记得。”郗自信点着头，“那时陛下说，‘天下事，尽付车子’。”

话音未落，文帝突然起身，龙袍扫落案头堆放的农具图纸。

改良的曲辕犁零件散了一地，梨木与青铜的碰撞声，恰似十年前相府议事时的玉笏击案。

“可你知道吗？”文帝的声音陡然拔高，震得梁上冰棱簌簌坠落。

“当朕在病榻听见，你府中每日车水马龙，连檀道济的旧部都持虎符出入时。。。”

文帝猛地攥住郗自信的手腕，狐裘袖口滑落，露出会稽公主亲手所绣的“手足印记”，然而如今丝线已磨断大半。

郗自信望着对方眼中翻涌的猜忌，却对十数年前已然发生之事无从辩驳。

“臣当年确有失察。”他挣开手腕，指向墙角堆放的破筐，“刘湛私铸虎符时，臣正在彭泽试种新稻。”

筐底沉着的稻种已发出嫩芽，在冰雪囚室中划出一抹突兀的生机。

文帝突然笑了，笑声混着咳血的腥甜：“试种新稻？你可知，朕第一次见你用曲辕犁，以为是车子你又搞出件玩具。”

他踢开脚边的犁铧模型，青铜撞在冻土上发出钝响，“直到半年之后，江州报来‘亩增三斗’的奏疏，朕才明白——原来你那些‘奇技淫巧’，真的能让荒田两歧麦秀、盈车嘉穗、五谷蕃熟、穰穰满家。。。”