第307章 十万溃兵奔建康，龙颜无奈释猜忌（2/2）

他忽然想起元嘉二十九年，拓跋焘率大军南下，兵临濉口时，辛弃疾单骑闯阵、斩杀北魏将领的英姿；又想起前日密探传回的奏报，说济南百姓为辛弃疾立了生祠，香火鼎盛，甚至有孩童唱着“辛帅护我家”的童谣。

两种念头在他心中反复拉扯，猜忌如藤蔓般缠绕，理智却像一道微光，渐渐刺破了阴霾。

“你说的是。”文帝的声音终于服软了下来，他弯腰拾起地上的战报，指尖抚过“辛弃疾未伤一民”的字样，忽然苦笑。

“辛弃疾若有异心，早已趁胜南下，直逼建康，何必困守济南，还费心放归俘虏、安抚降兵？朕之前是被猜忌迷了心窍，竟忘了他当年在濉口之战、平城奇袭中立下的功劳，也忘了他拒绝异姓封王时说的‘愿守淮西、种稻养兵’的话。”

王弘见状，连忙出列附和，他鬓发已霜，朝服上还沾着从府中赶来时的尘土。

“陛下明鉴！昔年楚庄王‘绝缨之宴’，赦免酒后失礼的唐狡，最终换来唐狡拼死破敌；汉光武帝擒获铜马军首领，不仅不杀，反而亲解其缚，终收降卒数十万，成就中兴大业。辛弃疾今日之举，与古之贤将何异？他若想反，早在拿下平城改名大同之时便可拥兵自重，何必等到今日？”

沈庆之也上前一步，铁甲碰撞声如惊雷般炸响，打破了殿内的沉寂。

这位白发老将望着文帝，眼中满是恳切。

“陛下！臣愿以项上人头担保，辛弃疾绝无反心！此次济南之战，臣并非消极避战，实是见飞虎军阵列严整、士卒用命，且处处顾及百姓，不愿让更多弟兄为无意义的内斗流血。”

“臣亲眼见辛弃疾在阵前喝止手下‘不可伤及平民房屋’，甚至为了保护济南城外的麦田，特意将战场引至城墙之上——这样的人，怎会是谋逆之徒？”

“陛下！”一直沉默的王歆之突然开口，他之前虽附和江湛，此刻见文帝心意已松动，也连忙改口转变风向。

“臣查得，辛弃疾在济南推行先进的农具，而飞虎军则是自发的闲时屯田、战时御敌，如今济南周边的麦田亩产已达四石，比豫州的屯田还多一成。他还建议当地官吏开设榷场，让南北商人自由交易，仅上月便上缴太仓税银三千缗——这样的功绩，若再加征讨，恐寒了天下将士的心！”

文帝听着群臣的劝谏，目光落在案上那本被香灰弄脏的《汉书》上，“高祖赦韩信”的段落再次映入眼帘。

他忽然想起，当年韩信曾因“胯下之辱”被人轻视，后又因“功高震主”遭刘邦猜忌，却始终以国事为重；今日的辛弃疾，不也正处在这样的境地吗？他深吸一口气，压下心中最后的疑虑，对袁淑道：“你说得对，朕不能再错下去了。”

袁淑连忙趁热打铁：“陛下明鉴！辛弃疾乃当世名将，若能善用，必能助陛下为我大宋打下更大的疆域。而如今他在信中提及‘愿归隐济南，不问朝堂之事’，陛下不如顺水推舟，赦免其抗旨之罪，让他安心归隐——既全了君臣之情，又能安抚飞虎军，还能借他的威望震慑北地，如此岂不是两全其美？”