第一百八十四章 衮服临朝，玉阶贺岁（2/2）

他又夹起一只饺子，心里却想着——那倚梅园的红梅，该让内务府多派人照看着些才是。

用完素饺时，丑时已过三刻（凌晨两点半）。

皇上移驾回养心殿，在铺着貂褥的暖榻上歇下，这一觉竟沉酣了两个时辰。

待苏培盛轻声唤醒时，窗外天刚蒙蒙亮，恰好是卯正二刻（六点半）——辰时的朝贺大典，容不得半分迟滞。

“万岁爷，该换衮服了。”

苏培盛捧着明黄色龙纹衮服上前，指尖拂过衣料上金线绣就的五爪金龙，“今儿太和殿的朝贺，礼部早已按品级排好了班次，连外国使臣的位置都留妥了。”

皇上“嗯”了一声，任由太监们伺候着穿戴：明黄衮服的胸背各绣一条正龙，披领镶着紫貂，暖融融地裹着肩头；

朝冠顶缀的东珠在晨光下泛着莹白，珊瑚朝珠随动作轻晃，颗颗圆润如血。

镜中帝王威仪赫赫，苏培盛在旁赞道：“奴才瞧着，万岁爷这衮服穿得，比去年更显沉稳。”

皇上没接话，目光落在殿角的自鸣钟上——辰初（七时）将至。

暖轿行至太和殿时，广场上早已肃立着百官，按品级分十八排站定，朝服补子在晨曦中连成一片暗沉的色块。

外国使臣被安排在末排，人数寥寥，比起康熙年间的熙攘，倒显出几分冷清。

“按规制，今年外藩使臣只来了三个部落，西洋诸国的贡使一个未到。”

苏培盛低声回禀，“礼部说，这是遵康熙爷遗志，自雍正元年起便收缩了港口，外邦往来本就稀了。”

皇上踏上丹陛，中和韶乐骤然响起，恢弘的乐声撞在殿宇间回荡。

他稳步登上金龙宝座，俯瞰着阶下黑压压的人群，宣表官捧着贺表上前，高声诵读：“吾皇万岁万岁万万岁！”

“愿圣躬安泰，四海升平……”

百官齐刷刷跪下，三跪九叩，动作整齐划一，袍角扫过金砖的声响汇成一片。

外国使臣虽生疏，却也跟着依样行礼，额头轻触地面时，不敢有半分错漏。

朝贺礼毕，太和殿内设起金龙大宴桌，殿外丹陛列着二百一十桌，羊百只、酒百瓶早已备好。

皇上仍着衮服，王公大臣皆换了蟒袍补服，补子上的禽鸟走兽依品级各有不同。

“进茶。”

随着一声唱喏，太监们捧着描金茶碗鱼贯而出，群臣再次跪下，双手过顶接茶，茶盏触到掌心时还带着余温。

轮到进酒，皇上举起金爵，目光扫过阶下：“今年岁首平顺，皆赖诸卿尽心。”

话音落，金爵轻晃，酒液溅出少许。

群臣再叩，山呼“谢万岁爷赐酒”。

紧接着殿外忽然响起满蒙乐曲，戏台上演起《喜朝五位》承应戏，鼓乐声震得梁上积尘簌簌落下。

苏培盛在皇上耳边低语：“奴才瞧着，今儿的戏比去年热闹些，户部说今年秋粮丰足，才敢添了两班乐工。”

皇上望着戏台上周旋的伶人，忽然想起倚梅园的红梅——那般冷寂的美，倒比这满殿的喧嚣更入眼些。

他端起金爵饮尽，酒液微凉，映着阶下百官的身影，像极了一幅早已描好轮廓的画，笔笔都在规矩里，半分错不得。