第493章 德川家光的选择（2/2）
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沈廷扬的脖颈感受着刀刃的冰冷，喉结上下滑动了一下，眼神却依旧平静如古井，连眼皮都没眨一下。
他甚至微微侧头，看了看那柄名刀的纹路，嘴角竟露出一丝若有若无的嘲弄。
家光坐在上首，双手按在膝盖上，身体前倾。
他没有制止，而是像一头蛰伏的豹子，死死盯着沈廷扬的反应。
他在赌，赌沈廷扬敢进来，手里就一定攥着能让德川家翻盘的底牌。
“阿部，退下。”家光声音沙哑。
“将军！”
阿部忠秋猛地回头，嘶吼道，
“江户已是死地！粮草断绝，援军全无，我等武士唯有一死以报德川恩义！既然都要死，何不先斩了这助纣为虐的恶鬼，拉个垫背的去黄泉？！”
周遭几名年轻武士也纷纷按住刀柄，舱室内的空气仿佛凝固成了生铁，沉重得让人窒息。
“我叫你退下。”家光的语调冷了下去，带着不容置疑的威压。
“我不退！”阿部忠秋彻底疯狂，刀锋又入肉三分，沈廷扬的颈间渗出一颗鲜红的血珠，
“杀了这奸商，再去取孔有德的首级！”
“放肆！”
家光猛地一拍地板，发出砰然巨响。
他霍然起身，整个人如同一柄出鞘的利刃，眼神中闪过一丝狠戾：
“阿部忠秋，你想让德川家最后的一点血脉，也葬送在你这毫无意义的意气用事里吗？收刀，否则我先赐你剖腹！”
天守阁内陷入了死寂。
阿部忠秋握刀的手剧烈颤抖着，他死死盯着沈廷扬那张写满“生意经”的脸，最终发出一声野兽般的低吼，猛地收刀入鞘，重重跪倒在地，将地板撞得咚咚响。
沈廷扬这才慢条斯理地从袖中取出一块手帕，擦了擦颈间的血迹。
他甚至没有看阿部忠秋一眼，而是直视家光，拱了拱手：
“将军的部下，倒是比三年前更有血性了。”
家光重新坐下，眼中的阴翳并未散去。
他看着沈廷扬，语气冷淡，却接上了那句带着试探的寒暄：
“沈先生，多日不见，你倒是愈发红光满面了。”
沈廷扬拱了拱手，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“托将军的福。在下这条船，在东海跑了三年，全靠将军和孔将军两边的照拂，才没翻了船。”
这话说得直白，近乎挑衅。
家光的脸色骤然阴沉得可怕，却硬生生忍住没有发作。
“沈先生，你今日冒死入城，又是来卖什么的？”
沈廷扬没有立刻作答，而是从随从手中接过一个包袱，打开来，取出一份用油纸密封的信件，双手递上。
“请将军过目。今日这桩买卖，非同寻常。”
家光接过信，拆开封口，抽出一张纸。
纸上没有文字，只有一幅拓印的版画——一
幅木刻版画，画的是几艘巨大的战舰，烟囱中喷吐着漆黑的浓烟，破浪而行。
舰首飘扬的大明龙旗，在海风中猎猎作响。
家光的手控制不住地痉挛了一下。
他见过这种船。
对马海峡的渔民曾画过类似的图——那是一种不用风帆、只靠黑烟就能行走的铁甲巨兽。
他本以为那只是愚民的臆想。
“这是……”
“大明的南洋舰队。”
沈廷扬的声音低沉而有力，
“定远号、崇祯号，以及数十艘护卫舰、运输船。如今，它们正在海上，朝着江户湾全速推进。”
殿内一片哗然。
“派胡言！”崛田正盛厉声道，“大明的舰队在吕宋，怎会到日本来？”
沈廷扬斜了他一眼，不紧不慢地说：“吕宋的是周朝钦部。来的这一支，是孙传庭部，从济州岛出发，五日前已拔锚。算算日子，最迟明晨，便能抵达江户湾。”
家光攥紧了那张纸，指节由于过度用力而咯吱作响。
“沈先生，”他死死盯着沈廷扬的眼睛，“大明……是来帮孔有德的，还是来帮我们的？”
沈廷扬沉默了片刻，缓缓开口：“将军，孔有德乃大明叛将，朝廷追剿多年。此番出兵，名为平叛。至于平叛之后……”他顿了顿，看着德川家光的眼睛，露出一丝莫测的笑意，“将军是个聪明人，应该知道，天朝上国从不做亏本的买卖。”
殿内陷入死一般的寂静。
家光的脸色惨白如纸。他没有追问。因为他知道，追问也没有意义。大明的舰队已经到了海上，无论他们想要什么，江户都没有讨价还价的资格。
“沈先生，”他的声音沙哑得几乎听不见，“孔有德围城半月，城中断粮。就算我们想开城迎王师，也撑不到那一天。”
沈廷扬从随从手中接过一个包袱，打开来，露出里面方方正正的压缩饼干。
“这是大明的行军干粮，一块可抵三日之食。在下船上还有五百石，足够将军的守军撑到王师抵达。”
家光盯着那块饼干，眼神中透出一种近乎荒诞的绝望。
“沈先生，你早就算准了？”
沈廷扬收起笑容，目光直视家光：“将军，在下跑了三年东海，见过孔有德屠城，也见过将军的武士死战。孔有德只知杀伐，不知治理。他打下再多的城，也坐不稳江山。但大明不同。”他顿了顿，“在下虽是个商人，却也不是铁石心肠。这批干粮，算在下送将军的。不收银子。”
家光愣住了。他盯着沈廷扬看了很久，像是在确认这个人到底是不是真的。
“沈先生，”他终于开口，声音沙哑，“传令下去，全城准备迎接王师。”
酒井忠世浑身一震，随即深深叩首。
沈廷扬站起身，拱了拱手：“将军，在下告辞。明晨，王师必到。”
“你不留下？”
“在下还要去给孔将军送个信。”沈廷扬笑了笑，“生意人，两头都得顾着。”
家光看着他转身离去的背影，忽然觉得这个人，比孔有德更难对付。
孔有德是刀，沈廷扬是毒。刀可以躲，毒却早已入骨。
是夜，江户城头，家光独坐天守阁。
他看着海湾方向，那里漆黑一片，什么也看不见。
但他知道，在那片黑暗的尽头，大明的舰队正在破浪而来。
“父亲，”他低声自语，“你留给我的江山，怕是守不住了。”
远处，叛军的营火还在闪烁。
但更远处，一道微弱的亮光，正在海平线上缓缓升起。
那是大明的船灯。