第25章 杏儿在哪里（2/2）

皇后重新燃起一盏青灯，灯芯里掺了龙脑香，味苦而醒神。

她摊开那方旧帕，将指尖划破，血珠滚落，恰好覆在当年杏影的血痕上。

两团暗褐，一点点晕开，竟重新凝成一朵鲜润的并蒂梅。

皇后以匕首挑起那朵梅，轻轻一吹——血梅化雾，扑向水银镜。

镜中倏地浮出一道纤细背影：少女囚于井底，肩胛血梅如灼，正仰头轻唤：“皇额娘……”

皇后指尖一抖，镜面碎出蛛网纹。

“杏儿。”

她喃喃，声音轻得像怕惊碎什么，“再等等。额娘这就来接你。”

话落，她抬手，将镜框整块拆下。

镜背竟嵌着半张残皮——正是被火燎去半面漆的杏木雕花筒里，本该裹着的那张“人皮舆图”。

图上山河倒悬，唯井口处一点银光，亮得刺目。

皇后以指尖描摹那银点，低低笑出声：

“原来你们把它缝在这里……倒省得我再去火场找。”

她转身，将残皮收入袖中，吩咐李玉：

“备轿。去慈宁宫。”

“娘娘？”李玉骇然，“假老佛爷已歇——”

“她歇不了。”皇后眸色如霜，“她若歇了，谁来替我杏儿偿皮？”

子时末，慈宁宫檐角风铃骤响。

假老佛爷睁开眼，只见帘外雪色被灯火映得猩红。

皇后一身素衣，袖中藏刃，款步而来。

“额娘。”她福身，声音温柔得像在闲话家常，“我来借一件东西。”

假老佛爷拨念珠的手一顿：“何物？”

皇后抬眸，唇角含笑：“借您的心头血，试一试——”

“——我杏儿到底在哪里。”

雪落无声，梅香却烈。

宫墙深处，铁链声、脚步声、心跳声，一齐惊起。

而井底少女攥紧那朵干枯的梅花，仰头，轻轻应了一声：

“皇额娘，杏儿在这里。”