第215章 金矿，更多的金矿（2/2）
“我会试试的。我也觉得帝国的殖民地政策有些问题。”
“教授！教授！”格奥尔格气喘吁吁地跑过来，怀里抱着一个沉重的检测设备。这是从维也纳科学院特别订制的最新仪器，可以快速测定矿石中的金属含量。
“很好，”伊帕托接过仪器，环顾四周，“诸位，该开始认真工作了。基米希少校，请让您的士兵协助我们采集样本。”
马塞洛·伊帕托接过检测工具，带领队伍沿着河床向上游前进。
“教授，您看这里！”格奥尔格蹲在河边，用专门的淘金盘舀起一捧砂石，熟练地在河水中晃动着。细沙随着水流冲刷而去，留下的颗粒在阳光下闪烁着金属光泽。
伊帕托从马鞍上取下便携式显微镜，仔细检查着这些金色颗粒。他让助手取出玻璃瓶，将样本分别装入，每个瓶子都标注着具体位置和编号。
“含金量相当惊人，”伊帕托教授一边记录一边兴奋地说，“这些颗粒平均直径超过2毫米，纯度也很高。更重要的是，颗粒越往上游越大，形状也更加棱角分明，这些都表明我们正在接近矿脉源头。”
基米希少校立即做出反应，挥手示意几名配备最新式步枪的士兵分散警戒。这片区域虽然看似平静，但谁也说不准会不会有不速之客。同时，他让一个会说阿伊努语的下士去询问向导更详细的地形情况。
队伍沿着河床继续前进。阿伊努向导指着上游说，那里有个当地人称作“神灵居所”的地方，普通部落成员都不敢轻易靠近。
约莫半小时后，穿过一片茂密的落叶松林，队伍来到一处陡峭的山坡下。岩壁上可以清晰看到多条白色的石英脉络交错。
“看这些石英岩，”伊帕托从马背上跳下来，取出地质锤仔细敲击着岩石，“典型的含金石英脉特征。你们注意这些暗红色的铁锈状痕迹，这往往是金矿伴生矿物氧化的标志。格奥尔格，把便携式显微镜和化验套件都拿来。”
格奥尔格打开沉重的木箱，取出一整套最新的地质勘探工具。伊帕托教授仔细打磨样本，在显微镜下观察晶体结构，又用试剂进行了几项化学测试。每一步都被助手详细记录在野外日志中。
经过将近一个小时的检验，伊帕托拿出随身携带的精密计算尺，专注地进行着计算。他的手有些颤抖，不得不停下来深呼吸几次，确保数据准确无误。
“上帝啊！”他猛地站起身，声音因激动而略微发颤，“格奥尔格，快记下来。这些数据太惊人了！按照目前的钻探和采样结果，主矿脉平均品位达到每吨35克，局部区域甚至超过50克。矿体延伸范围...天哪，光是已经探明的就超过了2公里！”
“教授，您是说...”格奥尔格手中的铅笔停在记事本上。
“如果我的计算没错，这里的储量可能达到数万吨！而且这还只是初步估算。上游那些分支矿脉，天知道还藏着多少。更别提这条河流冲积层中的砂金了。”
“我的上帝！”格奥尔格惊呼道，“教授，这岂不是比波西米亚的金矿还要...”
“我去，教授，这是重大发现啊。”
“维也纳那边一定会很高兴。”基米希少校则是高兴地搓了搓手掌，笑容掩饰不住，“我的老天爷，这可比我们预期的要好得多。要知道，整个帝国本土去年的黄金产量也不过两吨。”
伊帕托教授点点头：“不过，少校先生，开发这样规模的矿区可不是件容易的事。我们需要完整的基础设施体系：铁路、公路、港口设施，还有采矿设备、选矿厂、工人住所、医院...”
“这些都不是问题！”基米希少校斩钉截铁地说，“帝国在函馆已经建立了稳固的补给线。那边的港口设施正在扩建，铁路也在规划中。只要维也纳知道这里的价值，什么都好说。我敢打赌，很快这里就会成为帝国在远东最重要的产业基地。”
夕阳西下时，探险队返回营地。伊帕托教授在日志中详细记录着今天的发现，而基米希少校已经开始规划未来的矿区布局。
伊帕托教授坐在油灯下，仔细记录着今天的发现。他写下的每一个数字都可能改变这片土地的命运。不远处，基米希少校正在和几个军官围着地图，规划未来矿区的布局。
格奥尔格端着一杯热咖啡走到教授身边，轻声说：“教授，我们真的在历史上留名了。这个发现会载入史册的。”
“至少会在北海道这块土地的历史上，留下我们的大名。”
...
的里雅斯特军港，弗朗茨和弟弟马克西米利安大公正在目送着一支舰队启航。
“呜——呜——”
军舰伴随着蒸汽机的汽笛声逐渐启程，船上还有着士兵朝着港口方向挥手。
“陛下，”马克西米利安大公紧了紧身上那件崭新的海军上将制服，“我们的舰队分散得太厉害了。远东一支、东非一支，还要派舰队去美洲护航。现在水手严重不足，训练有素的炮手更是稀缺。”
“毕竟我们的海军之前太小了一些，也就是现在有钱了，能这么造舰，下饺子。”弗朗茨皇帝看着远去的战舰，“马克思公爵号”这是一艘九千九百八十吨的铁甲舰，装备了26门后装滑膛68磅炮，20门后装线膛110磅炮，5门后装线膛40磅炮，火力相当强大，可能比不过英法的军舰，但至少比现在美洲所有的海军都强。
“我们的船厂是不是都满负荷运转了。”弗朗茨转过身问马克西米利安大公。
“陛下，各大船厂都在满负荷运转。”马克西米利安说，“现在我们把重点放在运输舰的建造上，铁甲舰的优先级已经降低了。”
“对，这很合理。”弗朗茨转身面对弟弟，“我们暂时不可能也不需要跟英法争霸。确保殖民航线安全，维持对美国等美洲国家的威慑即可。至于水手不足的问题...“他若有所思地停顿了一下，“继续扩大海军院校招生规模，在的里雅斯特再建一所皇家海军学院。”
“陛下，”马克西米利安谨慎地说，“我建议放宽对伦巴第-威尼斯王国水手的限制。他们世代从事航海，经验丰富。”
(尽管奥地利帝国海军里面有很多威尼斯人，但为了防止舰队完全被威尼斯人控制，因此，对他们的招募都是有一定额度的，奥地利帝国之前还跑去汉堡招募过水手。)
“e”经过一番思索后，皇帝点点头，“可以，但要分步实施。同时跟普鲁士谈判，争取在汉堡等地建立永久性的招募站。”
“我明白了，陛下。”