第468章 远东合作跟帝国审查政绩（1/2）
弗朗茨在美泉宫的中国厅里接见了远东来的使节团。他特意选了这个房间，墙上挂着乾隆年间的工笔画，角落里摆着景德镇的青花瓷瓶，还有几把紫檀木的太师椅上。
恒毅进来时，先是愣了一下——没想到会在欧洲皇宫里看到如此正宗的中式布置。他赶紧整理了一下官服，深深作揖。弗朗茨仔细打量着这位正使，发现他并不像地方官员汇报的那样迂腐可笑。至少在礼节上，恒毅拿捏得恰到好处，既保持了天朝上国的体面，又不失对东道主的尊重。
“恒毅大人远道而来，辛苦了。”弗朗茨用帝国语说道，翻译官立即译成汉语。
“托陛下洪福，一路平安。”恒毅回答。
接下来的官方会谈相当无聊。双方谈了谈在山西合作开采煤铁矿的事，基本都是些场面话。然后恒毅开始宣读国书，那是一篇用骈四俪六写成的长文，什么“惟我大清，抚有四海”之类的陈词滥调。翻译官译得满头大汗，弗朗茨听得昏昏欲睡。他强撑着眼皮，心里琢磨着一会儿去马厩看看新买的阿拉伯马。
终于熬到官方程序结束，恒毅一行告退。弗朗茨伸了个懒腰，正准备起身，侍从官过来低声说：“陛下，使节团的副使张慎言求见，说有要事相商。”
“让他进来吧。”弗朗茨重新坐好。他知道，真正的戏要开场了。
张慎言进来时神色谨慎，先是规规矩矩行了礼，然后从随从手中接过一个檀木盒子：“恭亲王特意嘱咐，要我将这份薄礼呈献给陛下。”
弗朗茨接过盒子打开，里面躺着一对夜光玉雕的狮子，雕工精细，玉质温润。他拿起来细看，狮子的鬃毛根根分明，眼睛用红宝石点缀，在阳光下闪闪发光。
“好东西。”弗朗茨把玩了一会儿，小心放回盒中，“恭亲王有心了。”
“恭亲王向您问好。”张慎言说道，停顿了一下，似乎在组织语言，“亲王让我转达，他一直仰慕奥地利的富强，希望两国能有更深入的合作。”
“哦？”弗朗茨示意他坐下，自己也换了个舒服的姿势，“说说看，恭亲王想要什么样的合作？”
张慎言坐在椅子边缘，身子挺得笔直：“我们希望能获得一些工业技术，特别是发电和造船方面的。亲王知道，这些技术对我远东的自强极为重要。当然，我们愿意支付合理的费用。”
“技术转让啊...”弗朗茨摸着下巴想了想，“这个倒不是什么大问题。西门子公司的发电机，还有的里雅斯特造船厂的技术，只要你们出得起价钱，都可以谈。”
张慎言没想到会这么顺利，眼中露出惊喜：“陛下如此爽快，实在是...”
“别高兴得太早。”弗朗茨打断他，“我有个条件。用我们技术建立的工厂，奥地利要占百分之十的股份。这不过分吧？”
“百分之十...”张慎言心算了一下，这个比例确实不高，西洋人在上海的买办生意，抽成都不止这个数，“可以，我想亲王会同意的。”
“那就好。”弗朗茨端起茶杯，“还有别的事吗？”
张慎言欲言又止，过了好一会儿才说：“还有一事...不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“我们想派遣一批年轻人来奥地利留学，学习西方的科学技术。”张慎言说着，脸上露出苦笑，“但是朝中阻力很大。徐桐那些老夫子说，让年轻人到番邦学习，会忘了圣贤之道，坏了纲常礼教。”
“所以呢？”
“所以这事八成要黄。”张慎言摇摇头，“您也见过恒毅大人了，他是慈禧太后身边的红人，这次出使，一半是办正事，一半是监视我们这些'洋务派'的。昨天在维也纳街上看到男女并肩而行，他气得胡子都翘起来了，说什么'伤风败俗'、'有违天理'。”
弗朗茨忍不住笑了：“那确实很为难。不过...”他眼珠一转，“我倒是有个主意。如果由奥地利主动提出交换留学生，作为两国友好的象征，你们朝廷总不好拒绝吧？”
“交换留学生？”张慎言一愣。
“对，我们派学生去北京学汉语、研究儒家经典，你们派学生来维也纳学科学技术。”弗朗茨越说越来劲，“这样一来就是对等的文化交流，你们那些老夫子应该挑不出毛病。”
张慎言眼睛亮了：“妙啊！这样确实说得过去。那些守旧派最在乎面子，如果是你们主动来学我们的文化，他们反而会很得意。”
“就这么定了。”弗朗茨拍板，“对了，既然谈到合作，我也有个请求。”
“陛下请讲。”
“奥地利正在修建横贯帝国的铁路网，还有很多矿山要开发，需要大量劳工。”弗朗茨说得很直接，“我想从贵国招募一些工人，工钱从你们买技术的钱里扣，如何？”
张慎言略一思索。远东帝国沿海地区人多地少，很多人活不下去，如果能到外国做工，总比在家里饿死强。而且用劳工抵技术费，对朝廷来说也划算。
“需要多少人？”
“先来二十万试试。”
“二十万...”张慎言倒吸一口凉气，但转念一想，广东福建一带去南洋讨生活的何止这个数，“行，这事我能做主。”
两人又谈了些细节，茶喝了三轮，张慎言起身告辞。弗朗茨送他到门口，忽然像想起什么似的问：“对了，现在你们皇帝是同治吧？今年多大了？”
“十九岁。”张慎言答道。
“十九岁...正是年轻气盛的时候啊。”弗朗茨意味深长地说，“听说他身体不太好？”
张慎言心里咯噔一下，小心地回答：“皇上龙体还算安康，就是...就是有时候贪玩了些。”
“年轻人嘛，可以理解。”弗朗茨点点头，“不过我听说，朝政大权都在恭亲王和太后手里？”
“这...”张慎言更加谨慎了，“皇上毕竟年轻，有些大事还需要太后和亲王协助。”
弗朗茨领着他往花园深处走，那里更加僻静。两人在一个大理石凉亭里坐下，周围只有鸟鸣声。
“张先生，”弗朗茨忽然压低声音，“咱们打开天窗说亮话。你说，要是同治皇帝不幸早逝，恭亲王有没有可能登基？”
张慎言手里的茶盏“当啷”一声掉在石桌上，茶水溅了一桌子。他脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“陛、陛下这话...”
“别紧张。”弗朗茨递给他一块手帕，“我就是随口一问。”
张慎言擦着额头的冷汗，脑子里飞快地转着。这个奥地利皇帝怎么会问出这种大逆不道的问题？他到底知道些什么？
“按照我朝祖制，”张慎言斟酌着词句，“皇位只能传给先帝的子嗣。恭亲王是咸丰帝的弟弟，于礼法不合...”
“礼法是死的，人是活的。”弗朗茨淡淡地说，“我记得你们历史上，不是也有过兄终弟及的先例吗？”
张慎言额头的汗更多了：“那都是...都是特殊情况。况且现在同治帝正当壮年...”
“十九岁的确很年轻。”弗朗茨站起来，背着手在亭子里踱步，“可是张先生，你我都是明白人。同治帝沉迷酒色，身体每况愈下，这在北京不是秘密吧？”
张慎言低着头不说话。确实，皇帝经常出宫寻花问柳的事，京城里传得沸沸扬扬。
“我还听说，”弗朗茨继续道，“当年同治帝年幼时，朝中就有人提议让恭亲王继位，只是后来不了了之？”
张慎言猛地抬起头，惊恐地看着弗朗茨。这种宫闱秘事，一个外国皇帝怎么会知道得这么清楚？
见张慎言不说话，弗朗茨在他对面坐下，身子前倾：“张先生，我就直说了。奥地利在北海道有一支舰队，八艘军舰，还有一千二百名陆军。如果恭亲王需要...外部支持，我们可以提供。”
“陛下！”张慎言霍地站起来，声音都变了调，“您这是...这是...”
“我什么都没说。”弗朗茨悠然地品着茶，“我只是告诉你一个事实。至于恭亲王怎么理解，那是他的事。”
张慎言的腿有点发软，扶着石桌才站稳：“陛下如此...如此器重亲王，不知要什么回报？”
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