第402章 新王诞生（2/2）

第四日清晨。

当第一缕晨光刺破东方的海平线时，所有人都抬起了头。

火山灰云终于完全散去了。

和之国二十年来第一次，看见了完整的、清澈的、毫无阴霾的——

日出。

金色的阳光如神之手指，轻轻拂过破碎的海域。它洒在焦黑的礁石上，洒在凝固的熔岩上，洒在漂浮的残骸上，洒在那些永远沉眠于此的战士遗体上。

最后，它洒在凯多仰面朝天的尸体上。

阳光填满了他胸口的空洞，照亮了他残破的脸庞，照亮了他那只依然睁着的、空洞的独眼。

他就这样躺着，望着他统治了二十年的和之国的天空，在阳光中渐渐冰冷。

而在另一块浮冰上。

阳光也洒在了艾斯的脸上。

他依然昏迷，呼吸微弱，全身缠满了临时制作的绷带。但当阳光落在他右肩的炎王印记上时，那印记微微发光，如同在回应阳光的呼唤。

更远处。

和之国本土，九里地区的海岸线上。

小玉站在最前方，身后是编笠村所有的村民，以及从附近村庄赶来的、数以千计的和之国百姓。

他们一整夜都站在这里，望着鬼岛方向那场决定国家命运的战争。他们看到了天空被撕裂，看到了海洋被蒸干，看到了火焰将黑夜烧成白昼。

现在，他们看到了日出。

也看到了——

鬼岛的方向，再也没有升起百兽海贼团的旗帜。

再也没有传来凯多的咆哮。

只有一片寂静的、被阳光照亮的、破碎的海域。

小玉的眼泪无声滑落。

她伸手，摸了摸头上那顶过大的橘色牛仔帽——那是艾斯留给她的。

“艾斯大哥……”她轻声说，“太阳……出来了……”

她身后的村民们，无论男女老少，全都泪流满面。

他们跪倒在地，向着日出的方向，向着鬼岛的方向，重重磕头。

凯多死亡的消息，比阳光传播得更快。

大战过后七日。

正午时分，第一只新闻鸟带着加急号外飞抵和之国海岸。小玉用仅存的几个铜钱买了一份报纸，头版头条用最大号的黑色字体印着：

【旧皇陨落！百兽凯多战死和之国！火拳艾斯率联军讨伐成功！】

报纸内页，是粗略绘制的战场示意图，以及一段简短的战报。战报最后一行写着：

“此战过后，和之国二十年的黑暗统治宣告终结。但更大的风暴，正在新世界酝酿。”

几乎在同一时间。

海军本部。

“凯多……真的死了。”

赤犬放下手中的报告，揉了揉发痛的太阳穴。他的办公桌上摊开着几十份文件，全都是关于和之国战争的初步情报。

“火拳艾斯……光月莫利亚……青雉……熊……”他一个个念出那些名字，“就连他的部下，都能做到……”

玛丽乔亚，盘古城深处。

五老星跪在虚空王座前，额头紧贴冰冷的地面。

“凯多死了。”法务武神托普曼·沃丘利圣低声汇报，“死在火拳艾斯手中。”

王座之上，伊姆的身影笼罩在阴影中。纤长的手指轻轻敲击着扶手，发出规律的、如同心跳般的轻响。