第496章 征服颈泽（1/2）
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第496章征服颈泽
伊耿坦格利安在自己的营帐里闭门不出，整整三天。
送进去的食物和水原封不动地端出来，只有偶尔传出的、极力压抑的沉闷声响，证明里面的人还活著。
琼恩柯林顿没有再去劝。
他像一个最有耐心的猎人，也在等待一个结果。
帐篷的帘子隔开了他们，也隔开了两种命运。
如果伊耿自己无法从身世顛覆的废墟里爬出来，无法將那份被欺骗的愤怒和自毁的衝动锻打成別的东西，那么任何安慰与劝说都毫无意义，甚至是一种侮辱。
琼恩比任何人都清楚，要在这片残酷的土地上立足，成为一个能被女王稍加正视的领主，而非隨时可以丟弃的僱佣兵首领，內心绝不能像易碎的泥娃娃。
如果他的养子就此一蹶不振，那么接受风息堡的封赏便成了催命符。
不如辞去那烫手的公爵头衔，乖乖回到潘托斯，在生父伊利里欧的羽翼下，继续当个对真实世界一无所知的“乖宝宝”，或许还能平安富贵一生。
第三天清晨，当营地里再次响起操练的號角时，伊耿的帐帘终於被掀开。
他走了出来，脸色苍白，眼下有浓重的阴影，但那双紫色的眼睛里，原先的迷茫与激烈被一种冷硬的平静所取代。
他沉默地吃完了丰盛的早餐，然后整理好衣甲一依旧是那身绣著巨龙图案的装束，现在却更像一副需要穿戴起来的鎧甲一一走向女王那顶巨大的紫色王帐。
决定北上后，丹妮莉丝几乎带走了整个宫廷的核心。
留在君临辅佐提利昂的，只是一千无垢者和一千自由民军团作为震慑与执行力量。
来到颈泽的，不仅是军队，还有未来治理北境的潜在班底，以及从七国各处闻风而至、希望在新秩序中分一杯羹或至少保住性命的各级贵族。
每天上午的朝会，因此成为权力展示、信息匯聚与利益博弈的关键场合。
伊耿走进大帐时，预想中的喧譁並未出现。
帐內异常安静，只有中央一个穿著金色黎明制式皮甲、外罩醒目的黄色斗篷的战士，正在向围拢的贵族和將领们匯报。
气氛凝重，所有人的目光都聚焦在他身上。
“————我们飞得很高，那些异鬼投掷的冰矛无法触及吊舱。但如果是陛下的巨龙想要低空喷吐龙焰清扫地面，恐怕就会进入它们的攻击范围，存在风险。”
伊耿恰好听到“伤害巨龙”的字眼，心中一凛。
他悄声走到琼恩柯林顿身边，养父对他微微点头，示意他安静聆听，並用几乎不可闻的声音快速解释道：“金色黎明派出的热气球侦察回来了。卡林湾附近，聚集了大约四万尸鬼。”
热气球伊耿想起养父曾提过这种能在天空飞行的奇妙工具，好奇心起，但立刻压下，专注倾听。
那名侦察兵继续说道：“那是四万具尸体”，没有营地，没有篝火，甚至没有像样的队列。它们就那样————堆积在堤道的北端尽头，一动不动，像一堆被遗弃的破布和骨头，又像蚁穴外密密麻麻的工蚁。”
他顿了顿，从怀中取出一张摺叠的纸，恭敬地双手呈上，“这是我根据空中观察绘製的粗略分布图。”
一名血盟卫上前接过图纸，检查后转呈给丹妮莉丝。
女王扫了一眼，便下令：“直接在地图上標註出来，让所有人都看清楚。”
很快，大帐中央支起一张临时长桌，铺开一张明显年代久远、纸质泛黄的地图，看样式应是来自君临红堡的藏书库。
虽然陈旧，但颈泽蜿蜒的堤道、卡林湾城堡的大致轮廓以及周边主要的沼泽水域仍清晰可辨。
侦察兵一边回忆，一边在地图上卡林湾的位置周围，小心地放置代表尸鬼军团的黑色棋子。
黑色的斑点密密麻麻地堵在堤道尽头，触目惊心。
马图斯罗宛伯爵——那位以务实著称的河湾地老將——率先打破沉默，指著地图分析道：“颈泽就像一条被淤泥堵塞的狭窄血管。无论南北，大军都无法展开。
数千年来，卡林湾之所以从未被从南方攻破，正得益於此。卡林湾並非单一城堡，而是由二十座相互依託的堡垒组成，而现在依旧有三座还能运行：
沼泽深处的森林之子塔”最为古老神秘；扼守堤道正面的城门塔”最为高大坚固；以及侧翼策应的醉鬼塔”。
三堡之间由厚重的城墙和拱门连接，形成一个三角形的死亡区域。歷史上，任何从堤道南来的军队，都会在这狭窄的正面被三座城堡的交叉箭雨和投石碾得粉碎。
安达尔人、铁民、甚至骄傲的河湾地与西境联军，都曾在此折戟沉沙。想要硬闯，除了在堤道上堆满尸体，別无他法。”
一位不知名的小贵族怯生生地提议：“既然尸鬼大军停在卡林湾不再南下，我们何不————就在此处，在堤道南端，修筑一座新的城墙以此地为界，长期固守”
“修一座新的长城，然后坐等它们不知何时再次积聚力量，將其突破吗”
凯文特纳瞥了他一眼，冷淡地反驳道，“君临一城，五十万人口，就转化出近十几万变异者。整个北境人口十倍於此，你觉得异鬼手下，会只有这四万尸鬼”
他目光锐利地扫过眾人，“我不知道此刻卡林湾为何只有”四万，但我確信，北境一定正发生著某些事情，牵制了它们绝大部分力量。一旦那件事完成，更多的死亡军团必將南下。届时，整个颈泽以南，河间地、谷地，都將沦为战场，无人可以倖免。”
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