第425章 首战月轨（1/2）
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一、火星·三十万公里外·子时
那颗星，越来越近了。
西凉钦天监的望远镜里，那颗紫色的星已经不再是星——它是一个圆盘，一个紫得发黑的圆盘，像一只正在睁开的眼睛，冷冷地注视着这颗蓝色的星球。
“监正大人，”年轻的钦天监官员声音发颤，“它……它在变大。”
钦天监正没有回答。
他已经在望远镜前站了三个时辰，一动不动，像一尊雕像。
他知道那不是在变大。
那是正在靠近。
三十万公里。
这是今晚测出的距离。
三天前，还是五十万公里。
五天前，还是八十万公里。
按照这个速度，再有十天，那颗星就会抵达月球轨道。
然后呢？
然后，那些东西就会从上面下来。
他想起烁送来的那些古籍残页——两千年前的记载，用血写成的记载：
“紫星临空，虫群蔽日。天梯倾覆，大地晶化。一日之间，十城俱灭。”
他的手，在微微发抖。
“继续观测。”他说，声音沙哑得自己都认不出来，“每两个时辰向我报告一次。”
“是。”
他转过身，走出钦天监。
外面，是临安城的深夜。
街道上空无一人，只有巡夜的士兵列队走过，脚步声在寂静中格外清晰。家家户户门窗紧闭，偶尔能听见婴儿的啼哭，很快又被母亲捂住。
全城宵禁。
不，全国宵禁。
一个月前，萧承烨就下了这道旨意——入夜之后，任何人不得出门。不是因为盗匪，不是因为叛乱，是因为那些从北疆逃难来的人带来的消息：
那些紫色的东西，喜欢在夜里活动。
它们会在黑暗中蔓延，会在睡梦中把人变成紫色的晶体。
没有人知道这是不是真的。
但没有人敢试。
钦天监正望着那片漆黑的天空，望着那颗越来越亮的紫星，深深地吸了一口气。
然后，他向皇宫走去。
有些话，必须今晚说。
二、临安城·御书房·丑时
丑时，一天中最黑的时候。
御书房里却灯火通明。
萧承烨没有睡。
他已经连续七天没有睡过一个完整的觉了。每次刚闭上眼睛，就有新的奏报送来——北疆又失联了两个村子，东海渔民的船上发现了紫色的藤壶，西域商队说沙漠深处有紫色的光彻夜不熄。
每一份奏报，都在告诉他同一件事：
快了。
那些东西，就快来了。
“陛下。”
钦天监正的声音在门外响起。
萧承烨抬起头。
“进来。”
钦天监正推门而入，跪下行礼。
“起来说话。”萧承烨说，“出什么事了？”
钦天监正站起来，脸色苍白得吓人。
“陛下，那颗星……今晚测出的距离，是三十万公里。”
萧承烨的眉头皱了起来。
“三天前还是五十万，五天前还是八十万。这个速度……”
“正在加快。”钦天监正说，“按照这个速度，再有十天，就会抵达月球轨道。”
萧承烨沉默片刻。
“十天……”
他站起身，走到窗前，望着窗外那片漆黑的天空。
那颗紫星，正挂在中天，亮得刺眼。
“传林晚夕、烁、沈寒秋。”他说，“立刻。”
“是。”
半个时辰后，三个人先后赶到。
林晚夕刚从西域回来，脸上还带着风沙的痕迹，但眼睛依然很亮。烁从东海赶来，衣摆上沾着符文的紫光。沈寒秋从南海孤岛回来，皮肤晒黑了一圈，但腰杆仍然挺得笔直。
“都坐。”萧承烨说。
四个人围坐在御书房的方桌旁，桌上摊着一张巨大的星图——那是钦天监和蛊术司联合绘制的，标注着那颗紫星的位置、轨迹、速度。
“十天。”萧承烨说，“最多十天，那颗星就会抵达月球轨道。然后呢？”
他看着烁。
烁是这里唯一见过两千年前那场灾难的人。
烁沉默片刻，开口了。
“然后，那些东西就会下来。”
“怎么下来？”
“古籍上记载得很模糊。”烁说，“但根据这些天的观测，我猜……那颗星本身，就是母巢。”
“母巢？”
“对。”烁指着星图上的那颗紫星，“它不是一个星球，是一个巨大的活物。它在火星上孵化，成长，然后向这里飞来。等它到达月球轨道，就会释放出里面的东西。”
“什么东西？”
“晶噬虫。”
这个称呼，是烁这些天想出来的。
晶——那些紫色的晶体。
噬——吞噬一切。
虫——它们的样子。
“两千年前，我见过一次。”烁的声音很低，“那时候，它们从天上下来，像下雨一样。每一只虫子落地，就会炸开一片紫色的雾。雾散之后，周围的一切都变成了晶体——人，房子，树木，土地，全都变成紫色的晶体。”
“然后呢？”
“然后，那些晶体里会爬出新的虫子。”
御书房里一片死寂。
林晚夕开口了。
“所以，必须在它们落地之前拦住。”
烁点头。
“对。一旦落地，就晚了。”
“怎么拦？”
烁看着星图，沉默了很久很久。
然后，他开口了。
“蛊术卫星。”
三个人都愣住了。
“卫星？”
“对。”烁指着星图上月球轨道的位置，“在这里，布下一层卫星。每一颗卫星里，装上声波炮和高温蛊弹。晶噬虫从母巢里出来的时候，必须经过这里。我们就趁那个时候，打它们。”
萧承烨皱眉。
“能打多少？”
烁摇头。
“不知道。两千年前，我们没有卫星。这一次，是第一次。”
他顿了顿。
“但必须试。能打掉多少是多少。打掉的越多，落在地上的就越少。”
林晚夕看着他。
“需要多少颗卫星？”
“越多越好。”烁说，“但以我们现在的材料和人力……第一批，最多三十颗。”
“三十颗……”林晚夕沉吟，“能打掉多少？”
“如果运气好，七成。”
“如果运气不好呢？”
烁没有回答。
但所有人都知道答案。
如果运气不好，一颗都打不掉。
然后，那些东西就会全部落在地上。
萧承烨沉默了很久很久。
然后，他站起来。
“那就打。”
他看着烁。
“需要多久？”
“七天。”烁说，“第一批三十颗卫星，七天可以造好。”
“发射呢？”
“天梯已经建好了。三天可以把三十颗卫星全部送上去。”
萧承烨点头。
“那就七天。七天后，发射卫星。”
他转向林晚夕。
“俄国那边，联系上了吗？”
林晚夕点头。
“伊万昨晚传来消息，他们已经造好了十颗卫星。用的是他们的符文技术，和我们略有不同，但原理一样。他们也可以同时发射。”
“十颗。”萧承烨说，“加上我们的三十颗，一共四十颗。”
他看着星图上那颗越来越近的紫星。
“四十颗卫星，能打掉多少？”
没有人回答。
因为，没有人知道。
三、东海之滨·七日后·发射前夜
七天后。
东海之滨，天梯下。
三十颗蛊术卫星已经全部运到，整整齐齐地排列在基座旁的空地上。
每一颗卫星都有两人高，形状像是一个巨大的八角灯笼——那是烁设计的，八面都可以安装符文阵列，八面都可以发射声波炮和高温蛊弹。
卫星的表面刻满了密密麻麻的符文，那些符文正在微微发光，像是在呼吸。
三十颗卫星，三十个呼吸的紫光。
烁站在卫星前，一个一个地检查。
这是最后一遍检查。
明天黎明，这些卫星就要被送上太空。
然后，它们就会在月球轨道上布成一个阵，等待那些东西的到来。
“烁大人。”
一个年轻的蛊师跑过来。
“俄国那边传来消息，他们的十颗卫星已经全部运到北疆天梯，明天同时发射。”
烁点头。
“知道了。”
他继续检查卫星。
每一颗卫星的符文，他都亲手刻过。每一道纹路，他都亲手描过。他知道这些卫星能做什么，也知道它们不能做什么。
它们能发出声波，震碎那些虫子的躯体。
它们能喷出高温，烧毁那些虫子的翅膀。
但一只虫子，需要三道声波，或者两道高温，才能彻底杀死。
而四十颗卫星，最多只能发射一轮。
一轮之后，它们就会报废。
因为，那些符文的材料，只能承受一次全力发射。
这是时间太紧的代价。
如果能再多一个月，如果能找到更好的材料，如果能……
但没有如果。
只有四十颗卫星。
只有一轮的机会。
烁直起身，望着天空。
那颗紫星，已经大到不用望远镜也能看见了。
它就挂在天边，像一个紫色的伤口，正在往外流淌着什么。
“明天。”烁低声说，“明天就见分晓了。”
四、东海之滨·黎明·发射
黎明前最黑的时候。
烁站在天梯下，望着那个巨大的升降舱。
升降舱里，装着五颗卫星。
这是第一批。
五颗卫星，五个蛊师。
那些蛊师会跟着卫星一起上去，在太空中把它们安放到指定位置，然后乘坐升降舱下来。
上去，放下，下来。
说起来简单。
但烁知道，这有多危险。
太空里没有空气，没有温度，没有重力。那些蛊师只能靠身上的蛊术维持生命，一个符文出错，就会死。
而且，谁也不知道那些虫子什么时候会来。
如果它们来得早，那些蛊师可能就下不来了。
烁走到那五个蛊师面前，一个一个看过去。
都是年轻人。
最大的不过三十岁，最小的才十九岁。
他们的脸上带着紧张，但没有恐惧。
“怕吗？”烁问。
为首的蛊师——那个三十岁的男人——摇了摇头。
“不怕。”
烁看着他。
“说实话。”
蛊师沉默了一下。
“怕。”他说，“但更怕那些虫子落在地上，把我老家的人变成晶体。”
烁点头。
“那就上去吧。”
五个蛊师走进升降舱，关上舱门。
烁举起手，向塔顶的符文阵列注入蛊力。
符文亮了。
升降舱缓缓升起，向黑暗中攀升而去。
所有人都仰着头，望着那个越来越小的光点。
一炷香后，光点消失在云层里。
又过了一炷香，缆绳停止了颤动。
塔顶的符文阵列闪烁了一下——那是升降舱抵达的信号。
第一批卫星，到了。
烁转过身，望向第二批卫星。
“继续。”
第二个升降舱，五颗卫星，五个蛊师。
第三个，第四个，第五个，第六个。
整整六个升降舱，三十颗卫星，三十个蛊师。
当最后一个升降舱消失在云层里时，太阳正好从海平面上升起。
金色的阳光照在天梯上，照在那些符文上，照在烁疲惫的脸上。
他眯起眼睛，望着那轮初升的太阳。
然后，他低下头，向那座临时搭建的指挥塔走去。
那里，有他和太空联系的唯一方式——一块用净雪蛊母虫炼制的传讯符文。
三十个蛊师上去之后，会在太空中布置卫星，然后激活符文。
到那时候，他就能知道太空里发生了什么。
五、太空·月球轨道·第一日
虚空之中。
三十颗卫星，正在缓缓散开。
没有重力，没有空气，没有声音。只有无边的黑暗，和远处那颗蓝色的星球。
还有那颗越来越近的紫星。
三十个蛊师漂浮在卫星之间，用蛛丝绳索固定自己的身体，然后开始工作。
每一颗卫星底部都有一个符文阵列，可以吸附在预先放置的基座上——那是十天前第一批上去的蛊师建好的，三十个基座，正好分布在月球轨道上，形成一个包围圈。
蛊师们把卫星一颗一颗地推到基座上方，然后激活吸附符文。
符文亮起，卫星缓缓落下，稳稳地卡在基座上。
一颗，两颗，三颗……
一个时辰后，三十颗卫星全部就位。
为首的蛊师——那个三十岁的男人，叫陈远——漂浮在虚空中，望着这些刚刚安放好的卫星。
三十颗卫星，三十个紫光点，在黑暗中一字排开。
它们的方向，都对准那颗越来越近的紫星。
“报数。”陈远通过蛊术传讯说。
“一号就位。”
“二号就位。”
“三号就位。”
……
“三十号就位。”
陈远点头。
“检查符文。三遍。”
蛊师们散开，开始检查卫星上的符文。
第一遍，全部正常。
第二遍，发现三号卫星有一个符文刻得浅了一点，立刻用蛊力补上。
第三遍，全部正常。
陈远深深地吸了一口气——虽然太空里没有空气，但他还是习惯这样做。
然后，他拿出那块传讯符文，向地面发送消息。
“三十颗卫星全部就位。等待指令。”
地面很快回复。
“收到。等待。俄国十颗卫星也已就位。共四十颗。”
陈远望着那颗紫星。
它又近了一些。
近到他可以看见它的形状——那不是圆的，是椭圆的，像一只巨大的虫卵。
“等着吧。”他低声说，“等你过来。”
六、临安城·御书房·第七日·等待
第七日。
御书房里，萧承烨、林晚夕、烁、沈寒秋四个人围坐在一起，盯着桌上那块传讯符文。
符文每隔一个时辰就会闪烁一次，那是太空传来的信号——一切正常，等待中。
但这一次，闪烁的间隔已经过了两个时辰。
烁的眉头皱了起来。
“出事了？”沈寒秋问。
烁摇头。
“不一定。可能只是信号延迟。”
但他的手，已经握紧了。
又过了一个时辰。
符文终于闪烁了。
烁立刻读取。
然后，他的脸色变了。
“怎么了？”林晚夕问。
烁抬起头，看着他们。
“它们来了。”
御书房里一片死寂。
“什么时候？”
“半个时辰前。陈远说，那颗星裂开了。”
“裂开了？”
“对。像蛋壳一样裂开。然后，从里面飞出了无数东西——密密麻麻，遮天蔽日。”
烁顿了顿。
“那些东西，正在向这里飞来。”
萧承烨站起来。
“卫星呢？”
“已经激活了。正在等它们进入射程。”
“多久能到？”
烁看着传讯符文上的数字。
“按照现在的速度，再有一个时辰，就会进入月球轨道。”
一个时辰。
所有人都沉默。
然后，萧承烨开口了。
“那就等。”
七、太空·月球轨道·一个时辰后
一个时辰后。
陈远漂浮在虚空中，望着前方。
前方，那些东西来了。
无数，真的无数。
它们从那颗裂开的紫星中涌出，像一群被惊扰的蜂群，密密麻麻，铺天盖地。每一只都有牛犊大小，六条腿，两对翅膀，浑身覆盖着紫色的晶体甲壳。它们的眼睛是血红色的，在黑暗中闪闪发光。
它们飞行的速度极快，快得让人看不清。
但陈远不需要看清。
他只需要知道，它们正在进入射程。
“准备。”他通过蛊术传讯说。
三十颗卫星上的蛊师同时激活了符文。
卫星开始发光。
紫色的光，在虚空中亮起。
那些虫子似乎察觉到了什么，飞行速度突然加快。
但已经晚了。
它们进入了射程。
“发射！”陈远下令。
三十颗卫星，同时爆发。
声波炮，发射——无形的波纹在虚空中扩散，击中那些冲在最前面的虫子。虫子的甲壳瞬间龟裂，紫色的体液从裂缝中涌出，在真空中凝结成紫色的冰晶。
高温蛊弹，发射——一团团炽热的火焰在虫群中炸开，那些被火焰吞噬的虫子疯狂挣扎，但很快就化为灰烬。
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