第352章 启程古堡，危机初现（1/2）
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晨雾还没散，荒原上的风已经刮起来了。
楚玄把灰袍领子往上拉了拉，挡住半张脸。他走在前头，脚步不紧不慢，靴底碾过冻土和碎石，发出细微的咯吱声。身后三步远，艾琳跟得稳，白袍下摆扫着枯草，翡翠色长发被风撩起，偶尔缠上肩头的竖琴带。她没说话，但指尖一直搭在琴弦上，指节微微泛白——这是她在警戒时的习惯动作。
两人一路无话。从学院出来到现在，走了不到两个时辰，天色仍是灰蒙蒙的。远处山脊像一道锯齿横在雾里，古堡的位置就藏在那片轮廓之后。地图没有，路标也没有，只有一封烫金边的白信，和一句轻飘飘的“静候君临”。
楚玄不信邀请，但他信麻烦。越是写得客气的东西，越容易藏着刀。
脚下的地势渐渐抬高，土层变硬，踩上去有回响。前方出现一道断崖，窄得仅容一人通过，两边是塌陷的沟壑，底下黑黢黢的，不知多深。楚玄停下，抬手示意。
艾琳立刻后退半步，竖琴微转，音弦对准隘口深处。
“有人。”她低声说，嗓音清亮，却压得很平，“五个，魔力波动藏得不好，刻意收敛反而露了痕迹。”
楚玄点点头，没拔武器，也没念咒，只是把手插进袖子里，摸到了那枚锻造指环。冰凉的金属贴着皮肤，让他稍微安心一点。伤还没好透，左肩一用力就抽着疼，背后那道灼伤更是阴晴不定，像是谁在他脊椎上埋了根烧红的铁丝。但现在不是养伤的时候。
“打算打闷棍？”他自言自语，“这年头连劫道都懒得演了。”
话音刚落，两侧岩壁猛然炸开。
黑影跃出，不是五个，是七个。全身裹在漆黑斗篷里，脸上罩着铁质面甲，手里握的不是刀剑，而是短柄战锤，锤头刻着细密符文。他们落地无声，阵型却极快成型，三人扑前封路，四人绕后包抄，动作整齐得像一个人拆出来的。
楚玄冷笑一声：“训练有素，可惜太急。”
他右脚往前滑了半步，左手掐诀，掌心瞬间凝出一片霜花。寒气顺着地面蔓延，咔嚓咔嚓，断崖边缘迅速结出一层薄冰。两名绕后的黑衣人脚步一滑，重心不稳，楚玄趁机抬手，两道冰锥从地下暴起，直穿对方小腿。
不是致命伤，但足够让他们跪下。
剩下五人没停，正面三人举锤砸来，带起一阵嗡鸣。楚玄侧身避过第一击，第二锤擦着他肩膀掠过，震得旧伤发麻。他借势后撤，同时右手一扬，雷光在指尖炸开，劈向左侧空档。
电弧命中一名敌人的肩甲，火花四溅。那人闷哼一声，踉跄后退，但护甲竟没破，只留下一道焦痕。
“装备不错。”楚玄啧了一声，“谁给你们配的？黑市批发还是议会特供？”
没人回答。第五人突然从侧面冲出，手中战锤脱手飞出，化作一道黑光直取他咽喉。
楚玄仰头避让，锤子擦着下巴飞过，砸进岩壁，轰出一个碗口大的坑。
他正要反击，耳边忽然响起一声极轻的拨弦。
叮——
声音不高，却像针一样扎进脑子。那名投锤的黑衣人动作猛地一顿，手僵在半空，面具下的呼吸变得粗重。艾琳站在原地不动，只用小指又拨了一下低音弦。
“第三个，”她说，“心跳比别人快两拍，是首领。”
楚玄明白了。他不再纠缠，脚下猛然发力，整个人如离弦之箭冲向那人。对方反应也算快，立刻后撤，同时从腰间抽出一把短刃。可刚退两步，脚下冰层突然崩裂，原来是早先的霜花已悄然渗透岩缝。
他一个趔趄，楚玄已经到了眼前。
两人近身对拼一记，楚玄用臂骨硬接了对方一刀，反手抓住他手腕，膝盖顶上小腹。那人闷哼一声，楚玄顺势拧臂夺刃，接着反手一划，短刃直接切开了对方左袖。
布料撕裂，露出半截臂甲。
楚玄眼神一冷。
臂甲内侧，刻着一枚徽记：七芒星环绕断裂锁链，线条扭曲如蛇，正是黑冕议会的标志。
“果然是你们。”他松开手，一脚踹在那人胸口，将人踢飞出去，“派一群替死鬼来送菜，真当我不认得自家老对手？”
地上四个受伤的黑衣人开始挣扎起身，有的想逃，有的还想再战。楚玄没追，只是抬起手掌，雷火双属性魔力在掌心交汇，一团赤橙色的光球缓缓成形。
“最后一句提醒。”他声音不高，“下次换点新花样，别拿这种量产杂兵糊弄我。”
说完，挥手掷出光球。
轰！
火焰炸开，夹杂着电流四散奔袭。所有人被冲击波掀翻在地，护甲冒烟，斗篷着火，惨叫都没来得及发出就昏死了过去。
艾琳走上来，看了一眼满地狼藉，眉头微皱。“你留了活口。”
“当然。”楚玄蹲下，从首领的臂甲上抠下那块焦黑的金属片，收进怀里，“死人不会说话，但我需要知道是谁派你们来的——是凯撒？还是赛琳娜？”
他站起身，拍了拍手，回头看向艾琳：“现在你信了吧？这不是什么试炼场邀请函，是警告信。他们怕我们去，所以我们非去不可。”
艾琳没立刻回应。她低头看着自己的手指，刚才那一串音波消耗不小，指尖有些发颤。但她很快把情绪压下去，只是轻轻拨了下琴弦，确认魔力回路通畅。
“我不是质疑你的判断。”她说，“我只是觉得……太顺了。他们既然能在学院安插眼线，能精准拦截我们的路线，为什么不设更复杂的局？派几个低阶刺客，更像是在敷衍。”
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