第873章 饿疯了的军队（2/2）

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他喉结滚动了一下，艰难地挺直了些腰板，试图维持最后的体面，但沙哑干涩的声音还是暴露了他的虚弱和窘迫：“菲尔德领，洛耀……奉总督埃尔默爵士之命，率部北上，驰援鹰巢。”

“原来是洛耀将军。”卡尔在马上微微欠身，算是行礼。

洛耀这个名字他有点印象，似乎是西南半岛蒂罗尔要塞陷落后，少数成功突围并撤退的军官之一，没想到辗转到了菲尔德领，还成了这支“援军”的主将。

看着对方和其部下凄惨的模样，他心中已然猜到了几分，但依旧问道：“将军，贵部这是……遭遇了索伦游骑？还是路途艰难，补给不济？”

洛耀将军脸上那挤出来的、苦涩的笑容僵了一下，随即化作更深沉的羞惭和无奈。

他张了张嘴，似乎想说什么冠冕堂皇的话，但目光扫过身后那些眼巴巴望着这边、几乎站不稳的士兵，又看到卡恩福德军那整齐的队列、饱满的精神、以及后方隐约可见的、满载物资的辎重车辆……所有伪装和借口，在这赤裸裸的对比下，都显得苍白可笑。

他犹豫了，挣扎了，最终，那份属于军人的最后一点骄傲，在现实和部下的生死面前，被彻底击碎。

他猛地深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音低得几乎只有近在咫尺的卡尔和几名亲卫能听见，带着难以抑制的颤抖和屈辱：

“卡尔指挥官……实不相瞒……我军，我军途中……遭了小人暗算！”

他抬起头，布满血丝的眼睛里充满了压抑的怒火和悲愤：“路过克拉夫特伯爵领地时，那狗贼假意款待，骗我军入城休整，却在夜里翻脸，率兵围了我军营盘！”

“逼迫我们……逼迫我们交出了几乎所有的粮草辎重，还有……还有大半火枪弹药！才放我们离开……如今，粮袋将空，弹药匮乏，弟兄们……已经快撑不住了！”

说到最后，这位曾经也算是一方守将的汉子，声音竟有些哽咽，他看向卡尔，眼神中充满了绝望的恳求：“不知……不知贵军能否……看在同僚份上，看在都是为王事奔波的份上……匀一些粮食，哪怕一点点……给我这些弟兄？”

“他们……他们已经三天没吃过一顿饱饭了……再这样下去，不用等到鹰巢，他们就得活活饿死、冻死在路上！”

洛耀的声音虽然压得很低，但那份悲怆和乞求，却清晰地传入卡尔耳中。

卡尔沉默地看着他，又扫了一眼那些在寒风中瑟瑟发抖、眼窝深陷、却依旧用最后一丝希望望着这边的士兵。

同为军人，他太清楚断粮意味着什么。

那不是溃败，那是比战死沙场更屈辱、更绝望的慢性死亡。

洛耀眼中那份为了部下不得不向“同僚”低头的屈辱，是真实的；那份近乎绝望的恳切，也是真实的。

卡尔心中轻轻叹了口气，他不是滥好人，卡恩福德的每一粒粮食都来之不易，但……看着这些同样打着王国旗帜、本该是同袍的士兵沦落至此，他无法完全硬起心肠。

更重要的是，一支饿疯了的军队，什么事都干得出来。

与其让他们在绝望中变成流寇，甚至冲击自己的队伍，不如施以有限的援手，既能救人，也能减少潜在威胁。