第983章 深入黑墨森林（2/2）

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那是一片望不到边际的、颜色深沉得近乎墨黑的巨大林海。即使远远望去，也能感受到其中散发出的、混合着浓郁木灵之气、血腥味、腐殖质气息以及某种难以言喻的混乱与压抑感。森林上空，常年笼罩着一层淡淡的、灰黑色的雾气，阳光难以透彻，让整片森林看起来阴森森的。

“终于到了。”张不识舔了舔嘴唇，眼神中没有畏惧，只有属于探秘者的专注。

“小心，从现在开始，步步杀机。”陆云载握紧了刀柄，气息更加收敛。

他们从森林西北侧一个相对平缓的入口潜入。刚一进入，浓烈的血腥味和腐败气息便扑面而来。想象中的原始森林生机勃勃景象并未出现，取而代之的，是触目惊心的破败与死亡。

参天古木被拦腰斩断，焦黑的断面诉说着火系法术的狂暴；粗大的藤蔓上挂着早已风干的残破布条和生锈的兵器碎片；林间空地上，随处可见坍塌的防御工事残骸，插在地上的断箭、碎裂的盾牌比比皆是。有些地方，土壤呈现出不正常的暗红色，那是鲜血浸染了不知多少年才能形成的颜色。更多的地方，是被各种法术轰击出的焦坑、冰霜冻结的痕迹、或毒液腐蚀出的可怕孔洞。

他们甚至看到一个小型村落的废墟，残垣断壁上爬满了暗绿色的苔藓和藤蔓，几具早已化作白骨的尸骸，以扭曲的姿态倒在坍塌的房屋旁，无人收敛。一只乌鸦站在头骨上，用猩红的眼睛冷漠地注视着这两个不速之客。

“十三家混战百年……遭殃的，终究是这些底层修士和凡人。”陆云载看着眼前惨状，声音低沉。他从清源洲而来，那里虽也经历过动荡，但在陆青寒和陆家势力的治理下，早已恢复秩序，民生渐复。眼前这如同人间地狱的景象，远比当年混乱的清源洲，更加触目惊心。流民失所，骸骨曝野，千里无鸡鸣。

张不识也收起了平日的玩世不恭，面色凝重地探查着四周：“看这破坏程度，战斗烈度不低，而且频率很高。难怪每年有那么多流民逃出去。这哪里是修行界争锋，分明是绞肉场。”

二人继续深入，心情愈发沉重。沿途几乎看不到完整的聚落，偶尔遇到的行人，无论是零星的修士还是面黄肌瘦、眼神麻木的凡人，都行色匆匆，充满警惕，看到他们立刻远远避开，如同惊弓之鸟。

黑墨森林虽名为森林，但其面积广阔，内部亦有山川河流、丘陵盆地。那十三家拥有金丹修士坐镇的宗门，其山门和主要势力范围，大多位于森林内部一些相对平缓、资源较为集中的河谷、盆地或地势较高的台地上。

他们经营百年，早已在这些地方建立了相对稳固的据点、城镇甚至小型城池。但更多的，是那些依附于他们、或在他们夹缝中求存的，数以百计的炼气、筑基级别的小型家族、帮派、散修团伙的聚集地。这些地方，才是百年战火最主要的燃烧场和牺牲品。

根据已知情报，为祸清源洲南部边境的两大匪寇首领，“黑煞寇”的“黑煞老祖”以及“跨境虎”的“插翅虎”雷彪，都拥有金丹期修为。他们很可能就出身于这十三家金丹宗门，或是其叛逃的骨干，或是战败失势的长老客卿。具体根脚，亦是张不识二人需要查明的重点。

在压抑、危险、弥漫着死亡气息的森林中穿行了月余，二人小心翼翼地避开了数处正在发生或刚刚结束战斗的区域，也远远绕开了几处规模较大、戒备森严的宗门据点。终于，在一条水量相对充沛的河流拐弯处，他们发现了一座看起来“还算有些样子”的城镇。

城镇依河而建，背靠一座陡峭的石山，只有一面朝着河流方向敞开，地势险要。远远望去，城墙高大厚重，以黑色的条石垒砌，泛着金属般的冷硬光泽。城镇规模不算特别大，大约只有西渊净州一个中等县城的一半大小，但在这片废墟遍地的黑墨森林中，已算得上是“繁华”之地了。

最引人注目的是其防御。城墙上，手持兵刃、气息彪悍的修士巡逻队往来不息，其中不乏筑基期的好手。更令人侧目的是，城墙垛口上，密密麻麻地架设着一种他们十分眼熟的管状武器火枪，以及一些口径更大、闪烁着金属明光的火炮！

看其制式风格，与寿山府天工院出产的制式装备，竟有七八分相似！甚至，在城镇中心一处高耸的石台上，他们还看到了两艘停泊着的、体型修长、覆盖着金属装甲的云鲸飞艇，飞艇侧面似乎还绘有某种狰狞的兽头标志。

“那是……寿山府的火炮？还有云鲸飞艇？”张不识眯起眼睛，与陆云载交换了一个震惊的眼神。陆家出产的军械，怎么会出现在万里之外、混乱不堪的黑墨森林深处？还被如此堂而皇之地布置在城防上？是走私？还是……有更深层次的联系？

“看城门处，仍有商队进出，并未完全封闭。”陆云载低声道，指了指城门方向。只见厚重的包铁城门半开着，有士卒检查，但仍有一些装载着货物、风尘仆仆的车队，在接受盘查后，缓缓驶入城中。

“月石堡……”张不识念出了城门上方石刻的三个古篆大字，虽然有些风化，但依旧清晰。“看来，这月石堡的主人，不仅实力雄厚，能在这乱世保一方安宁，而且……路子很野，能搞到西渊净州的紧俏军械。”

“进去看看。”陆云载当机立断。眼前这座武装到牙齿、却仍在与外界保持有限联系的“月石堡”，无疑是他们进入黑墨森林以来，遇到的第一个像样的情报节点。这里，或许能让他们窥见这潭浑水的一角真相。

二人再次检查了一下伪装，收敛好所有可能暴露身份的细节，混在了一队正准备进城的、运输矿石的驮马队后面，向着那戒备森严、却可能隐藏着重要秘密的月石堡城门走去。城门上方，那些黑洞洞的炮口和枪管，在昏暗的天光下，闪烁着冰冷而危险的光芒。