第5章 猫脸黄昏（2/2）

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黑猫？

「来做什么？」

那只猫转头看向屋里，看向神桌底下那三只小猫的方向。

「来看妹妹。」

陈明章愣住了。

妹妹？

那三只小猫，是牠的妹妹？

「可是——」他想问，但又不知道该怎么问。

那只猫没有解释，只是慢慢走进屋里，走向神桌底下。

那三只小猫正在睡觉。两只虎斑的挤在一起，那只黑色的蜷缩在角落。

陌生猫蹲下来，低头看着那只黑色小猫。

那只黑色小猫突然睁开眼睛。

两双黑色的眼睛——一双深不见底，一双纯粹的黑——对视着。

陈明章感觉整个客厅的空气都凝固了。

然后那只黑色小猫轻轻叫了一声。

陌生猫也轻轻叫了一声。

两只猫的额头碰在一起，象是在进行某种无声的交流。

若涵的手机一直在录，但她自己都不知道在录什么。

不知道过了多久，陌生猫站起身，转身看向陈明章。

那个年轻的女声再次响起：

「谢谢你，阿祖。照顾阿嬷。」

陈明章不知道该说什么。

牠说的「阿嬷」是阿娇吗？

还是——若涵？

陌生猫走向门口，走到一半，回头看了他们一眼。

那一眼，包含了太多的东西——感谢，告别，还有一丝若有若无的悲伤。

然后牠消失在门外的阳光中。

陈明章追出去，但巷子里空空荡荡，什么都没有。

只有远处庙口的榕树上，有一只鸟在叫。

五、宠物沟通师

那天晚上，若涵做了一件让陈明章完全想不到的事。

她打开手机，开始视讯通话。

「阿公，我约了一个宠物沟通师，」她说：「来帮我们跟阿娇还有小猫说话。」

陈明章愣住了：「什么师？」

「宠物沟通师，」若涵说：「就是可以和动物沟通的人。我同学推荐的，说很准。」

陈明章觉得这太荒谬了。

他可以直接和阿娇在脑子里说话，为什么还要找什么宠物沟通师？

但若涵已经接通了视讯。

手机荧幕上出现一个年轻女生，戴着大大的圆框眼镜，背景是一堆猫咪的玩偶。

「哈罗，我是宠物沟通师小晴，」她笑着说：「若涵对吧？你家的猫咪呢？」

若涵把手机镜头转向神桌底下。

阿娇正带着三只小猫在吃饭。两只虎斑的埋头猛吃，那只黑色的吃得慢条斯理，像在品尝米其林餐厅。

「哇，好多只，」小晴说：「哪一只是主要想沟通的？」

「全部，」若涵说：「可以吗？」

「可以是可以，但要花一点时间，」小晴说：「我先连线看看。」

她闭上眼睛，皱着眉头，象是在努力接收什么讯号。

陈明章看着这一幕，觉得尴尬到脚趾抠地。

但若涵一脸认真，他也不好说什么。

过了大概一分钟，小晴睁开眼睛。

「呃，」她说，表情有点怪：「我连到一只猫，但牠说的话……有点奇怪。」

「怎么奇怪？」若涵问。

「牠说，」小晴吞了口口水：「『不要用这种低等的方式跟我说话。叫若涵自己来问我。』」

若涵愣了一下，然后笑了。

「阿娇，」她对着神桌底下喊：「你不要这样，人家是来帮忙的。」

阿娇抬起头，看了手机荧幕一眼，然后继续低头吃饭。

小晴的表情更怪了。

「牠刚才看我一眼，」她说：「然后我脑子里出现一个画面——一个穿和服的女人，站在井边。这是什么意思？」

若涵和陈明章对视一眼。

「没什么，」若涵说：「可能是牠的记忆。」

「可是，」小晴说：「我从来没有遇过这样的猫。牠的能量好强，强到我头有点晕。若涵，你家的猫是不是——」

她没有说完，但意思很清楚了。

「不是普通的猫，」若涵帮她说完：「对，我知道。」

小晴沉默了一下，然后说：「抱歉，这个案子我可能接不了。牠的能量太强了，我感觉不太舒服。钱不用付了，我先挂了。」

视讯画面一黑，通话结束。

若涵看着手机，哭笑不得。

「阿公，」她说：「阿娇把人吓跑了。」

陈明章忍不住笑了。

「我就说嘛，」他说：「找什么宠物沟通师，直接问不就好了？」

若涵翻个白眼：「阿公你可以直接跟牠说话，我又不行。那个声音只有你听得到。」

陈明章愣了一下。

对啊，那个女声只有他听得到。

若涵虽然偶尔能感受到一些东西，但不能像他那样直接对话。

「那我帮你问，」他说。

他走到神桌边，蹲下来看着阿娇。

「阿娇，」他在心里问：「那个来的小猫，真的是你的孙女吗？」

阿娇抬起头，看着他。

那个女声响起：「对。是我女儿生的。困在井里一百多年。」

「牠现在去哪里了？」

「回去了。牠属于那里。」

「哪里？」

阿娇没有回答，只是看向后院的方向。

陈明章懂了。

那口井。

那口封印着千年妖怪、困着无数影子的井。

那只小猫，回去守着那口井了。

「那三只小猫，」陈明章又问：「牠们会怎么样？」

阿娇低头看着正在吃饭的三只小猫，眼神温柔得不像一只猫。

「牠们会活下去。会继承我的血脉。会守护这块土地。」

「就像你一样？」

「就像我一样。」

陈明章沉默了。

他不知道该说什么。

阿娇等了一百多年，终于等到血脉延续的机会。现在牠有了孙女，有了曾孙女——如果那只黑猫算女儿，陌生猫算孙女，这三只小猫算曾孙女的话。

一个跨越四代的猫妖家族。

「阿公，」若涵的声音打断他的思绪：「阿娇说什么？」

陈明章把话转述给她听。

若涵听完，看着那三只小猫，眼神复杂。

「所以，」她说：「我们家现在有四只妖怪猫？」

「三只半，」陈明章说：「那只黑猫不算，牠不住这里。」

若涵想了想，说：「那我们要给牠们取名字吗？总不能一直叫小猫小猫。」

陈明章从没想过这个问题。

「你取吧，」他说：「年轻人有创意。」

若涵高兴地开始想名字。

「这只虎斑的，叫大宝，这只虎斑的，叫二宝，这只黑色的——」她看着那只黑色小猫，那双黑色的眼睛也在看着她。

「叫小黑？」

陈明章翻个白眼：「太随便了吧。」

「不然叫什么？煤炭？午夜？黑洞？」

那只黑色小猫轻轻叫了一声。

若涵愣了一下：「你喜欢煤炭？」

小猫又叫了一声。

「好吧，就叫煤炭，」若涵说：「反正你听得懂。」

陈明章看着这一幕，突然觉得很荒谬。

他一个六十七岁的老农夫，居然在跟孙女一起，给一只会在人脑子里说话的黑色小猫取名叫「煤炭」。

这什么人生发展？

六、井边夜话

一个月后，三只小猫已经长大了不少。

大宝和二宝活泼好动，整天在家里跑来跑去，追来追去，把阿琴养的几盆兰花撞倒了好几次。阿琴气得想骂人，但看到牠们那双无辜的异色眼睛，又骂不出口。

「这什么猫啦，」她只能念叨：「眼睛那么奇怪，还会装无辜。」

煤炭不一样。

牠很安静，大部分时间都蹲在神桌底下，或者后院的井边。牠不爱玩，不爱跑，就喜欢静静地看着。

看陈明章，看若涵，看阿娇，看那口井。

有时候陈明章会发现煤炭在看自己，一看就是半小时。那双黑色的眼睛深不见底，看久了会让人想睡觉，象是被催眠一样。

「煤炭，你到底在看什么？」陈明章有一次问。

煤炭没有回答，只是继续看着他。

但陈明章感觉得到，牠在观察。

在学习。

在理解。

这只小猫，比牠的兄弟姐妹聪明太多了。

那天晚上，陈明章又失眠了。

他爬起来，走到后院。

月光很亮，把整个后院照得像白天一样。

那口井静静地蹲在角落，井盖上的水泥板比之前更厚了，上面还压了几块大石头。

煤炭蹲在井边。

牠看着那口井，一动不动。

陈明章走过去，蹲在牠旁边。

「在想什么？」他问。

煤炭转头看着他。

那个细小的童音在他脑子里响起：

「妈妈在里面。」

陈明章愣了一下：「你妈妈？」

「生我的妈妈。」

陈明章想了一下才反应过来——煤炭的妈妈是阿娇，但牠说的「生我的妈妈」，应该是牠真正的母亲？不对，阿娇就是牠真正的母亲啊？

「你是说——」他有点混乱。

煤炭没有解释，只是继续看着那口井。

「里面有什么？」

「很多人。」

陈明章倒吸一口气。

「很多人？不是只有那个妖怪吗？」

煤炭摇摇头。

「很多人。穿不一样的衣服。讲不一样的话。都在等。」

陈明章的手心开始冒汗。

「等什么？」

煤炭看着他，那双黑色的眼睛里，第一次出现了陈明章能看懂的情绪——

悲伤。

「等有人记得他们。」

陈明章沉默了。

他想起美代说过的话——「我在等人，等一个会记得我的人」。

那些困在井里的，不只是美代、黑猫、还有那个千年妖怪。

还有更早的，更古老的，这块土地上曾经存在过的无数生灵。

牠们都被那个妖怪吞噬了，困住了，变成牠的一部分。

现在妖怪被封印了，但牠们还在那里。

出不来，也散不掉。

只能等。

等有人记得他们。

煤炭轻轻叫了一声。

那个声音很轻，很细，象是一声叹息。

陈明章伸手摸了摸牠的头。煤炭没有躲，反而用头蹭了蹭他的手。

「你看得见他们，对不对？」

煤炭点头。

「他们想出来吗？」

煤炭摇头。

「那他们想要什么？」

煤炭看着他，那双黑色的眼睛里，第一次出现了陈明章能看懂的答案——

「想要有人知道，他们存在过。」

陈明章的眼眶突然有点湿。

他不知道为什么，就是突然觉得很难过。

那些困在井里的灵魂，那些被遗忘了一百多年、两百多年、甚至更久的存在，他们什么都不求，只求有人记得。

记得他们活过。

记得他们爱过。

记得他们也曾经是这个世界的一部分。

「我会记得的，」陈明章轻声说：「我会告诉若涵，告诉以后的子孙。让他们记得，这口井里，有很多人。」

煤炭看着他，轻轻叫了一声。

那声猫叫，在寂静的夜里，听起来象是在说——谢谢。

七、尾声（其实真的还没完）

又过了一个月，暑假开始了。

若涵每天都待在家里，和大宝二宝煤炭玩。她拍了很多影片，发到IG和TikTok上，标题都取得很浮夸：

「我家养了四只妖怪猫！」

「能跟人类说话的猫咪！」

「台湾传说中的琅娇猫真实存在！」

当然，没有人当真。

网友留言都是：

「好可爱喔求追踪」

「猫猫好乖我也想养」

「你家猫的眼睛好特别是一边一边吗」

「这什么滤镜好酷」

没有一个人相信，这些猫真的会说话。

若涵也不在意。反正她知道真相就好。

那天下午，陈明章坐在埕前的藤椅上，抽着菸，看着夕阳。

阿娇蹲在他旁边，三只小猫在院子里追来追去。

煤炭难得没有蹲在井边，而是跟着大宝二宝一起玩。牠跑起来的样子有点笨拙，不像平时那么沉稳，看起来终于像一只正常的小猫了。

陈明章看着牠们，嘴角不自觉地扬起来。

「阿娇，」他在心里问：「你开心吗？」

阿娇转头看着他。

那个女声响起：「开心。」

「真的？」

「真的。我等了一百多年，终于等到这一天。有家，有孩子，有人愿意听我说话。我很开心。」

陈明章点点头，继续抽菸。

夕阳慢慢沉下去，天边的云被染成橘红色。

若涵从屋里走出来，手里拿着两瓶啤酒。

「阿公，喝一瓶？」

陈明章接过来，喝了一口。

「阿公，」若涵说：「我下学期要选一门课，叫『台湾民间文学』，老师会讲很多妖怪的故事。到时候我可以把我们家的事写成报告。」

陈明章呛了一下：「你要写我们家的事？」

「对啊，」若涵说：「琅娇猫是真实存在的，为什么不能写？」

陈明章想了想，好像也没什么不可以。

「不要写得太夸张就好，」他说。

「放心啦，」若涵说：「我会说这是田野调查，采访在地耆老。你就是那个耆老。」

陈明章不知道「耆老」是什么，但听起来好像很厉害。

若涵喝了一口啤酒，看着那三只小猫，突然说：「阿公，你说牠们长大之后，会离开吗？」

陈明章愣了一下。

他没想过这个问题。

阿娇曾经离开过陈家，在野外生活了很多年。后来才回来。

那大宝二宝煤炭呢？

牠们会留下来，还是会离开？

「我不知道，」他老实说。

若涵沉默了一会儿，然后说：「我希望牠们留下来。」

陈明章看着她，笑了。

「会啦，」他说：「有你这个阿嬷在，牠们舍不得走。」

若涵翻个白眼：「我才不是阿嬷！我才二十三岁！」

陈明章笑得更开心了。

夕阳最后一抹余晖消失在远方的地平线下。

天黑了。

阿娇站起身，带着三只小猫走回屋里。

煤炭走到门口的时候，回头看了陈明章一眼。

那双黑色的眼睛，在黑暗中格外明亮——虽然牠们本来就是黑的，但陈明章就是知道，牠在看他。

然后牠转过头，消失在屋里。

若涵喝完最后一口啤酒，站起来。

「阿公，进去吧，外面蚊子多。」

陈明章点头，跟着她走进屋里。

那天晚上，他做了一个梦。

梦里他站在一片雾茫茫的草原上，四周什么都看不清，只有远处有一盏昏黄的灯光。

他朝着灯光走去，越走越近，最后发现那是一间小小的茅草屋，屋前坐着一个老人。

那个老人穿着一身旧式的长衫，留着长长的辫子，脸上的皱纹深得像刀刻的一样。他怀里抱着一只猫，虎斑色的，麒麟尾，阴阳眼。

陈明章认得那个人。

是他阿祖，陈木生。

「阿祖，」他走过去。

阿祖抬起头，看着他，笑了。

「阿章，你又来了。」

陈明章蹲下来，看着阿祖怀里那只猫。那只猫的眼睛一蓝一绿，和阿娇一模一样。

「这是——」

「阿娇的妈妈，」阿祖说：「美代死后，牠跟着我。」

陈明章愣住了。

阿娇的妈妈？

那不就是美代生的第一只猫？那个被千年妖怪附身才生下的孩子？

「牠现在在哪里？」

「在我这里，」阿祖说：「跟着我，一起等。」

「等什么？」

阿祖没有回答，只是看着远方。

陈明章顺着他的视线看过去。

雾散了一点，露出远方的景象。

无数的人影站在那里，老的少的，男的女生，穿着不同时代的衣服，静静地看着他们。

在那些人影前面，蹲着无数只猫。

虎斑的，黑色的，花的，白的，每一只的眼睛都是一蓝一绿。

「这是——」陈明章的声音在颤抖。

「我们的家人，」阿祖说：「活着的，死去的，还没出生的。都在这里。」

陈明章的眼眶湿了。

「阿祖，你也在等吗？」

阿祖点头。

「等有人记得我们？」

阿祖又点头。

陈明章深吸一口气，大声说：

「我会记得的！我会告诉若涵！告诉以后的子孙！让他们永远记得——记得陈家，记得美代，记得阿娇，记得所有发生过的事！」

阿祖笑了，笑得很开心。

「我知道你会，」他说：「所以我才在这里等你。」

他站起身，把怀里的猫轻轻放在地上。

那只猫走到陈明章脚边，用头蹭了蹭他的小腿，然后转身，走向那群人和猫。

阿祖也转身，跟着牠走。

「阿祖！」陈明章喊。

阿祖回头看他。

「我们还会再见面吗？」

阿祖笑了。

「会的。等你该来的时候。」

他的身影越来越淡，越来越淡，最后消失在雾中。

那群人和猫也慢慢消失。

陈明章站在空无一人的草原上，眼泪止不住地流。

但他没有难过。

因为他知道，他们没有离开。

他们只是去了另一个地方，继续等。

等有人记得。

等有人来。

等那个永远不会到来，但他们还是愿意一直等下去的——明天。

陈明章醒来的时候，窗外天已经亮了。

阳光从窗帘的缝隙照进来，在地板上投下一道金色的光带。

很普通的早晨，很普通的阳光。

阿娇蹲在床头，看着他。

那双异色的眼睛里，有一种陈明章从未见过的光芒。

「你梦到了？」那个女声响起。

陈明章点头。

阿娇轻轻「喵」了一声，用头蹭了蹭他的手。

那动作，象是在说——

谢谢你愿意记得。

陈明章摸摸牠的头，爬起来，走到客厅。

三只小猫正在吃早餐，埋头猛吃，发出「滋咕滋咕」的声音。

若涵还在睡觉，客厅里只有他和猫。

他走到神桌前，看着那些祖先牌位。

阿祖的牌位在最左边，静静地立着。

陈明章点了几炷香，拜了拜。

「阿祖，」他轻声说：「我会记得的。」

香烟袅袅上升，飘向屋顶，飘向天空。

不知道飘到哪里去了。

但陈明章知道，阿祖听到了。

那些在雾中等他的人，都听到了。