第976章 杀马充饥（1/2）

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黑沙孤城

马粪还冒着热气，马却一匹都没有了。

铁虎蹲在马厩门口，嘴里嚼着一块半生不熟的马肉，眼睛盯着那些空荡荡的木桩。三百匹马，三百个骑手的心头肉，全杀了。马肉堆在城中的空地上，像一座暗红色的小山。够五百人吃十天。可铁虎知道，大食人不会让他安安稳稳吃完这十天。

远处的天际线上，烟尘未散。那是大食人的营帐，连绵数里，像一片黄色的潮水，随时会涌上来，把这座土城吞没。

“铁将军。”

呼延图从身后爬过来，左臂的伤口结了痂，痒得钻心，可他咬牙忍着，只用右臂撑着地，在铁虎身边蹲下。他的脸上有一道新伤，从眉梢拉到下颌，血已经干了，结成一条黑色的线。

“马杀光了，”呼延图说，声音沙哑得像砂纸刮过石头，“肉分下去了。一人一天一斤，够吃十天的。”

铁虎没说话。他把手里那块马肉塞进嘴里，嚼了很久，才咽下去。然后他站起身，拍了拍膝盖上的土，动作很慢，像是身上每一块骨头都在疼。

“传令下去，”他说，声音不大，却很稳，“从今天起，一天一顿。省着吃，能撑二十天。”

呼延图愣住了。

“将军，一天一顿，弟兄们饿肚子……”

“饿一顿死不了。”铁虎打断他，目光落在远处那片烟尘上，“城破了，全得死。”

呼延图张了张嘴，没再说话。他知道铁虎说得对。在黑沙城，对错不重要，活下来才重要。一天一顿，能多撑十天。多撑十天，也许就能等到援兵。

也许。

“对了，”铁虎走了两步，又停下来，“把那些马骨头收起来，熬汤。汤里加点盐，弟兄们喝了能扛饿。”

“是。”

铁虎抬头看了一眼天。辰时刚过，太阳已经毒辣起来，晒得城墙上的土坯发白。这座城太小了，小到在大食人的地图上可能连个标记都没有。可它是通往玉门关的最后一道屏障。黑沙城破了，大食人的骑兵就可以长驱直入，直逼河西。

铁虎深吸一口气，空气里全是马血的腥味。

辰时三刻，号角声从西边响起。

那是大食人的号角，低沉，悠长，像一头巨兽从地底苏醒。铁虎站在城墙上，手扶着垛口，看着远处那片黄色的潮水开始涌动。八千大食人，分三路，向这座土城压过来。

这是第二十五次攻城。

城墙上，守军已经列好了阵。四百多人，每个人都握着刀，刀刃上全是豁口。箭早就射光了，滚木礌石也早在第十次攻城的时候就砸完了。现在能用的，只有刀，还有命。

“弟兄们！”铁虎拔出刀，刀身上的血渍一层盖一层，已经看不出原来的颜色，“今天不是我们死，就是他们亡！”

没有人应声。不是因为他们不忠诚，而是因为他们太累了。连续守了二十多天，每天只吃一顿，觉也睡不踏实。每个人的眼眶都深深地凹下去，颧骨高高地凸出来。但他们还是握紧了刀，站直了身子。

大食人冲上来了。云梯，撞木，还有那些不怕死的步兵，像蚂蚁一样密密麻麻地涌向城墙。

铁虎一刀砍翻第一个爬上来的大食兵，又一刀砍在第二个的脖子上。血溅了他一脸，热的，腥的。他没擦，也没时间擦。第三个已经爬上了垛口，他侧身一让，反手一刀，捅进了对方的肋下。

“呼延图！”他吼道，声音盖过了战场上的喊杀声，“左翼！”

“顶住了！”呼延图的声音从左边传来，带着一股狠劲，“将军，您放心！”

放心？铁虎苦笑。在黑沙城，没有人能放心。每一刻都可能是最后一刻。

太阳从东边移到头顶，又往西边偏了一点。大食人攻了整整两个时辰，退了三次，又冲了三次。城墙下堆满了尸体，有的大食人的，有的守军的。空气里弥漫着血腥味和焦糊味，呛得人喘不过气来。

午时三刻，大食人终于退了。

铁虎蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连刀都握不住了。他低头看了看自己的手，那双手曾经能拉开三石的硬弓，现在却连一块石头都捏不稳。他把刀插回鞘里，用袖子擦了擦脸上的血。

“报——”一个士兵跌跌撞撞地跑过来，“将军，我们折了一百人，还剩四百。”

一百人。铁虎闭上眼睛。又少了一百。

“大食人呢？”他问。

“大食人死了一千，还剩七千。”

铁虎睁开眼睛，盯着西边那片黑沉沉的天。七千对四百，十七比一。这场仗怎么打？他不知道。但他知道，不能退。退了，黑沙城就没了。

“铁将军。”呼延图爬过来，独臂撑着墙头，喘得厉害，“马肉还够吃二十天的。”

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