第978章 打通粮道（1/2）

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火光烧红了半边天。

周大牛蹲在马上，一动不动。他左手攥着缰绳，右手攥着五块麒麟玉佩，指节发白。玉佩上溅了血，新的，旧的，分不清是谁的。只有那五只麒麟的眼睛还是亮的，在火光里一明一灭，像五颗不肯熄灭的星。

两千大食残兵，半夜里跑了。

跑之前，他们烧了粮草，烧了帐篷，烧了尸体。能烧的都烧了，像是要把自己在黑沙城外这半个月的痕迹抹得干干净净。可他们跑得实在太急了——还有一半粮草没烧完。火舌舔着粮袋，浓烟滚滚，可那些麻袋还撑得住，没有化成灰。

周大牛盯着那片火光，眼皮都没眨一下。

“爹。”

周石头策马过来。这个十七岁的少年浑身是血，左臂上的绷带已经看不出原来的颜色，可他攥着那把豁了口的刀，稳稳当当。他在火场边跑了一整夜，嗓子喊哑了，可眼睛亮得像狼。

“大食人跑了。粮草烧了一半，还剩一半。”他喘了口气，“够咱们吃三个月的。”

周大牛把那五块玉佩攥得更紧了，玉佩的棱角硌进掌心，疼。

“传令下去，”他说，声音不大，可每个字都像钉子钉在地上，“救火。能抢出多少算多少。”

辰时三刻，黑沙城外。

四千二百个苍狼军，二百个守军，全扑在火场里。没有人下令，没有人催促，所有人都在拼命。一袋一袋粮草往外搬，一箱一箱军械往外扛。火烤得人皮肤发烫，烟呛得人睁不开眼，可没有人退。

周石头扛着粮袋在人群里穿梭。他看见一个苍狼军的老兵，半边脸被火烧伤了，皮肉翻卷着，可还在往肩上摞粮袋。他看见铁虎手下的一个守军，两条腿都在发抖，可怀里抱着两箱箭矢，一步一步往外挪。

他想起爹说过的话：苍狼军不是打不死的，是死不起。死了，家里老娘没人养，老婆孩子没人管。所以活着，拼命地活着。

三个时辰后，火灭了。

四千四百人瘫在地上，浑身漆黑，像从炭堆里爬出来的。可他们身边堆着小山一样的粮草——三千石。够四千五百人吃两个月的。

周石头跌跌撞撞跑到周大牛面前，扑通一声跪下，又爬起来。

“爹，”他的声音在发抖，可那不是害怕，是激动，“抢出三千石粮草！够咱们吃两个月的！”

周大牛看着儿子的脸。那张脸上全是灰，眉毛烧焦了半截，嘴唇干裂出血，可那双眼睛——那双眼睛像他二十岁时的样子，不知道什么叫怕，不知道什么叫够。

周大牛把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着日光照了照。正午的日光毒辣，照在玉上，玉里的血丝像活的一样。那五只麒麟的眼睛还是那么亮，五颗星，亮得刺眼。

他想起五年前，上一任苍狼军的统领把玉佩交给他的时候，说了一句话：这五块玉，是五条命。丢了哪一块，你就别回来了。

他没丢。

一块都没丢。

“传令下去，”周大牛把玉佩重新揣进怀里，拍了拍胸口，像在确认什么，“粮草分一半给铁虎。他守了半个月，该补补了。”

午时三刻，黑沙城里。

铁虎蹲在粮仓门口，手里攥着块干粮，啃一口，看一眼那些正在搬粮草的兄弟。一千五百石粮草，堆得整整齐齐。他算过了，够他手下二百人吃一年的。

一年。

铁虎灌了口酒，烈酒烧喉咙，他连眉头都没皱一下。他在黑沙城守了三年，三年里，粮草从来没有超过三个月的。每次眼看着就要断粮，大食人就退了，或者周大牛就到了，或者老天爷就下雨了。每次都像是踩在刀刃上，多一寸就是死，少一寸也是死。

可这次，有一年的粮。

他心里踏实了。不是那种虚的、假的、自己骗自己的踏实，是那种脚踩在实地上、后背靠在城墙上的踏实。

“铁虎。”

周大牛蹲在他旁边，手里也攥着块干粮，可没吃，就那么在手指间转来转去。

“粮草够了？”

铁虎灌了口酒：“够了。够吃一年的。”

周大牛点点头：“够就好。西域的粮道，得重新打通。不能老让大食人卡着。”

铁虎没接话。他把酒囊递给周大牛，周大牛接过去，灌了一口，又还给他。

两个人就那么蹲着，一人一口酒，谁也不说话。

申时三刻，黑沙城墙上。

太阳开始往西边沉了，把整个天都染成暗红色，像凝固的血。

周大牛蹲在垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。远处是戈壁，戈壁过去是沙漠，沙漠过去是绿洲，绿洲过去是撒马尔罕。那条路他走过，走了无数遍。可三年前，大食人来了，把那条路卡死了。从此以后，黑沙城就成了孤城，粮草要靠拼命才能抢进来，消息要靠拼命才能送出去。

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