第6章 星带牧星（2/2）
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下一段记忆是空白的。
再下一段，是火光。整个实验室爆炸了，火光吞噬了一切。父亲站在火光中，手里握着那枚石子，看着某个方向——不是看着镜头，而是看着未来的某个人。
他张了张嘴，无声地说了一句话。
元核读出了他的唇语。
“找到钥匙。”
记忆画面碎裂。元核的意识回到了现实，脸上有两道冰凉的液体。在真空中，眼泪不会流下来，而是凝成两颗晶莹的珠子，漂浮在他眼前。
他伸手抓住那两颗泪珠，握在手心。
“父亲，我看到了。”他喃喃道，“我会找到钥匙。”
星云兽的触手从他身上移开。那只巨大的古老生物看了他最后一眼，然后缓缓闭上了眼睛。它完成了自己的使命——把父亲留下的信息传递给了应该接收的人。
“元哥，小行星聚合完成了！”邻核的声音从通讯器中传来，“你看看这个！”
元核转身，看向小行星带的方向。
那颗新生的行星悬浮在太空中，直径约八百公里，表面坑坑洼洼，还冒着热气，像刚从熔炉里取出来的铁球。它的周围环绕着无数细小的碎片，像一条光环，正在慢慢降落到表面。
这颗行星没有意识体，因为它不是自然形成的，而是被星云兽强行聚合的。它的星核本源是数百万颗小行星的宇属性星核碎片的集合体，虽然阶位不高，但数量庞大，总量相当于一颗圣阶巅峰的星核。
元核飞向那颗新生的行星，降落在它的表面。
脚下是滚烫的岩石，空气中弥漫着硫磺的味道——不，没有空气，是星核能量在高温下分解岩石矿物释放出的气体。他蹲下身，将手按在地面上，催动星核解析术。
破星瞳穿透了八百公里的岩层，看到了行星核心的那团光——灰白色的，像一团，由无数细小的星核碎片融合而成。这些碎片之间的融合并不稳固，像是被外力强行捏在一起的，随时可能重新散开。
“散不了。”元核自言自语，“有我在。”
他将体内的三种星核能量——日、月、辰——全部注入破星瞳，形成一束三色交织的光芒，射向行星的核心。光芒击中的瞬间，核心中的宇属性星核碎片开始重新排列。不再是松散无序的聚合，而是以一个全新的结构紧密地结合在一起——以元核的星纹为模板，形成了一枚巨大的、行星尺度的星核。
这枚星核与元核丹田中的太极星核产生了共鸣，像两颗心跳在同一个频率上跳动。
元核闭上眼睛，将意识连接到这枚巨大的宇属性星核上。连接成功的瞬间，一股磅礴的能量从行星核心涌出，沿着连接通道灌入他的身体。
那股能量不像月球那样阴冷，不像火星那样狂暴，而是一种中性的、温和的、像母亲怀抱一样的温暖。宇属性，对应星云，是星核五属性中最包容、最柔和的一种。它不会排斥其他属性，而是像水一样，能够与任何属性融合。
元核体内的太极星核开始疯狂旋转。金银色的日月属性、暗红色的辰属性，现在又加入了一层灰白色的宇属性。四种颜色交织在一起，形成了一个全新的结构——不再是太极图，而是一个微型的太阳系。中心是金银色的日月双属性，外围是暗红色的辰属性和灰白色的宇属性，像两颗行星围绕着太阳旋转。
他的引力场强度再次飙升。鸿蒙阶的雏形变得更加完整，距离真正的鸿蒙阶只差最后一步——日属性。
只要再拿到太阳的日属性星核，五属性齐聚，他就能解锁宇宙本源之力的雏形，达到真正的鸿蒙阶。
但那是最难的一步。太阳是太阳系星核阵的阵眼，里面的意识体——如果有的话——绝对是超越帝阶的存在。
“一步一步来。”元核对自己说。
他睁开眼睛，发现自己的视野变了。破星瞳的能力得到了质的飞跃，不再只是看穿星核的弱点，而是能够看到星核本源的能量流动轨迹。在他的眼中，整个太阳系的星核本源都在按照某种复杂的规律流动，像血液在血管中循环，最终汇聚到同一个方向——
木星。
不对，是木星背后的某处。太阳系边缘，柯伊伯带之外，那里有一个巨大的能量漩涡，正在缓慢地吞噬着从太阳系各个节点流出的星核能量。
那就是“终焉”所在的地方。
元核深吸一口气，收回视线。现在还太早了，看到那个东西只会让他分心。当务之急是回到地球，应对即将到来的水星和金星觉醒，以及木星种下的月球种子。
他站起身，从行星表面起飞，飞回了穿梭机。
邻核正拿着一个扫描仪，嘴巴张成了O形：“元哥，这颗新行星的星核能量总量……相当于火星的两倍！”
“嗯。”元核擦掉脸上的灰尘，“给它取个名字吧。”
“叫什么？”
元核想了想，说：“叫‘星核炉’吧。以后地球的能源就靠它了。”
“太难听了。”
“那你取。”
邻核想了半天，最后说：“叫‘元星’吧。你发现的，以你命名。”
元核看了他一眼，没说什么。元星，听起来还不错。
“走吧，回家。”元核坐回驾驶座，“水星和金星的意识体应该快醒了，我们没时间在这儿磨蹭。”
穿梭机调转方向，朝着地球飞去。身后，新生的元星缓缓旋转，灰白色的表面在阳光下闪烁着微光。而在元星的周围，那只被驯服的小星云兽正在欢快地游动，像一个忠诚的牧羊犬，守护着自己的羊群。
它不再跟着元核了。它的新任务，是守护元星。
元星将成为地球在小行星带的前哨站，为未来的木星之战提供能源和火力支援。元星上的宇属性星核能量可以转化为引力波武器，对木星的星属性星核产生克制作用——这是元核在融合宇属性时发现的秘密。
五属性之间存在着相生相克的关系。月克辰，辰克星，星克日，日克宇，宇克月。这是一个完整的循环。掌握了宇属性，他就掌握了克制月属性的能力。而太阴的月属性帝阶星核，正是被他夺取的那一块。
等太阴脱困的时候，它面对的将不是一个只有日月属性的元核，而是一个拥有日月辰宇四属性、掌握了克制月属性能力的元核。
到那时，胜负的天平就会逆转。
穿梭机加速驶向地球。元核靠在座椅上，闭着眼睛，脑子里反复回放着父亲最后的那句话。
“找到钥匙。”
钥匙是什么？是小行星带中的某样东西？是金色血液的真正来历？还是“终焉”的弱点？
他不知道。但他知道，答案就在太阳系的某个角落，等着他去发现。
而在这条路上，挡在他面前的敌人，一个比一个强大。
水星、金星、月球叛军、木星、土星、天王星、海王星、太阳，然后是终焉。
八个台阶，每一级都要踩着敌人的尸骨爬上去。
元核睁开眼睛，透过舷窗看向远处那颗越来越小的元星。它的光芒在黑暗中闪烁，像一盏灯塔，指引着回家的路。
“父亲，等着我。”他无声地说，“我会找到钥匙。我会替你报仇。我会把人类从这座监狱里带出去。”
穿梭机消失在茫茫星海中。
身后，元星的光芒渐渐暗淡，像一颗沉睡的眼睛，在黑暗中默默守望。