第184章 他们打球是为了生存（2/2）
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他会在脑海里推演採访的过程，设想记者会提问什么，自己该如何做出完美回答。
至於他说的东西到底是什么意义，他不关心。
显然，小勒布朗的“场上回击”和“採访表现”贏得了克利夫兰人的肯定。
骑士管理层聚集在克利夫兰冈德球馆（gundarena）的办公室內观看了这场高中比赛。
当詹姆斯顶著全美骂名和禁赛压力，依然能閒庭信步般砍下52分时，一位管理层成员感嘆道：
“这孩子不仅有歷史级的身体，他还有歷史级的心臟。”
“他的心理成熟度让人震惊。”
这一晚，骑士內部达成了一个非正式的共识：这赛季只有两件事重要，第一是升级摆烂，第二是祈祷中籤。
2月28日这一天。
奇才终於回到了主场，迎来休斯顿的客场挑战。
赛前一天，杨策请姚明在华盛顿的一家中餐馆吃饭。
两个人一边吃饭，话题依然围绕著篮球。
姚明吃一口左宗棠鸡，说道：
“要说我在美国这里感觉到最大的不同，是打球的动力——我能感觉到，大多数黑人球员，打球是为了生存……”
“那你打球是为什么”
姚明的筷子悬在空中，想了一会儿，回道：
“我的心態，是学习的。很多时候——我是在为我的教练打球。”
杨策点点头，表示理解。
毕竟——在国內能走体育这条路的，起码得是有点家底，基本在生存问题上是无忧的。
这和漂亮国的底层黑人相比，打篮球的心態自然是完全不同的。
nba有大量底层出身的篮球运动员，他们靠著篮球追求的，不是生活，而是生存。
第二天的比赛日。
火箭队后卫史蒂夫弗朗西斯仿佛被什么东西吸走了魂魄，全场15投仅1中，罚球6中6，只拿到8分7助攻。
姚明状態不错，发挥尚可，拿到16分11篮板。
姚明状態不错，发挥尚可，拿到16分11篮板。
回到华盛顿的奇才状態神勇。
杨策高效拿到32分11篮板7助攻，奇才全队5人得分上双。
乔丹状態回暖，15投11中，拿到了24分。
88比109，奇才主场大胜。
比赛结束后，火箭主教练鲁迪汤姆贾诺维奇在赛后採访中突然宣布：
“因为一些特殊的原因，我不得不暂时离开我的工作岗位。”
事实上，在2月18日火箭客场挑战波特兰开拓者的比赛中，汤帅就因为感觉身体虚脱及疼痛，未能执教该场比赛。
回到休斯顿后，他接受了详细的身体检查。
一开始，他以为只是“普通的健康问题”，但就在这天，確诊结果流出：是膀胱癌。
“因健康原因，我將无限期离职……”
这个突然的变化，让姚明遭受巨大打击。
如果说弗朗西斯是球队更衣室里的大哥，那火箭主帅汤姆贾诺维奇就是姚明在nba的“教父”。
姚明感到非常无助，因为汤帅是最懂如何使用他的教练。
马上进入3月份，这正是火箭队爭夺季后赛的关键时期。
他们目前排名西部第七，是有很大希望进入季后赛的。
火箭队助理教练拉里史密斯（rrysith）临时接过了教鞭。
儘管球队拼尽全力，但失去主帅的火箭在常规赛最后阶段表现有所起伏。
最终，火箭以43胜39负的战绩排名西部第九，仅以一个胜场的微弱差距被太阳队挤出了季后赛。
而在狂野的西部中，马刺队毫无疑问是“后半程之王”。
在全明星赛后，马刺打出了一波极高的胜率，最终战绩定格在了61胜21负，排名西部第一。
小牛队握了大半个赛季的西部第一位置，终於拱手让人。
蒂姆邓肯在全明星赛后进入了“完全体”状態，场均贡献24.3分、12.9个篮板和2.9次盖帽，稳居vp榜单的前二。
马刺围绕邓肯建立了以防守为主的打法：外线施压、內线护航——他们几乎每场都將对手的得分限制在90分以下。
tnt天团评论犀利点评道：
“进攻贏得观眾，防守贏得冠军。”
查尔斯巴克利甚至直接点出：
“我不认为小牛队能在季后赛有所作为，他们太依赖进攻。”
相比之下，赛季初13连胜的小牛在全明星赛后显得有些后劲不足。
虽然小牛的进攻依旧犀利，但赛季末段暴露出防守不足的问题，导致他们战绩波动很大。
西部另一支颇受关注的球队是湖人队。
由於ok组合的伤病和矛盾，全明星赛前一直徘徊在季后赛边缘。
全明星赛后，凭藉科比的连续9场40+表现，以及奥尼尔的状態復甦，湖人开启了著名的“追分模式”，从西部第十一左右一路狂追。
最终，他们以一波高潮锁定了西部第五，將会与明尼苏达森林狼（第四）在首轮与他们死磕。
西部的排名是：马刺61胜、小牛60胜、国王59胜、森林狼51胜、湖人50胜、开拓者50胜、爵士47胜、太阳44胜。
而东部这边，卫冕冠军奇才在后半程的优势极为明显。
无论是进攻还是防守，奇才队都是联盟中最为平衡的球队。
杨策作为球队核心，无论是在进攻端还是防守端，都贡献极大。
场均贡献23.5分11篮板7.6助攻2.0抢断0.9盖帽。
奇才宛如一台精密且冷酷的机器：除了杨策之外，奇才没有其他人场均得分超过20+，全队有五个人场均得分上双，得分极为均衡。
比卢普斯逐渐展现出“爭冠拼图”的特质，和杨策一內一外，组成了奇才的球队风格底色。
汉密尔顿被球迷们称作“永动机”，场均贡献16.5分。
阿泰斯特蜕变为联盟最好的侧翼防守大闸，在dpoy的榜单中稳居前三。
乔丹在赛季末期，他同意再次回到第六人的角色，依然能够场均打出15+5+5的数据。
4月16日。
奇才在费城第一联合中心球馆，打完了本赛季的常规赛收官战。
因为奇才队早已经確定了东部第一的席位，而76人还在和步行者爭夺卡位。
道格柯林斯为了保持球员健康，为季后赛做好准备，他在第三节末早早换下所有主力。
第四节，费城球迷开始整齐划一地高喊：“wewantike!wewantike!”
於是，乔丹在比赛还有8分23秒时，解开外套，重新上场。
乔丹没有辜负76人球迷的欢呼，送给76人一场胜利。
这对奇才无关紧要，但却让76人贏得了关键卡位战，锁定了东部第四的位置。
最终，奇才以68胜14负战绩锁定联盟战绩第一。
“我们这赛季和去年並不完全相同：这一年的成功来源於全队刻苦训练和紧密团结。”
“我知道，季后赛和常规赛完全不同——但无论我们遇到哪个对手，我相信，我们可以通过防守、篮板和传球和影响比赛，而不是只依靠得分……”
东部的排名是：奇才68胜、活塞52胜、篮网50胜、步行者48胜、76人48胜、凯尔特人47胜、魔术44胜、雄鹿43胜。
值得一提的是，今年的季后赛將进行改制：
早在2002年11月，大卫斯特恩就宣布：
nba理事会（boardofgovernors）正式投票通过，將季后赛首轮由原来的“五局三胜制”扩展为“七局四胜制”。
这意味著nba季后赛的四轮比赛从此全部统一为七场制。
斯特恩对於这项改制给出的理由是：
“我们这么做是为了確保最强的球队能够晋级。”
確实，看上去，这样“黑八”或“黑七”的可能性將会大大降低。
但更直接的原因，增加比赛场次意味著更多的电视转播场次、更多的门票收入和赞助曝光。
当然，nba转播合作伙伴espn、abt等平台对此举极力支持。
一年一度的季后赛预测又又开始了。