第174章 熊地精部落（2/2）
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隨后，他便通过从守卫这里得到的情报，开始探索铁王座隱藏在这里的秘密基地。
敖兴走出守卫室，来到一处昏暗的走廊里，在往前行走了约五十米左右的距离后，便在自己左侧看到了一扇关闭的房门。
据守卫的讲述，这间幽暗石室，正是铁王座用以囚禁异种怪物的牢笼。
不过，真正搜罗、捕获这些非人之物的，並非铁王座的卫队或法师，而是一个与之长期结盟的熊地精部落“铁爪”。
这些粗壮如橡木、獠牙泛著青灰冷光的熊地精，將捕获的怪物一一锁进沉重的铅木箱中，而他们的首领古尔克，则数十年如一日，在此经营著这座活体牢狱，一座没有柵栏却比任何高墙更令人窒息的“动物园”。
可惜的是，就算是古尔克自幼饲育这些怪物，以腐肉为食、以铁链为伴，亲手餵养它们长大，可它们从未被驯服。
在这些浑浊竖瞳里，熊地精与人类、精灵乃至任何血肉之躯，皆无区別，不过是行走的饵料，是迟早要撕开吞咽的猎物。
敖兴推开房门，踏入室內。
屋內空无一人，也没有守卫踪影，唯有四只约莫一人高的粗糲橡木箱静置在地，箱身厚重，边缘钉著锈跡斑斑的铁箍。
每只箱子的盖板上，都密布著数十个细小气孔，如呼吸般幽微起伏。
而就在此刻，最靠左那只箱子忽然剧烈震颤起来，箱板咯吱作响，仿佛內里之物正以蛮力撞击囚笼。
他目光一扫，便已辨出其中所囚乃是一只食腐虫。
它甲壳灰褐皸裂，口器开合间渗出腥黏黏液，六足在箱壁內徒劳刮擦，发出令人牙酸的窸窣声。
敖兴神色未动，既无怜悯，也没有解救的意思，只將视线缓缓移向右侧那只木箱。
因为他敏锐的魔法直觉，觉得这个箱子里面关押的绝不可能是普通野兽。
它蛰伏於箱中，却似有低语般的魔力余波悄然漫溢，在空气里凝成不易察觉的涟漪。
这绝非凡俗生灵，极可能是某种通晓类法术、或天生携有超自然权能的魔法生物。
可惜，箱体四周浮荡著一层浓稠如墨的暗影，既非实体，亦非幻象，连近旁烛火投下的光晕也被无声吞噬，只余下模糊轮廓与深不可测的幽邃。
他凝神细察，却始终无法穿透那层连光都拒绝棲留的黑暗。
於是，敖兴跟木箱保持一段距离，抬手一挥，木箱应声而裂。
紧接著，他就看到几个黑影扑棱著，从里面逃窜出来，还未等他看清楚是什么怪物，整个房间就被实质性的黑暗笼罩。
“黑暗术”敖兴轻皱眉头，推测道：“难道是暗幕魔兽”
於是，他意念微动，通过一记解除魔法，就轻而易举的驱散了周围的黑暗。
视野豁然清明。
只见三只形貌诡譎的怪物紧贴穹顶，肢体扭曲如嶙峋黑棘，尖角嶙峋耸立，仿佛由凝固的夜色与寒铁铸就，它们猩红的眼瞳在幽光中灼灼燃烧，凶戾之气扑面而来。
“还真是暗幕魔兽。”看清楚怪物的样子，敖兴微微点头。
对於这种怪物，他还是知道一些的。
当猎物悄然穿行於洞窟深处，暗幕魔兽便会如一道凝固的阴影，牢牢吸附在嶙峋的穹顶上，纹丝不动。
从远处望去，它蜷缩的轮廓与垂悬的石钟乳浑然一体，又似一块被岁月磨钝稜角的灰岩，静默、冰冷、毫无生机。
而一旦自標进入伏击范围，它便骤然鬆脱附著，自高处无声坠落，身躯在下坠途中倏然舒展，周身旋即涌出浓稠如墨的魔法黑暗，仿佛將整片空间都撕开一道吞噬光线的裂口。
猎物还未来得及察觉异样，就被这翻涌的幽暗裹挟、吞没，继而在它沉重而柔韧的躯体碾压下，碎裂於无声的黑暗中。
这种生物遍布幽暗地域的每一道裂隙、每一座废弃矿道与每一处沉寂古窟，尤以墮影冥界为盛。
因为那里终年不散的黯影与稀薄的光蚀能量，恰是它们繁衍壮大的温床。
在黑暗领域中，暗幕魔兽所占据的生態位，正如同主物质位面中蝙蝠於夜空，敏锐、隱秘、无处不在。
更令人惊异的是，墮影冥界中某些精於阴影秘术的智慧种族，早已驯化此兽。
它们或盘踞於要塞穹顶，作为无声无息的守卫，或棲於施法者肩头，成为通晓暗影律动的沉默伙伴。
对於熊地精部落竟然圈养了这些怪物，敖兴还是有些意外的。
由此可见，它们的部落里，很有可能出现过罕见的地精法师。
不过，这种程度的魔法生物，还威胁不到敖兴。
他意念微动，几个简单的攻击戏法，就成功解决了这些暗幕魔兽。
见找不到什么有价值的物品后，敖兴就继续前行。
很快，他就找到了守卫讲述的下一个房间里。
这里看起来像是食堂，房间中央横亘著一张厚重的橡木长桌，桌边整齐排列著十几把高背椅，椅面蒙尘，扶手斑驳。
桌上凌乱堆叠著沾满暗褐色污渍的盘子、歪斜的银质刀叉，以及几只盛著凝固酱汁的陶碗，空气里瀰漫著铁锈般的腥气与腐败的甜腻。
不过，让敖兴直皱眉头的是，房间里竟然有十二颗人头被粗糲的麻绳悬吊在剥落的灰泥墙面上，皮肉尚存，面色青紫泛灰，眼窝空洞大张，瞳孔早已涣散，却仍凝固著临死前那刻蚀骨的惊怖与绝望。
血珠沿著颈腔断口缓缓滴落，在下方地面积成一片黏稠发黑的暗痕。
结合餐桌上散落的血跡和碎肉，敖兴就算是有脚，都能够想到，在进餐时，这里到底发生过什么惨绝人寰的恐怖故事。
毕竟驻守在这里的，主要以熊地精为主，这些魁梧强壮的类人生物，显然不是什么素食主义者。
根据得到的情报，正常情况下，食堂由两只地精看管，但它们很懒，通常会在桌子底下睡觉，敖兴找到偷懒的地精，將其解决掉后，就朝下一个房间前行。