第一百六十三章 面圣（2/2）

“你自己呢？”

探春抬起头，目光清澈。

“臣妇已经出嫁了，贾府的事，本与臣妇无关。不过是想着，那府里头还有自己的爹娘亲眷。还有打小看着我长大的老祖宗。臣妇不忍心看着他们被磨死。”

“你方才说，那些银子充国库可当真？”

“当真！”

“往后呢？海路的营生，可还做？”

探春的眼眸闪了闪，听出了了话里的意思。

“做！”探春真钉截铁道：“臣夫妇愿接着做，往后北地的军饷……”

说着看向圣上的眼神：“臣夫妇愿出大头。”

这一回，连水溶都倒吸了一口凉气。

圣上就这么看着探春夫妇二人，久到以为改了主意……

“你们回去，告诉你父亲。让他把家里的帐本理一理，理清楚了，递进来。”

探春怔了怔。随即，眼眶霍地红了。

她没有说话，只是拉着邬明。俩夫妇一起深深叩了下去，额头触地。一下，两下，三下……

站起身来的时候，眼眶还是红的，可脊背仍旧挺的笔直。

只见她从袖笼中掏出一本厚厚的账册，双手奉上。

圣上轻轻翻开，就见上头写着“臣妇探春与夫君邬明，率船队自南洋返航，携带香料、象牙……等物什共计七十三船。估值约一百五十万余两。沿途新开商阜十六处，与佛郎、番国订立商约，许我朝商船自由来往，关税从轻。据估算，明年海税可增至二百万两。”

七十三船。

一百五十万余两。

又二百万两。

皇上反复地看着这几个数字，忽然大笑起来。

“传旨！”

大太监忙跪下听旨。

“既如此，抄家令改为收缴家产。即刻传旨，命锦衣卫撤出贾府。”顿了顿，又补了一句：“宁荣二公之后，朕到底要留几分体面。”

大太监领了圣旨，疾步走出大殿。

探春耳中听的这一声’撤’，是她从筹划开通海上丝路时就盼着、并换来的。膝下的寒气早已透骨，却仍旧纹丝不动：“臣妇代阖族老小，叩谢圣恩。”

水溶立在一旁，袖中的手终于松开。

他看着那跪着的女子，一身素淡衣裳，跪了这半日，经了这么大的事，依旧脊背挺直，半分不惧，到底是老国公的后人，贾府三姑娘。

想到此，适时上前一步：“圣上仁厚。”

微微躬身又道：“此番，臣倒是要旧事重提了。”

圣上这才将目光从那本册子上转到水溶身上：“何事？”“臣确有一请，市舶司近年事务繁杂，往来文书、海外番商所献之物，皆需人登记在册。那些司官们粗枝大叶，常常出粗。”

说着看向跪在地上的探春：“此妇，精明能干，且又通晓海贸事物。况藩王曾上了两道折子……”

圣上耳中听着，眼神却又落回那本账册之上，再抬眼目光里满是笑意，指着探春夫妇：“起来吧，跪了这半日，也不嫌累。”

探春一愣，忙又叩首：“臣妇不敢。”

“朕让你起来！”圣上摆摆手，语气里竟带上了一丝近亲：“水溶说的对，你这样的人才，困在内帷，确实可惜了。”

话毕又转过头看着水溶笑：“朕记得，市舶司那些番商，最喜欢拿些稀奇古怪的玩意糊弄人。往后有了她，那些把戏怕是玩不转了。”

至此，水溶心里那块石头，终是落了地。

“好了，朕也乏了。你们举荐的人，你自去安排。只有一件，女官虽不入流，却也是朝廷的人。她若做的好，朕有赏，若出了纰漏，朕可要找你这个北静王说话。”

探春跪在原地，竟有一丝恍惚。

“怎么，高兴傻了？”

邬明碰了碰她的胳膊，探春猛然回神，：“臣妇，谢圣上隆恩。”

圣上又道：“往后指望你做个明白人！”

探春了然。

她伏在地上，最后一次深深叩首。起身时，脊背依然挺的笔直。

水溶看着她转身退出御书房的背影时，忽然想起一句话。

——才自精明志自高。