第406章 末日之地（2/2）

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这条道路的尽头，又是什么？

……

距离陈默坠落点大约一公里外，一片被冲击波彻底掀飞了屋顶、只剩下几堵残墙的民宅废墟中。

瓦砾和尘埃簌簌落下，一个娇小的、穿着破烂白色连衣裙的身影，有些狼狈地从一堆碎砖烂木中爬了出来。

正是那个之前一直裂开嘴角、露出惊悚笑容的小女孩。

此刻，她脸上那标志性的、咧到耳根的笑容消失了，取而代之的是一种近乎空白的、带着些许茫然和……心悸的表情。

她原本干净的白裙，此刻沾满了灰尘和污渍，赤着的双脚和小腿上也有不少擦痕，一缕暗红色的、并非血液的粘稠液体，从她额角缓缓滑落。

她似乎也被那恐怖的冲击波抛飞了不短的距离，摔得有点懵。

小女孩甩了甩有些凌乱的、沾满灰尘的黑色头发，缓缓抬起头，那双没有眼白、只有纯粹漆黑的瞳孔，望向了远方天际。

那里，是接天连地、缓缓升腾、顶端已经扩散成巨大伞盖的灰黑色蘑菇云。

即使隔着这么远，依旧能感受到那股毁天灭地的威势，以及空气中弥漫的、令人皮肤刺痛的辐射尘埃。

惊惧。

一种清晰无误的、名为“惊惧”的情绪，第一次出现在她那总是挂着诡异笑容的小脸上。

虽然很淡，很快就被另一种更加晦涩难明的神色所取代。

但确实存在过。

面对那种层次的、纯粹的、无差别的物理毁灭，任何拥有生存本能的存在，都会感到恐惧，哪怕是她。

她的目光，从蘑菇云上移开，转向了陈默坠落的大致方向，漆黑瞳孔深处，似乎有极其细微的、难以察觉的涟漪闪过。

几秒钟的沉默。

然后，一点一点，极其缓慢地，那消失的笑容，又重新回到了她的脸上。

嘴角开始向上弯起，起初只是微小的弧度，然后逐渐扩大，最终再次咧到了那惊人的、非人的位置。

“嘻……嘻嘻……”

一声轻飘飘的、带着某种奇异韵律的笑声，从她咧开的嘴角溢出。

这笑声不再像之前那样充满了纯粹的恶意和天真残忍，反而多了一丝……

玩味。

一丝了然，一丝“原来如此”的意味。

她又深深看了一眼陈默消失的方向，漆黑瞳孔中倒映着末日般的蘑菇云，也倒映着某种难以言说的、仿佛看穿了什么秘密的幽光。

接着，她不再停留，也不再朝着陈默的方向追赶。

她转过身，赤着脏兮兮的小脚，踩在满是碎石和辐射尘埃的地面上，一蹦一跳，嘴里哼着那不成调的、诡异的歌谣。

朝着与陈默、也与那蘑菇云中心截然不同的另一个方向，轻盈地、仿佛刚才的惊惧从未发生一般，离开了这片正被死亡阴云彻底笼罩的废墟。

……

“独立”号航母，指挥中心。

空气仿佛凝固了，只有仪器运转的细微嗡鸣，以及屏幕上高精度卫星图像实时传输时偶尔产生的、被抑制到最低的电流杂音。

亨利中校布满血丝的眼睛，一眨不眨地盯着主屏幕上，那从数百公里高空俯瞰的、经由多重技术处理后的画面。

巨大的、连接天地的灰黑色蘑菇云，如同神话中毁灭世界的巨人，在原本东京市中心的位置缓缓升起、膨胀。

其规模、其高度、其蕴含的能量，都远超之前那朵。

爆炸产生的火球光芒早已消散。

但冲击波扫过的区域，那一片绝对的、死寂的、呈现出完美圆形放射状毁灭带的焦土，却无比清晰地呈现在屏幕上。

比之前更加彻底，更加……干净。

任何曾经矗立在那里的东西，无论是建筑残骸，还是怪物，或是那诡异的黑色物质，都消失了，只剩下一片被高温熔铸、又被冲击波反复蹂躏过的、如同月球表面般的荒芜之地。

“报告！”一名负责数据分析的军官声音有些干涩，但带着如释重负的确认。

“卫星红外、生命探测、高光谱及辐射特征综合扫描确认……以第二爆心为中心，半径五公里范围内……无任何生命迹象活动特征。能量残留显示，目标区域异常高能反应已彻底消失，仅余正常核爆后残留辐射信号。初步判定……目标‘君主级’异常存在，及其周边聚集的绝大部分高威胁变异体，已被彻底清除。”

沉默。

长达数秒的、几乎能听到自己心跳声的沉默。

然后，亨利中校紧绷如岩石的肩膀，几不可察地松弛了一丝。

他缓缓地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸腔中积压了许久的沉重、紧张、以及某种难以言说的负罪感，一起呼出。

“……收到。”

他的声音有些沙哑，但异常平稳。

“通知各舰，保持最高警戒，继续监测辐射云动向及可能残留威胁。医疗组准备，随时应对可能出现的辐射病患。损管部门，加快抢修进度。”

他松开了紧握护栏的手，转过身，面对指挥中心内所有看向他的、带着疲惫、后怕、以及一丝完成任务后解脱神情的军官和技术人员。

“先生们，”亨利的声音在寂静的指挥室内响起，“我们……完成了任务。”

“代价是惨重的。我们失去了十几万勇敢的同袍，失去了……”他顿了顿，目光扫过屏幕一角显示的、代表东京那片焦土的画面，声音低沉了几分：“……很多。但我们也清除了一个足以威胁整个地区、甚至可能更广范围的、极度危险且难以理解的异常存在。同时，也消灭了聚集在其周围、数量不明但显然极具威胁的大批高等级变异体。”

“这场战斗，没有胜利者。只有生存者，和必须被清除的威胁。”

亨利的目光重新变得锐利而坚定，“我们的工作还没结束。”

“第一，立刻整理所有战斗数据、影像资料、特别是两轮核打击的效果评估报告，加密等级最高，发送给华盛顿和太平洋司令部。我们需要让最高层清楚了解这里发生的一切，以及……这种‘异常’的恐怖之处。”

“第二，命令舰队，保持当前阵型，在确保安全距离的前提下，继续对东京及其周边海域、空域实施二十四小时不间断监控。严密监视辐射尘扩散路径，预警可能对周边地区产生的影响。派遣无人侦察机或调整卫星轨道，对东京外围区域，特别是之前观察到有高威胁目标逃逸的方向，进行重点侦察，评估漏网之鱼的威胁等级和动向。”

“第三，联系国内及盟友国相关科研机构，共享此次‘异常’目标的生物样本、能量特征、行为模式等数据。我们需要弄清楚，这东西到底是什么，从哪里来，为什么拥有如此恐怖的再生和适应能力，以及……是否还有同类。”

“第四，加强舰队自身防御，尤其是对空中、水下异常生物袭击的预警。那种黑色飞行怪物虽然活动异常，但并未完全消失，不能掉以轻心。同时，所有人员，没有我的命令，严禁接触任何从东京方向飘来的物体、尘埃、或海水样本，一切以最高生化防护标准执行。”

“第五，”亨利看向一旁脸色依旧苍白、眼神复杂的小林一佐，声音放缓了些：“小林一佐，以盟军联合指挥部名义，起草对外通告。内容是：我军在协助盟友清理东京地区极端变异生物威胁的军事行动中，遭遇难以估量之抵抗，为彻底消除威胁，保护更广大区域安全，不得已使用了‘最终防卫手段’。对因此次行动可能造成的附带影响，深表遗憾。具体细节，有待进一步调查评估。通告对象……包括所有可能监测到爆炸迹象的国家和地区。”

小林一佐身体微微一颤，张了张嘴，最终只是沉重地点了点头，低声道：“……是，中校。”

亨利中校的目光再次投向主屏幕，那朵象征着毁灭与新生的蘑菇云，依旧在缓缓升腾、扩散，将巨大的阴影投向下方的焦土和更远处的海洋。

东京，这座曾经承载着无数人记忆与生活的超级都市。

如今，在两轮核爆的洗礼下，已经彻底沦为一片真正的、被辐射、死亡和虚无笼罩的“末日之地”。

而人类的抉择，文明的挣扎，与那些从深渊中爬出的、难以名状的恐怖之间的战争，或许，才刚刚拉开序幕的一角。

代价，已经如此沉重。

未来，又将走向何方？

亨利中校不知道，他只知道，作为军人，他必须执行命令，守护他认为需要守护的东西，无论前路如何黑暗。