第0章 不死鸟的亡魂（1/2）
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“什么叫没有这个封號”
德雷克信鸦行会大厅內，人声鼎沸。
朝鲁大半个身子都撑在柜檯上，质问玻璃窗里的工作人员。
啪——
工作人员眼皮都没抬，一把將朝鲁的邮差证件，从窗口缝隙里甩了回来。
“没有就是没有。
“你记错名字了，或者被人骗了。
“行会的总系统里，没有封號是『不死鸟』的牧人小队。”
“不可能啊……”朝鲁抓著自己的邮差证，愣在原地。
原本，他已百分百相信了凌的牧人身份……
一路上，凌小姐展现出的强悍实力，那股子只有在尸山血海里才能磨礪出的冷酷镇定，贪財的行事作风……
呃……最后一个不算。
绝对是牧人，真真的！！！
好不容易攒够资歷，趁著这次进城，来行会申请晋级“信使”的资格。
本想著顺便查一查心心念念的偶像，看看能不能找到关於“不死鸟”的传奇事跡，好让他在那帮一起组队的兄弟面前吹吹牛……
可现在，行会居然说没有这个封號
难道……
凌小姐真的是个拿著假牌子招摇撞骗的骗子
不，不可能！
朝鲁用力摇了摇头。
骗子能在黑水死域里杀个七进七出吗
叮噹——
正在情绪复杂、陷入深深的自我怀疑时，大厅的门被推开……
原本嘈杂的大厅，忽然诡异地安静了下来。
朝鲁一愣，抬起头顺著眾人的目光看去。
一个穿著卡其色长风衣、头戴宽沿牛仔帽的高大男人，走了进来。
手里，还牵著条大黄狗。
但让所有人噤声的，並不是他的装扮。
而是他风衣领口处，一枚展翅欲飞的徽记。
朝鲁一眼就认出——
那是正牌牧人的证明。
大厅里的邮差、信使、甚至是一些底层佣兵，都下意识让开条路，眼神中充满了敬畏。
若放在以前，见到这种传说中的大人物，他肯定激动得连话都说不利索。
但他现在，没那么紧张了。
毕竟……
像凌那样一刀砍翻大螃蟹的变態个体，他都天天在一口锅里捞肉吃……
再看眼前的男人，朝鲁心里虽然尊敬，却没了那种仰望神明般的拘谨。
见那男人牵著狗，也向著柜檯这边走来。
朝鲁微笑著冲对方点了点头，算是打了个招呼，便识趣地让开位置，转身出了行会大门。
行会隔壁，有一家“铁锈与麦酒”。
这是墙外討生活的邮差、信使们，每次进城后最喜欢扎堆的地方。
在这里，能用最便宜的价钱买到掺水的合成啤酒，也能用一杯酒的代价，换来整片腐海区域最新的情报和流言。
朝鲁也是在这里，结识了那几个愿意和他一起共同组队、申请信使资格的生死兄弟。
朝鲁找了个角落的空桌坐下。
点了杯最便宜的啤酒，开始喝闷酒。
满脑子都在想“不死鸟”的事情。
咚。
两个装满冰凉啤酒的玻璃扎啤杯，重重顿在朝鲁面前的木桌上。
酒沫四溢。
朝鲁一愣，抬起头。
只见刚才在行会大厅里遇到的那个风衣男，已经拉开他对面的椅子，坐了下来。
那条大黄狗，正趴在桌子底下，吐著舌头。
“呃……您这是”朝鲁有些不明所以。
“別紧张，小兄弟。”男人连忙摆摆手，將其中一杯推到朝鲁手边：
“我只是来……打听些事情。”
“您想打听什么”朝鲁没去碰那杯酒，而是向后靠了靠。
男人喝了一口啤酒，开门见山：
“刚才在行会，我听说你在打探『不死鸟』这个小队”
“您知道不死鸟”一听这话，朝鲁顿时来了精神，眼睛一亮：
“您知道那个女人……那个黑衣牧人”
“呵……”男人闻言，发出声轻笑，摇了摇头：
“女人
“小兄弟，你搞错了。
“不死鸟这个队伍里……什么都可能有，甚至可能有腐海里爬出来的怪物。
“但唯独，不可能有女人。”
“啊”朝鲁彻底愣住了。
“我叫鲁邦。”男人放下酒杯，伸出右手：
“如你所见，是个牧人。”
朝鲁机械地伸出手和他握了握，脑子里还是一团浆糊：
“为……为什么不可能有女人”
“你说的那个『不死鸟』小队……
“早在四十年前，就已经团灭了。
“那个时候，我还是个不到十岁的孩子……”
朝鲁张著嘴，连面前的免费啤酒都忘了喝。
“那是一个，全部由流浪士兵组成的队伍。
“在那场大灾变里，在对抗腐海的战役中，他们的国家灭亡了，军队也溃散。
“没有办法，那些活下来的大兵，就自发组织起来。
“他们，可以说是信鸦行会成立后的……第一批次牧人。
“专门跨越最危险的腐海区域，传递信息、运送物资、帮人解决困难，以此换取佣金。
“其实……
“他们是想以这种方式，继续对抗腐海，企图重新连接人类文明。
“因为他们以前当兵的时候，所属部队的徽记，是一只浴火的凤凰。
“每个人的胳膊上，都有那个纹身。
“所以，大家就尊称他们为『不死鸟』。
“这也是一种期盼，希望他们这种精神……永远不灭。”
“而这……”鲁邦指了指自己胸口的徽章：
“这就是信鸦行会，每一个牧人小队，都有自己专属称號传统的……真正由来。
“那是大兵们的队伍，所以……没有女人。”
朝鲁咽了口唾沫，看著对面的男人：
“您……好像对这支小队非常了解。
“可是……您为什么要和我说这些
“就为了纠正我的一个错误”
鲁邦没有直接回答。
而是將那杯一直没动过的啤酒，再次推到朝鲁手边。
然后伸手，摘下自己胸口的徽记，也推到朝鲁面前：
“因为徽记这种东西，其实是可以继承的。
“只要有新的队伍达到牧人考核的要求，並且愿意背负起已经灭队的先辈称號……
“就可以继承它。”
朝鲁低头，看向那枚泛著冷光的金属牌。
上面的封號是——
【凤凰】。
“这个『凤凰』的称號，现在在系统里，已经覆盖了当初的『不死鸟』。
“所以，你用外部终端去查『不死鸟』这个老名字，是查不到的。
“除非你有权限，去总部的纸质地下档案库里翻。”
“我还是不明白……”朝鲁把徽记推还给鲁邦，眉头紧锁：
“您为什么要特意来告诉我这些”
鲁邦端起酒杯，將剩下的半杯啤酒一饮而尽：
“因为……
“老不死鸟小队里的那些人……都是我的父亲。”
“啊！”
“但他们都死了……”鲁邦的声音冰冷：
“四十年前，被一个传说中的『魔女』杀死了。
“所以，小兄弟……
“我非常想了解一下，你口中那个拿著『不死鸟』徽记的女人……
“现在，在哪”
…………
“喵
“今天又是和平而美好的一天呢。”
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