第207章 美洲扩张记一（1/2）

承安四年春，美洲东海岸。

陈秉和站在高地定居点的木塔上，手里握著千里镜。镜筒里，波托马克河蜿蜒如带，两岸是黑油油的冲积土，草长得比人还高。

“好地。”他喃喃道。

身后的张胖子搓著手凑上来：“秉和，咱们就一百来號人，能开多少”

“一百来號”陈秉和放下千里镜，咧嘴笑了，“那是上个月。这个月，咱们会有三百號。”

张胖子一愣。

陈秉和拍了拍他的肩膀，朝河岸方向努努嘴。张胖子顺著望去，只见二十多个皮肤古铜、披散黑髮的印第安人正被外籍工人押著，在齐腰深的草丛里砍树、烧荒。他们的手腕上繫著粗麻绳，绳子另一端连在一根长长的木桿上，像一串蚂蚱。

“昨儿夜里抓的。”陈秉和语气平淡，像在说今天吃什么饭，“河对岸有个村子，三十来號人。玄机针枪一响，全跪了。跑了几个，抓了二十五个，死了两个。”

“这……”张胖子咽了口唾沫，“咱不是说要签契约劳工吗”

“签了。”陈秉和从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭画著几个符號，还有一个红手印，“他们按了手印的。自愿来咱们种植园干活，管吃管住，干满七年恢復自由身。”

张胖子接过纸，翻来覆去看了几遍，苦笑道：“他们又不识汉字。”

“所以画了押嘛。”陈秉和把纸收回去，脸上没有半点不好意思，“再说了，我陈秉和说话算话。七年一到，真放他们走。只不过这七年里，得听话。”

他转身走下木塔，踩在新翻的泥土上。这片地昨天还是荒原，今天已经被烧出一大片空地，灰烬混在土里，肥得流油。外籍工头老周头正指挥著新抓来的印第安人用木犁翻地——犁鏵是铁製的，从新乡运来的，一头骡子就能拉动，比本地人用木棍刨地快十倍。

“老周头，”陈秉和喊了一声，“今天能翻多少”

老周头抹了把汗，黝黑的脸上堆著笑：“东家，这帮白奴蛮子虽然听不懂话，但力气是真大。一上午翻了二十亩。照这个速度，月底前能开五百亩。”

“五百亩不够。”陈秉和蹲下来，抓起一把黑土在手里捻了捻，“我要五千亩。”

老周头愣了。

陈秉和站起身，指著远处连绵不绝的平原：“从这里往西，往北，往南，全是好地。种菸叶，种棉花，种甘蔗——欧洲人要什么，咱们种什么。我已经和岳翻江说好了，英格兰那里菸叶不愁卖。”

最开始陈秉和其实並不认识岳翻江，那是在葡萄牙海峡偶遇到的。

宋人帮助宋人，听闻陈秉和是官家亲自救下的人，岳翻江一时间心潮翻涌。

当初若不是官家点將，他如何能有今日风光。

虽然不是同一个官家，却是一样的恩情。

正好如今英格兰有不少菸叶缺口，岳翻江便答应收购陈秉和的菸草。

陈秉和顿了顿，眼底闪过一丝当年在纺织厂时的狠劲儿：“当年我开纺织厂，借了五万两，原本想著三年回本，五年翻倍。现在这地，不用借钱——地是白捡的，劳力是抓来的。这要是还干不起来，我陈秉和就该一头撞死在树上以谢官家。”

劳工在种地开荒，陈秉和也没有閒著。

扩张需要人，人需要抓。

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陈秉和很快发现，美洲东海岸的印第安部落虽多，但大多是些几十人到上百人的小村子，散落在河谷和林地里。他们有弓箭和石斧，但面对玄机针枪，连还手的机会都没有。

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