第447章 郑和请旨·寻访海外（2/2）

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呼声震天，响彻云霄。

九月，郑和入宫，向朱棣汇报筹备进展。朱棣听完，非常满意，赐郑和金百两、绸百匹，又赐全体官兵银十万两。

“郑和，”朱棣望着他，“你还有什么要求？”

郑和跪地：“臣只有一个请求。”

“说。”

“臣请求陛下，允许臣在出海之前，去一趟孝陵。”

朱棣一怔，随即明白了什么。他沉默片刻，缓缓道：“去吧。替朕也上一炷香。”

九月初九，重阳节。郑和来到孝陵。他站在朱元璋的陵墓前，焚香祷告。

“太祖皇帝，”他跪在地上，声音沙哑，“臣郑和，奉陛下之命，即将出海远航。臣此去，不知何时能回。臣求太祖皇帝保佑，保佑臣一路平安，保佑大明国泰民安。”

他重重叩首，额头触地，久久不起。

风吹过，吹动陵前的松柏，发出沙沙的声响。郑和跪了很久，久到随从不得不提醒他：“郑公公，该回去了。”

郑和点点头，站起身，最后望了一眼那座陵墓。阳光照在墓碑上，朱元璋的名字清晰可见。他转过身，向山下走去。

“太祖皇帝，”他喃喃道，“臣走了。臣会回来的。”

永乐三年十一月，第一批宝船下水。郑和站在船头，望着那些巨大的船只在江面上航行，心中涌起一种说不清的激动。这些船，是他的船；这些人，是他的兵；这次远航，是他的使命。

“郑公公，”副使王景弘走到他身边，“陛下有旨，命您入宫觐见。”

郑和点点头，走下船，骑马入宫。

朱棣在御书房等他。看见郑和进来，朱棣站起身，走到他面前，握着他的手。

“郑和，”朱棣的目光深邃，“朕等你的好消息。”

郑和跪地：“臣必不辱命。”

朱棣扶起他，拍拍他的肩膀：“去吧。朕在北京，等着你回来。”

郑和重重叩首，转身走出御书房。他的背影在夕阳下显得格外高大，也格外坚定。

永乐三年十二月，船队准备就绪。三百余艘战船，三万余名官兵，在龙江船厂外的江面上列阵待发。郑和站在最大的那艘宝船上，望着那些整装待发的船只，心中涌起万丈豪情。

“启航！”他一声令下。

三百余艘战船，同时扬帆起航。船队浩浩荡荡，顺江而下，驶入大海。郑和站在船头，望着那片无边无际的海洋，心中涌起一种说不清的激动。

“建文帝，”他喃喃道，“你在哪里？”

没有人能回答他。只有海浪拍打着船身，发出哗哗的声响，像是在回应他，又像是在为这次伟大的远航壮行。