第152章 真正的第一（2/2）

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“可能是第一。”

张展脑子一片空白。

“那沈川......”

“只是第二？”

沈昭宁没有回答，她看着那半截纸，纸边参差，撕得很急，像是临时决定，张展忽然明白一件事，顾言修贴的榜，第一是周行远，可初评册里，周行远是第五，而沈川是第二，那真正的第一，就在那被撕掉的一页。

张展低声：

“谁是第一？”

沈昭宁缓缓说：

“不知道。”

张展忽然想到一个更可怕的可能。

“若那人还活着。”

“那他为什么不说？”

沈昭宁看着他，很久，才说一句：

“也许。”

“他说过。”

张展一愣，沈昭宁低声：

“但没人信。”

屋里灯火晃动，风声轻响，这一刻，整个科举案的轮廓，终于慢慢清晰。

第一层，有人压卷，让寒门不上榜。

第二层，有人改册，让特定的人上榜。

第三层，有人撕页，抹掉真正的第一。

三层改榜，每一层，都是不同的人，张展忽然问：

“主事。”

“若找到那被撕掉的人。”

“是不是就能知道谁改榜？”

沈昭宁摇头。

“不。”

张展愣。

“为何？”

沈昭宁看着那半页纸。

声音极轻。

“因为那个人。”

“可能已经死了。”

屋里忽然静得可怕，张展忽然想起一件事，春闱结束那夜，第一个死的人，是谁？

韩启明，桥下投河，遗书只写了四个字：

“卷非我卷。”

张展的手慢慢发凉。

“主事……”

“你是说......”

沈昭宁看着他，轻轻点头。

“也许。”

“真正的第一。”

“从一开始。”

“就已经死在桥下了。”

灯火微晃，那本评卷册静静躺在桌上，而它缺失的第一页，像一道永远补不上的裂口。

夜已过半，才署仍未熄灯，灯火映在窗纸上，被风吹得微微摇动，桌上那本被撕去一页的《春闱评卷册》，像一道未愈的伤口，张展看着它，许久没有说话。

他终于开口：

“若真是韩启明……”

声音有些干。

“那就不是改榜。”

“是......”

沈昭宁替他说完：

“抹人。”

张展心里一紧，改榜，是为了换人，抹人，是为了让一个人从记录里消失，而韩启明，正是第一个死的人。

“把韩启明的卷调出来。”

沈昭宁说，张展愣了一下。

“卷不是封存了吗？”

沈昭宁看向他。

“封存，不是消失。”

寅时将尽，才署两名司员持令入贡院，贡院夜禁未解，库房重锁，守库官看见才署令牌时明显愣住。

“现在？”

张展平静说：

“御查。”

守库官不敢再问，钥匙插入铁锁，咔哒一声，库房门开，卷架成列，一排排竹签写着考号，空气里有纸墨和潮木的味道，张展走到标着“甲三十七”的架前，停住。

“就是这一排。”

春闱卷子按号归档，韩启明的考号，三七二一，司员很快找到，一卷青绫封卷，封条未动，张展看着那封条，心里忽然一阵怪异，如果韩启明是第一，那这卷，本该被反复调阅，可封条，是原封。

他剪开封纸，卷缓缓展开，灯光落下，第一行字出现，张展只看了一眼，整个人就愣住了，那是一篇策论，题为：《论寒门入仕之限》