第118章 做主（2/2）

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李国瑞装穷抵赖的戏码，无赖般拖延了三四日，崇祯在武英殿内，听着骆养性汇报武清侯府如何“家徒四壁”、如何“典当度日”的拙劣表演，很是无奈。

他又不能真的直接派锦衣卫抄家，在没有确凿贪腐证据的情况下，贸然对一位世袭侯爵动刑抄检，势必引起整个勋贵集团的恐慌和强烈反弹，甚至可能被文官集团借此攻讦他“暴虐”，在朝堂本就因新政而暗流汹涌之际，这风险太大。

“看来，不动真格，这只铁公鸡是拔不下毛了。”崇祯冷笑一声，心中已有决断。

他再次召见了李国瑞。这一次，没有给他哭诉的机会，崇祯直接开门见山，语气冰冷如铁：

“李国瑞，朕念及尔祖上功劳，已多次容让，尔兄告尔不友，证据确凿。朕最后问一次，那二十万两，你出，还是不出？”

李国瑞跪在但依旧硬着头皮，带着哭腔道：“陛下明鉴，臣实在是……实在是拿不出来啊……”

“好，很好。”崇祯点了点头，声音不高，却带着一股无形的压力，“既然你执意如此，兄友而弟不恭，朕亦无法。武清侯为我大明立下汗马功劳，如今朕也不能弃其子孙而不顾，看来只能破爵安家了。传朕旨意：武清侯如若三天之内再不交付二十万于其兄，则削侯为伯，封其兄李国臣为奉恩伯。”

这话如同晴天霹雳，狠狠砸在李国瑞头上！削侯为伯，不仅是爵位降低一等，更是奇耻大辱！而且将兄长封伯，这简直是将他的脸面踩在地上摩擦！他瞬间面如死灰，浑身瘫软，连话都说不出来了。

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注：历史上的确有这么一回事，《明史》中记载薛国观献策，让崇祯下旨，请朝臣和勋贵出钱充作军饷。

这时候武清侯李国瑞不给庶出的哥哥李国臣分家产，李国臣状告弟弟，说他们的父亲给他们留了四十万白银，这里面应该给他一半，他现在不要这些钱了，全部捐给朝堂做军饷，崇祯就顺势下旨，让李国瑞吐出来二十万，结果这小子装穷，崇祯下旨把李国瑞贬为平民，李国瑞惊惧而死。

崇祯帝第五子也随之病逝，之后崇祯的态度就来了一个一百八十度的大转弯，不仅恢复了李国瑞七岁儿子的侯爵，归还了所清缴的财物，处死了献策的薛国观。

这里有两个疑点，一个是李国瑞惊惧而死，一个是崇祯第五子病死。

这其中很有可能是崇祯大怒，处死了李国瑞，但也有可能是真的惊惧而死。崇祯第五子则大概率是勋贵集团一起下毒毒死，崇祯害怕了，所以才有后续行动。当然，这只是我的推测。

但在明代文秉的《烈皇小识》中，有这样的记载:“悼灵王(朱慈焕)病笃，上临视之。王指九莲娘娘现立空中，历数毁坏三宝之罪，及苛求武清云云，言讫而亮。上大惊惧，极力挽回，亦无及矣。”

意思是说崇祯第五子朱慈焕死前看到九莲娘娘在半空中指责崇祯皇帝苛责朝臣和勋贵。这已经不是暗示了，这都是明说了，朱慈焕就是官僚勋贵集团弄死的，崇祯被逼无奈处死了薛国观，毁弃了新政。