第89章 顾某做好准备了（双腿打哆嗦）（2/2）

好心的行商面色忧苦，说如今沿路上的堡寨坞壁。

但凡是村里的百姓，几乎都被强编进了乡兵的忠义军。

平日里照常种地，战时就得登城守御。

每户必须出一名壮丁，没壮丁的人家，就得缴得天价的免丁钱，百姓身上的担子，更是翻了倍的重。

如今汉江上，几乎全被宋军的粮船、兵船占满了，寻常商船根本走不通。

城里头物价飞涨，米价盐价，比太平年月翻了四倍还多，除此之外，还要缴身丁钱和战时的军须钱。

他这般风里来雨里去地送货，也不过勉强糊住一家老小的口。

说到襄阳，行商长长嘆了口气，面色似是有些茫然，又道：

“那金国正被蒙古人打得节节败退，听说近期连花剌子模都叫蒙古给灭了，金国没了法子，只能把国都迁到了汴京。”

“如今金国地界离襄阳不过六七百里路，他们打不过蒙古，就叫著什么北失南补，频频往南犯境。”

“襄阳是咱们南边最后的天险了，如今城里有枣阳来的忠顺军协防，秩序倒也还算稳，官府也定期给百姓放粮，好歹能保住性命。”

“可如今城里头没一个閒人，男女老少全被组织起来，帮著军队守城修城墙，还要打军械，连喘口气的功夫都没有。”

三人听罢，告別了热心的行商，再也没了游山玩水的心思。

黄蓉心里记掛爹爹，於是三人紧赶慢赶，不过两日便到了襄阳城外。

只见襄阳城外，早已不复数月前途经汉水时的太平光景。

遥遥望去，襄阳坚城巍然矗立，本就高耸的城墙，竟又生生加高了一圈。

城外早已坚壁清野，茫茫汉水江面，全被南宋水军控住。

密密麻麻泊满了战船，没有官方文书的船只，一概不许通行。

那城门处盘查更是严苛，往来行人无不搜身查验。

稍有嫌疑，便会被兵卒当场拿下！

三人对视一眼，也都熄了入城的念头，索性绕著城外，径直往襄阳郊外的深谷而去。

想来是近来兵荒马乱，进山打猎的人少了，谷中竟是一派生机勃勃的景象，鸟鸣虫啼不绝於耳。

行到半途，竟撞见一只半大的幼虎。

它嘴里叼著只獐子从林间横穿而过，还歪著脑袋，圆滚滚的琥珀色眸子好奇地打量著三人。

小老虎一身金红底的皮毛油光水滑，墨黑横纹清晰，顺著矫健的筋骨流畅铺开。

不见半分臃肿，已然有了百兽之王的威风雏形。

虎尾绷得笔直，守著猛兽的警醒。

尾尖那撮黑毛却一下一下扫著地上的落叶，半点不见剑拔弩张，反倒透著几分憨態可掬的懵懂。

黄蓉见了幼虎，明眸顿时亮了，露出尖尖的虎牙，脚下一滑便要衝上去。

顾望舒眼疾手快，一把拽住她，满脸无奈。

“你爹爹要紧，还是这小老虎要紧”

黄蓉眉眼一凝，竟当真是认认真真思忖了两三息。

她方才不情不愿地收了脚步，悻悻然地跟著他继续往谷深处走去。

三人离剑魔故居越近，便听得遥遥传来阵阵金铁交击的轰鸣之声。

黄蓉脸色一变，只道爹爹出了意外，当即使出轻功，风一般往前掠去。

顾望舒与莫愁也连忙提气跟上。

谁知到了谷口，三人却齐齐一愣，面色一变！